广东大妹

广东大妹，在军中担任侦控和传递密信的工作。她说的广州话，跟江南和北方各省都相差很远，她刻苦学习了几省方言，又学会许多种走江湖艺人的技艺，人又很机警灵变，所以她都能够胜利地完成交给她的任务，在军中建立许多功劳。

② 据朝阳搜集吴耀良（系周立春亲戚，祖上参加起义）讲述塘湾桥上开四门（见民间文学集刊第八本），并参考柯悟迟漏纲喁鱼集清咸丰二年五月记事、光绪青浦县志卷十兵防、佚名癸丑嘉定纪事、民国黄渡续志卷七兵事。据大刀秀姑娘（见民间文学集刊第八本）说青浦突围去上海时，周秀英单骑守住塘湾颖，力战清兵，结果，使她的父亲周立春和弟兄们都安全到上海，继续去打清兵，而她自己就在塘湾桥牺牲了。案之史实，并不如此。塘湾桥之战，是在壬子二年九月，那时候，青浦县农民还没有大起义，而周立春领导的青浦县农民大起义的失败则在癸好三年八月；周立春起义失败的地点系在嘉定，而不在青浦；突围的结果，系周立春被执牺牲，而周秀英却突围到了上海，後来周秀英是到乙荣五年正月上海撤退时才被执牺牲的。大刀秀姑娘这一篇故事所说的故事核心仍然是塘湾桥之役的英雄事迹的，但是，却把时间、事实都弄错了。而塘湾桥上开四门则与历史记载宗全相同，故本书以塘湾桥上开四门为根据。

① 这首民歌，录自塘湾桥上开四门。案「开四门」，是一种刀法的名称，周秀英擅长这一种刀法，她使用

这一种刀法在塘湾桥上大败清兵，所以这一句民歌就专歌唱这一件英雄事迹。有人把「开四门」改为「杀四门」，那是错了。

② 据秦荣光上海县竹枝词。

① 据海上茜红馆主人螟巢琐记，案著者曾在上海城外亲见周秀英带女兵出战。

② 见北华捷报一八五四年三月十八日第一百九十期关於交战双方行动的详细报导。

③ 据钦差大臣向荣、两江总督怡良、江苏巡抚吉尔杭阿会奏克复上海县城摺，见向荣奏稿卷八。

太平天国甲寅四年正月，夏官又副丞相曾立昌等领军增援在直隶静海南退的靖胡侯林凤祥北伐军，广东大妹派到曾立昌军中工作。军队从安徽出发，一路都是敌区。三月，进军到山东临清州。时清朝在淮河、黄河流域广大地区戒严，关卡地方，有清军驻守，城市乡镇以至大路小路，都有州、县官兵和地主团练日夜巡查。因此，曾立昌派出的北上侦探和林凤祥派出的南下信使都被杀了，双方消息隔绝不通，曾立昌军队进入临清州城後还不知道北伐军退到那里。

曾立昌召集诸将会议，大家都认为目前第一件大事是把援军到达临清州的消息通知靖胡侯林凤祥，请他派部队前来作向导，否则不知北伐军在那里，再向前进军，便会两误了。他们讨论信使的人选，感到难得适当的人去担当这一件重任。

广东大妹知道了，她自请前往。曾立昌说：「自从进入妖境，妖兵、妖练到处截杀我传递消息的兄弟，此去入直隶境，更是难行。军中派出的都是北方兄弟，一个都没有得归来。你是广东人，北方乡村情形完全生疏，你去不得。如今到了临清州，是个交通大马头，正有需要你做的事情」。她听了，把眉一扬，奋然说道：「北去传递密信是难事，在临清州侦探敌情是易事。我不愿拣易事做。我要担当难事，那怕是踏刀山，入火海，我也要做。自古道：『天下无难事，只怕有心人』。从前派出去的兄弟，都因胆识不够，所以通不过妖兵、妖练到处的盘查，露出一点儿破绽，就被抓去杀害。如果有胆量，天不怕，地不怕，有见识，处处小心，见机灵变，那有去不得的」！曾立昌点头说：「大妹，你说得对，有胆有识，天下那还有难事！好，就派你去」！

广东大妹扮做一个走江湖卖唱的山东妇女。她从临清州向北行。她并不躲躲闪闪独个儿拣小路走，而是专找大夥儿走大路。她说一口山东话，唱得一口好秧歌，对人和和气气，让茶让坐，行人都喜欢和她结伴同走。在路上，遇到清兵和团练的盘查，她态度十分安详，满脸笔容迎上去。敌人认为她是跟大夥儿一路的，也就把她放过。到宿店，夜间盘查更严了，她却从容地随机应答，有时同路结伴的旅客还给她作证明。这样，就通过一次又一次的盘查，掩蔽了敌人的眼睛。她每遇城市和热闹乡镇，就辞别旅伴停留下来，到茶馆去唱小曲。那些同路走的人越发相信她确是一个走江湖卖艺的妇女了，却不知道她到茶馆去原来是要打听北伐军的消息哩。

那时候，北伐军退兵到直隶东光县连镇，援军到达山东临清州，正是震动这一带的大事，而茶馆就是传播新闻的场所。广东大妹到那里去，在那些饮茶谈消息的人们面前，唱出一支支悦耳的小曲，她的耳里却细听人们谈的新闻。她没有向人们打听过一声北伐军消息，而消息却清清楚楚地送到她的耳里来，连那连镇方向，道里远近，她都听得清楚了她还不放心，怕消息会有讹传，再到沿途几个城市和大镇的茶馆去细细听来，证实北伐军确实是退到东光县连镇了。她就向连镇赶去，终於达到目的地，向北伐军统帅靖胡侯林凤祥汇报了她的使命。

她带来援军到达山东临清州的消息立刻传遍整个军营，全军欢呼雷动。林凤祥当众嘉奖她说：「众位兄弟，天王派来的天兵到临清州了！这位好姊妹，蔑视妖兵、妖练到处的截杀，灵变地通过妖人铜关铁卡的封锁，给我们带来好大的喜事，立了好大的功劳，你们都要学她的好榜样。现在，就派定胡侯去迎接北来兄弟，同打妖京」。她又向广东大妹说：「大妹，你做向导」！

六百三十多名精锐骑兵立刻集合了。一匹黄骠色战马牵到广东大妹面前，她飞身上马，一骑当先，向导着定胡侯李开芳带领的这一支骑兵风驰电地向临清州奔去。

不料在广东大妹离开临清州後几天，曾立昌军队就因沿途招收的部队不听指挥，被敌人乘机进攻覆败了。这支来迎的骑兵赶到临清州才知道。敌人从四面八方杀来，要退归连镇的路已断，乃东取高唐州，踞城以抗击敌人大军，後来又冲出重围，扼守冯官屯。广东大妹就在英勇的战斗中牺牲。至於她在何处牺牲，记载却失考了①。

从金田起义开始，太平天国妇女，就有在军中担任这种送密信和做侦探的艰苦工作，给革命建立大功，为革命献出生命①。她们的英雄业迹，是永垂不朽的。虽然今天已经没有材料都来给她们立传了，但是，这一个广东大妹的英雄光辉形象，也就是她们的典型的英雄形象。