2.艰苦创业穷则思变

在浙东萧绍平原上有条著名的河，叫曹娥江。在曹娥江下游有座久负盛

名的“江南第一庙”，叫曹娥庙。在曹娥庙的附近有个村，叫联丰村。有梦兰就是曹娥集镇上联丰村的村民。

联丰村在解放前是一个有名的穷村。据粗略统计，大约有 15％的人家是无房户，他们或投亲靠友寄宿，或住在庵堂寺庙中，或栖身他人屋檐下， 景况十分凄苦。有些虽然祖上传下个三间两舍的，也是低矮、潮湿、破败、狭小，七八个人挤在一起，能用竹篱笆隔开就算好了。泥墙草顶，当堂一站， 能摸到屋顶。

当时的穷苦村民有三种活计：匠作、种田、挑夫。其中挑夫为多，也最出名，因为村南有一条萧绍内河，杭嘉湖、萧山、绍兴一带的船只要东去宁波、舟山，常从萧绍内河经过，再入曹娥江。但萧绍内河与曹娥江接口处被一道坝堤隔住，这坝堤叫“老坝堤”，便是联丰村。因此货物转运非靠人工搬挑不可，故而联丰多“脚伙”。“脚伙”早上出门，肩上搭一块肩布，一家人等米下锅，眼巴巴盼他回来，肩布里能兜几把米。若没找到活干，晚上回来肩布空空，全家人只好挨饿。“脚伙”一袋盐、一包南货，全靠肩膀，堤上堤下，来来回回，一天大干下来，精疲力竭。大家眼睁睁地盯着几只来船，好不容易挣到几升糙米，还要受“过坝行”盘剥，受“霸头”的欺压。联丰村紧傍曹娥江。曹娥江时常涨大水，往往堤塘溃倒，冲毁房屋，淹

死人畜，络麻倒伏，五谷烂掉，许多人家流离失所，生活无着，有的四处逃

荒，有的去挑私盐。有年日本侵略者侵占了上虞，机枪架在龙山头，村民们不敢白天挑盐，常常晚间走夜路。日本鬼子看到曹娥江里有动静，就开枪扫射，有些村民就这么倒在江中，血水染红了江水。

青年农民蒋梦兰，从小就立志，要改变家乡贫困的面貌，跳出苦海。