3 消费税征收员

利特杰尔队长在顿弗力斯市共济会支部群众大会上遇见了彭斯。他用自己厚大的手紧握着彭斯，并大声地欢迎“新邻居”到他那里去吃午饭。彭斯答应下一次去，今天他已被邀请到巴特利科·米列尔先生那里。

不久诗人同利特杰尔又相会了。他同利特杰尔在壁炉旁用一杯核列斯酒（一种白葡萄酒）共同度过了他们相见的第一个夜晚。彭斯发现利特杰尔是一位小提琴手，甚至也写过一些诗。对彭斯说来这是个宝贝。利特杰尔对彭斯非常热情，感到他们的友谊亲密无间。他决定把自

己的一所房子送给彭斯。彭斯接受了。

然而，彭斯现在几乎没有时间“专心为诗神服务”。他在《受任为税局小吏后口占》中写道：

居然搜查起老婆子的坛坛罐罐！ 天哪，这日子啊！

当心油瓶弄脏了桂冠！ 可是，你又能说什么——

这些被称做老婆孩子的活人， 连石头也不能不为他们动情！

（见王佐良《彭斯诗选》114 页）

彭斯天天忙于征税工作，抽空他给戈爱穆先生写了信。这封信使戈爱穆和他的妻子痛心。整个苏格兰应当害羞，她的诗人在贫穷的重压中

挣扎。他除农场的劳动外，还需负担起消费税征收的职责，花一星期走遍他的管区，然后再搞繁琐的结算，以此代替了写诗。

他们尽力帮助彭斯，包括向某人说情。希望彭斯能有个固定的收入。