汽车与公路热的兴起

汽车的发明与公路的扩展是 20 世纪陆路运输的一个重要特征。人类在很早以前，就在设想、试制能够自动行驶的车辆。中国古代有一种风帆车，后来荷兰也在试验风帆车，但没有实用价值，因为风没有规律性。

蒸汽机发明后，有人以小型蒸汽机为动力研制蒸汽汽车，但是由于蒸汽机过于笨重，加之当时橡胶轮胎、轴承等均未发明出来，因此使用并不方便。

戴姆勒的汽油发动机研制成功后，即将自行车加以改装，制成了两轮摩托车，当时被称为“机动双轮车”。这种车时速 12 公里，由于车速低，道路又不平整，虽未能实际使用，但这正是后来摩托车的雏型，事实证明这种发动机很适合于机动车辆使用。不久后，戴姆勒让工匠制造一辆马车，把车上的辕改为驾驶杆来操纵方向，由发动机驱动后轮，时速近 20 公里。1889 年，

戴姆勒在巴黎国际博览会上展出了钢架实心橡胶轮的汽车，引起了企业界的注意。

1886 年，德国发明家本茨（C.Benz1894—1929）制成一种很实用的安装由他自制的四冲程汽油发动机的机动三轮车，并创办了制造汽车的“本茨公司”。当时，人们对汽车还是相当陌生的，当它被研制成功后，首先是在社会上通过各种办法加以宣传。在汽车最初生产的时候，由于采用的是单件生产方式，而且主要依靠手工制造，因此价格昂贵，修理和更换零部件又十分困难，只能是少数有钱人的奢侈品。

1888 年后，欧洲研制汽车的消息传到美国，刺激了一直在研究“不用马

的马车”的美国技术家们，到 1895 年美国已拥有 3700 辆汽车，其中蒸汽车

2900 台、电动车 500 台、汽油车 300 台。

在爱迪生电气公司担任主任技师的福特（H.Fort 1863—1947），敏锐地感到汽车只要能廉价而大量生产，肯定会成为一种普及性极强的运输工具， 他于 1896 年制成第一台汽车后于 1903 年创办了福特汽车公司，专心致力于制造廉价的大众车。1908 年他把汽车型号单一化，开始生产廉价的 20 马力的“T”型福特车。T 型车的生产量大幅上升后，为满足社会的需求，福特在工厂内做了多次重大的技术改革，使许多加工机械实现了自动化。1914 年， 在发动机和底盘总装中采用了流水线生产方式。这一作业方式的核心是以产品单一化、零部件标准化和加工设备的专门化为基础的流水作业生产线。这种流水作业生产线将各种专用机器和工人联结成一个系统，在流水线的各道工序中都按最佳流程进行配置，每道工序都限定在由传送带的速度所决定的时间间隔内完成。这一生产方式的采用，显著地提高了生产效率。汽车底盘组装时间由原来的 12 小时 8 分钟减为 1 小时 33 分钟，汽车的制造成本迅速降低。

当时，许多工厂的劳动时间在 10 小时左右，福特汽车公司早就实行了 8

小时工作制。1908 年的汽车售价为 2000 美元，到 1913 年降为 850 美元，1917年降为 600 美元，10 年间车价下降了 2/3；而且，福特汽车公司的工人的平均日工资为 5 美元，其他工厂仅为 2.4 美元左右。这样，福特汽车公司以劳

动时间短、工资高而闻名于世。美国汽车产量由 1900 年的 4000 辆到 1912

年猛增到 479000 辆，在第二次世界大战开始时的 1939 年，美国已拥有 3250 万辆汽车。

这样一来，创始于美国的大量生产方式，在世界各国都得到推广，汽车已成为 20 世纪最为灵便的大众化运输工具。

随着汽车的大量生产，公路热在世界范围内迅速兴起。