过桥建软梯，篷屋安居

第二天早上，我们全家带上家畜，跨过新建的小桥，离开了轮船失事后第一个收容我们的地方。除了小弗朗西斯骑在驴背上外，我们每人都扛着一杆枪，背着一个猎袋。杰克赶着那群山羊，一只母山羊的背上还驮着那只小猴子。两只狗神气十足地奔跑着，简直像是率领部队的副官。我觉得自己就是一个带着家人和财产在沙漠中行走的族长。

那片只有十几棵树的森林的确是个宿营的好地方，每棵大树都高耸入云，异常粗大，弓形的树根就像门窗。杰克爬上去用绳子量了量，最粗的一棵树树围竟达 40 余英尺。

我们砍来两根长长的竹笋和一些老竹枝，我提醒弗里茨回忆一下在欧洲学过的有关土地测量的课程。我把竹笋往地上一插，要他拿着绳子按照我的

要求移动，运用相似三角形定理，我们很快求出树干也有 40 英尺高。

我削尖竹枝，做成箭头，在竹子的空芯里，灌进沙子，又在箭杆上绑上火烈鸟的羽毛，就做成了合用的弓箭。

我拿了一团结实的线，把线头系在箭上，张弓向大树射去，箭穿过其中最大的一根树枝，落在地上，线挂上了树枝。我们又把那些一英寸粗的缆绳割下一百英尺，均匀地分成两段，以相隔一英尺的距离把它们拉直平放在地上，弗里茨把竹竿砍成一段段的，每段 2 英尺。欧内斯特把它们递给我，我

再按 12 英寸的间隔依次插进绳套里，打结固定好。杰克在每个竹棍的两头各

钉上一枚铁钉，使竹棍不会滑出来，在很短的时间内，一架 40 级节梯的软梯就做成了。

我拉着系在树枝上的粗绳把软梯一点点地升上树枝。孩子们争相要做第一个登上软梯的人。最后我决定先由身体轻而灵活的杰克试爬，杰克很快就爬上了树顶。但他没有力气固定好绳子，弗里茨又爬上去，兄弟俩一起把绳子一道道地绕在树枝上。软梯终于固定好了。

第二天我们再接再励。我和弗里茨爬上树，用斧子和锯子除掉那些杂乱的树枝，留下那些与树干平行，伸展成大环形的树杈，用来支撑我们的地板。接着我们用滑轮把船的横梁一根一根地拉上树。先固定住两根，再铺上木板， 为了不使因横梁弯曲移位而使地板发生变形，我们铺了两层。地板四周，我们钉上了一道像公园里木棚那样的木棍墙。我把帆布挂在更高一层的树枝上，四面都挂下来，除了在留作出口的一面开了一条大缝隙外，全用木桩固定住，这样，我们就有了一个既安全，空气又好的帐篷。

天色尚早，我们又用剩下来的木板做了一张大方桌，放在树根之间，我们把这个地方称做餐厅。

当天晚上，我们全家依次顺着梯子爬上去，然后拉起软梯，就仿佛是古代骑士住进了坚固的城堡里。自从上岛以来，我们第一次高枕无忧了。

由杰克兴起，孩子们都兴致勃勃地练开了射箭。我为他们的行为而高兴， 因为我们从船上抢救出来的火药迟早会用光的，为了能在岛上生存下去，这些基本的技艺是应该掌握的，我又给他们增加了练习跑、跳和爬树、攀吊绳， 我还教给他们如何像南美洲的印第安人那样使用拴着石头的长绳索活捉动物。不久，他们就非常精于此技了。

一天吃午饭时，我们围坐在餐桌周围，我向大家提议给我们已经了解的居住地的各个地方起名字，他们全都高兴极了。经过激烈的争论，我们刚踏上这个岛的海湾选中了我妻子命名的“安全湾”。搭帐篷的地方被弗里茨称为“篷屋”，海湾入口处附近的那座小岛叫“鲨鱼岛”，建在树上的住宅， 被我命名为“猎鹰窝”，我希望我的孩子们永远像猎鹰那样温驯、活跃和勇敢。

接下来的日子是令人陶醉的，我们每天都可以在岛上发现我们生活中必需的东西，时常都有孩子欢叫着来报告激动人心的消息：捉住一只鸟，发现了一种可食用的果子，找到了可以做线用的树叶纤维和亚麻，驯养鸽子，猎取各种小动物。我们的生活有了保障，要进行一次远征的机会成熟了。