第九回　七星小聚义

山东济州府郓城县新到任了一位知县，名叫时文彬。他一到任，听说四乡盗贼众多，就下决心要整顿治安，他把本县的两个巡捕都头找来。马兵都头名叫朱仝，身长八尺四五，生得如同关云长模样，县里人都称他“美髯公”，朱仝原是本地富户，只因他仗义疏财，结识了许多江湖好汉，学得一身好武艺，他手下有二十名马弓手，二十名士兵。步兵都头名叫雷横，紫棠面皮，一脸络腮胡，能跳两三丈远，人送外号“插翅虎”，手下有二十名长枪手，二十名士兵。时知县吩咐二人：“我自到任以来，听说本府济州管下所属水乡梁山泊贼盗，聚众打劫，拒敌官军。也怕各乡村盗贼猖狂，小人甚多。我命令你们两个每夜出城巡逻，一个出东门，一个出西门，如果遇到贼人，立即拿下，不准惊扰乡民。东溪村山上有棵红叶树，你们要到树下会合，采几片树叶来复命，表示你们已经巡城一周。如果敢偷懒，定然重责不饶。”

当夜，雷横带着部下，出了西门，一直巡察到东溪村山上，采完红叶往回走。走了不远，见路旁灵官殿因没人管，以前每日关着庙门，今夜门却开了，难道里面有盗贼？于是就和部下悄悄走了进去，只听鼾声如雷，一个大汉赤条条地睡在供桌上。雷横一声令下，手下一拥而上，把大汉绑了。雷横见天色还早，说：“我们押着这小子到东溪村晁保正庄上，让他弄些点心吃了再回城。”

东溪村的保正名叫晁盖，因能双手托起村前河边千余斤重的镇河石塔，故人称托塔天王。这晁盖最爱仗义疏财，结识天下好汉，只要有人来投奔他，不论好歹，便留在庄上住；如果要离开，他又赠银两赍^[1]助他们动身。雷横一伙押着大汉叫开庄门，把大汉吊在门房里，来到草堂。晁盖匆忙起身，赶来接待，雷横说他们在灵官殿抓了一大汉，吊在门房里，特来讨些点心吃。晁盖就让庄客把酒饭开在后厅。晁盖陪雷横喝了几杯酒，说：“我去下厕所，马上回来。”晁盖手提灯笼，来到门房，见汉子被高高吊起，生得一张紫黑阔脸，鬓边一搭朱砂记，上面长了一撮黑黄毛，就问：“汉子，你不是我东溪村人。”汉子说：“我是外乡人，来投奔托塔天王晁盖。因见天色晚了，就在村头灵官殿里睡下，没想到却被官兵当贼捉了。”晁盖问：“你找晁盖有什么事？”汉子说：“他是天下闻名的义士好汉，我特地来送富贵给他。”晁盖说：“我就是晁盖。等一会儿我出来送官兵，你就叫我舅舅，我自会救你。”

◆晁盖

晁盖回到后厅，又陪雷横喝了几杯，天色渐渐亮起来。雷横起身告辞，晁盖送到门前，士兵们解下大汉，大汉见了晁盖，忙叫：“舅舅救我。”雷横问他：“此人是谁，怎么会认得保正？”晁盖装模作样地仔细打量，回答道：“原来是我外甥王小三。是家姐的儿子，从小在这里过活，四五岁的时候随家姐夫和家姐上南京去住，一去十数年。这家伙十四五岁又来过一次，跟个本京客人来这里贩卖，以后就再不曾见面。多听得人说这小子不成器，如何却在这里！小可本也认他不得，因为他鬓边有这一搭朱砂记，因此记得。”晁盖转而假装生气地问大汉：“你这家伙为什么要去做贼？”大汉辩解道：“舅舅我没有做贼。”雷横也上前劝道：“保正息怒，令甥没有做贼，只因他赤条条睡在灵官殿里，形迹可疑，我才把他抓了。”晁盖气大，抓条棍子就要打大汉，口中说：“我叫你不学好！”雷横忙夺下棍，让士兵放开了大汉。晁盖取出十两银子谢过雷横，又取了些银两分赏给众士兵。雷横带着部下离开了。

晁盖把大汉带到后厅，拿出新衣服给大汉换了。大汉施礼道：“我叫刘唐，因长了这搭朱砂记，江湖人称‘赤发鬼’。我打听清楚，大名府梁中书准备了十万贯珠宝的生辰纲，要赶在六月十五日给蔡太师祝寿。这笔不义之财，取之何碍？我听说哥哥是个真英雄，特来投奔哥哥，取这笔富贵之财。”晁盖说：“你先歇息一会儿，我们从长计议。”

刘唐躺在客房里，翻来覆去睡不着。心想：平白无故被雷横捆吊半夜，又被他们骗去晁大哥的酒饭与银两，这些官兵真他娘的比盗贼还可恶！他越想越气愤，到兵器架上抓了把朴刀，一溜烟赶了出去。

雷横正与部下有说有笑地回城去。走了没几里路，忽听身后一声大喝：“那都头不要走！”雷横回头一看，原来是刘唐赶上来，忙挺着朴刀喝问：“你小子来干什么？”刘唐说：“你诬良为盗，吊了我半夜，又敲诈我娘舅的银子。识相的就把银子留下。”雷横说：“银子是晁盖送给我的，你凭什么让我留下？”刘唐晃晃手中的刀，说：“就凭它！”二人斗了五十回合，不分胜负。众士兵见雷横赢不了刘唐，打算一起来攻击他。这时，路边一个篱笆门开处，走出一个人，用两条铜链一隔，把刀挡开，说：“二位好汉不要打了，我有话说。”二人一看，此人生得眉清目秀，白面长须，秀才打扮。雷横认识，来人姓吴名用，字学究，非常有计谋，人称智多星，在东溪村教书。吴用问刘唐：“你为什么和雷都头争执？”雷横说了事情的经过，二人又开始争论不休起来。吴用心想：我和晁盖相处多年，从没听说他有个姐姐，哪来的外甥？这里面肯定有重大秘密。便故作不知，两面相劝。二人怎能听得进去？又要打。这时，晁盖闻讯赶来，劝住刘唐，劝走雷横。

吴用问晁盖：“我怎么从来没见过令甥？”晁盖说：“这里不是说话的地方，请到我庄上，跟你慢慢细说。”吴用把铜链送回房，关照主人：“我今天有事，放学生一天假。”就和晁盖、刘唐来到庄上。

三人来到后厅坐下，晁盖为二人引见了，说明刘唐的来意，最后说：“昨晚我梦见北斗七星落在我房脊上，斗柄一颗小星化作白光去了。我想星照本家，是大吉大利的好兆头。今天请先生来，就是商议此事。”吴用说：“此事人多不行，人少也不行，这些庄客一个也用不上，光我们三个肯定干不成，总要七八条好汉才行。”晁盖说：“莫非要应梦中星辰之数？”吴用点点头，又沉思片刻，说：“我想起三个人来，有他们入伙此事准成。”晁盖问：“是谁？”吴用说：“是石碣村的阮氏三雄。大哥叫立地太岁阮小二，二哥叫短命二郎阮小五，三弟叫活阎罗阮小七。”晁盖说：“我也早听说过他们的名号，这就派人请他们来。”吴用说：“不可，必须我亲自跑一趟才行。事不宜迟，今夜就去，明天中午能到。”

◆吴用

吴用连夜启程，次日中午赶到石碣村，找到阮氏三兄弟。吴用见他们穷途潦倒，先有几分高兴。四人来到一家酒店坐下，吴用谎称他在一个财主家教书，主人办筵席要用十多条十四五斤重的金色鲤鱼。三阮说无法办到。吴用故作惊诧，问：“这么大个梁山泊，怎么没有鱼？”三阮说梁山泊为强人占领，本不足惧，可是新近又来了一个豹子头林冲，武艺高强，连官兵都拿他们没办法，谁还敢到泊子深处去捕鱼？阮小七发牢骚说：“要是能像山寨好汉那样，大碗吃酒，大块吃肉，论秤分金银，论套换衣裳，这辈子也算是没白来人世走一遭。”吴用更是高兴，就借机鼓动三寸不烂之舌，说出生辰纲一事，劝三人入伙。三阮听说有十万贯的金银珠宝，便当场立誓，答应下来。

吴用当夜住在石碣村。次日，三阮便跟吴用来到东溪村。晁盖当即设筵，款待众好汉。刘唐、吴用、三阮，再加上他自己，一共六人。次日一早，六人来到后堂，焚香立誓，谁要有私心，天诛地灭。祭罢天地，六人落座，正在散福饮酒。一位庄客来报：“有位道人要见保正化斋，小人给他钱、米他都不要，非要让保正亲手给他。”晁盖说：“你再多给他些。我正在陪客人喝酒，没空去见道士。”

不一会儿，庄客又跑来告诉他：“多给他也不要，一定要见保正。他自称不为钱米而来。”晁盖说：“再多给他几斗米。告诉他我没空见他。”

庄客去了一阵，只听厅外吵吵闹闹，一个庄客飞奔来报：“那道士动怒打人，谁也拦不住他。”晁盖说：“众弟兄稍坐，我去看看。”晁盖来到庄门前，见道士已打翻了十多个庄客，正往里闯，就问：“晁盖已给了你许多粮米，你为什么还要行凶打人？”道士说：“我看十万贯只等闲，怎么会稀罕几斗米？”晁盖一惊，说：“我就是晁盖。”道士打量他一番，施了礼，说：“保正休怪，我有话说。”晁盖说：“请到厅中用茶。”

二人到厅中用过茶，道人说：“这里不是说话的地方。”晁盖领他到一个小阁子里，道人说：“贫道复姓公孙，单名胜，蓟州人氏，自幼习武，又会呼风唤雨，腾云驾雾，江湖上人称入云龙。我早听说保正的大名，只恨无缘相见，如今打听到十万贯的富贵，献给保正，当见面礼。”晁盖笑道：“先生所言是不是生辰纲？”公孙胜大吃一惊，说：“你怎么知道？”晁盖说：“猜的。”公孙胜说：“这个机会，保正千万不要错过。”

二人正说着，一个人突然闯进来，劈胸揪住公孙胜，说：“好呀，光天化日，朗朗乾坤，你竟敢说这等无法无天之事！”公孙胜猝不及防，吓得面如土色。晁盖对来人说：“吴贤弟休要取笑，请相见了。”二人互相拜了。晁盖又唤来三阮、刘唐与公孙胜见了。众人来到后堂，晁盖命重整杯盘，再备酒肴，痛饮一番。吴用说：“今日我们七人聚义，正应了晁保正的梦，这一番富贵，定然唾手可得。刘唐兄弟明天就去打探他们要走的路线。”公孙胜说：“不用去了。我已打听清楚，他们走黄泥冈大路而来。”晁盖说：“冈东十里安乐村，有个好汉，叫白日鼠白胜，也曾来投奔我，我给过他银钱。”吴用说：“那道白光，是否就应在此人？”刘唐问：“此去黄泥岗较远，我们在何处容身？”吴用回答道：“白胜家就是我们安身之处，到时候还要用到白胜。”众人商议，是软取还是硬取，吴用说：“我已定好计策，软来软取，硬来硬取，不论是斗智斗武，此番富贵都飞不出我们手。”

[1][赍（jī）]把东西送给别人，赍助、赍赏。