农民的贷款热

“在威尔逊参战（1917 年 4 月 6 日）之前，谁都无法预测加州的农产品会发展成这种情况。这实在是加利福尼亚的一大转变。”A·P·贾尼尼说。

出乎人们意料的是，除了欧洲市场对加州农产品的需求，美国国内的需求也空前高涨。对水果罐头的需求量达到每年约 900 万吨，水果干约 40 万

吨，谷物、蔬菜、水果类的年销售量高达 6.8 亿美元。 “加州的小规模农作时代过去了。”亚特里奥十分自信地说。哥哥对弟

弟的看法完全同意。 “说真的，今后的农民无论做什么，每户农家至少都要有 2 万元的资

金。”

“要继续放款吗？” “威尔逊一参战，景气就会转为低落，我不想失去这个机会，就决定继

续放款吧！如果能抵押放款，即使不景气也不会使加州的农业崩溃。不管华尔街的同行怎么发战争财，我们加州的银行并不因此而苟同。”

欧洲战场的局势逐渐恶化。

德国对英国采取了封锁政策，就连美国也不放过，德国的潜水艇将美国补给船击沉。于是美国宣布无限制潜水艇战争开始。

“美国终于参战了，今后将如何呢？” “应该会有所改变。”

贾尼尼兄弟猜测着，却没有什么办法。

1918 年 3 月，3 万名美国士兵乘运输船前往欧洲战场。4 月 11 石万人；

5 月 25 万人。

那时，威尔逊政府实行铁路和电信的国营政策。 “不管怎么样，加州农业暂时还能维持景气现象。”贾尼尼预测说。事

实正是这样，联邦政府颁布了粮食增产政策。

圣瓦金盆地和圣塔克拉拉的农民采用大量的生产方式，尽量扩大农地。牧场主为了增建仓库，纷纷将牧场作为抵押向银行贷款。

这时，一种特别的现象出现了。有这样一段记录为例： “加州农民变得奢侈。牧场主开福特，葡萄农开道奇车，柑桔农开凯迪

拉克，柠檬种植者乘富兰克林的新车往来。这或许是消费热潮来临的结果吧！ 据统计，受第一次世界大战的影响，加州农家的农地抵押率比开战初期增加了 3 倍。”

银行以农地评估额的 45％作为放款依据。放款抵押额在开战时是 1 亿零 7 百万美元，到战争末期就变成 3 亿 4 千万美元。根据美国农务部的统计显示，贷款的平均利息为 7.6％，偏远地方甚至高达 12％。当银行延缓放款时，高利贷便开始横行，甚至出现了抵押全农家的现象。在这种形势下，土地热潮的风行就是很正常的事了。

萨克拉门多的地价由每英亩 500 美元涨到 1500 美元，圣塔克拉拉的果树园的地价也在竞争中不断上涨。

“无论如何，对农民的放款利息一定要压低到 7％以下！”贾尼尼命令所有分行的放款利息必须平均低于他行 0.6％。他很清楚，只要这一消息传遍加州，各地都会希望意大利银行设分行。