汤姆和贝奇在洞里

星期六上午，一群吵吵闹闹的孩子终于出发了。在这村镇下游三里地方， 有一个树木丛生的山谷口，孩子们尽性玩耍并饱餐一顿后，都决定到洞中玩一趟。他们拿着点燃的蜡烛在洞中探险，虽然洞中通道如迷宫一样，但孩子们只在他们所“熟悉”那一部分范围内前进，不久就一群群地回到洞口，玩得十分满足。在载他们来的游船上的钟声当啷当啷敲了半个小时后，人们高高兴兴地返回了，谁也没有注意到有人并未上船。

第二天，全镇就传遍了一个惊人的消息：汤姆和贝奇昨天并没有出洞、大家赶紧套上马鞍，把小艇配备了人，叫渡船开出去。不到半个钟头，就有两百人由大路和河里拥向那石洞了。

三个可怕的昼夜过去了，村里陷入了绝望的茫然。人们没有找到这两个孩子，只是在洞里远离一般游客穿行范围的地方，发现了用蜡烛的烟子熏在岩壁上的“贝奇和汤姆”的字样，附近还有一块曾是贝奇的缎带子。

现在再来说说汤姆和贝奇参加那次野餐的情况吧。他们在洞中一边谈着话，一边从那些阴暗的通道里穿过，不知不觉走出了一般的游览范围。他们在一处还没有熏上字的岩壁上熏上了自己的名字，汤姆起了一种野心，想做一个探险家。于是他们用烟熏了一个记号，就从这开始探险了。他们每到一个令人惊奇的地方，就赞叹一番，再留下一个记号，然后再深入下去，不久就到了一个美妙的泉水所在，泉水池边镶着一层晃亮的水晶体构成的霜花， 泉水在一个石窟当中，周围是由许多稀奇古怪的柱子撑持着，那是千万年不曾间断的滴水造就的钟乳石和大石笋连结而成的。忽然烛光惊动蝙蝠，几百上千的蝙蝠飞出来，吓得两人急忙往另一通道跑去，才躲开了追来的小动物。然而不久他们就有了异样的感觉，寂静得连呼吸都听得清楚，而返回的路却再也找不到了。他们毫无目的地乱走，大声叫喊，可是洞里只有自己的回声， 更找不着通向出口的路。

当蜡烛最后燃尽后，他们绝望了。饥饿、恐慌，使他们已经不知道自己在洞里已有多久了。两个孩子把带来的最后的一点蛋糕分吃完，又昏睡了过去，醒来后，他们又摸回泉水那里，汤姆忽然有了一个主意，附近还有几条支路，他们与其在这里等死，不如再探索一次。他用一根放风筝的线拴在石头上，慢慢地摸索前进，在一个凹下去的地方，他忽然发现对面岩石背后出现了一只拿着蜡烛的手。汤姆欣喜若狂，他大声欢呼起来，马上那只手背后的人出现了，天啊！那是印江·乔埃！汤姆顷刻间魂不附体，简直不能动弹了。然而奇怪的是乔埃拔腿就跑，逃出了视线。谢天谢地，大概是洞里的回声把汤姆的声音变了样，印江·乔埃没听出来，要不，这个罪犯不跑过来杀死他才怪哩。

惊险过去了，更痛苦的折磨再次纠缠着他们，汤姆又把那根风筝绳拿在手里，摸索着爬过去。