3《自由树》

1793 年 1 月，法国国王路易十六被判死刑，他的国家险些儿遭到外国军队的大肆抢劫。

2 月初爆发了战争，英国公开地同法国作战，而对法国人民的同情都被看作特殊的叛乱。

一些“思想没问题”的人退出《人民之友》协会，秘密聚会。

彭斯却不为所动，写出一篇歌曲又一篇歌曲，力求表达出普通人情感。

歌曲给汤姆生寄去，汤姆生有时候返回歌词，让他“不要用民间形式”。但这时彭斯是不可动摇的，他坚决拒绝“为讨好贵族所需要的时髦形式”而改写诗。

即使诗人一生没有公开发表这首诗，彭斯个人坚信，总有一天全世界都会读到它。

诗歌名字就叫《自由树》。 他用这样的诗行论述了自由：

否听说法兰西有棵大树？ 你知道它叫什么名字？

爱国的志士围着它跳舞——

全欧洲都景仰它的名字！ 它长在巴士底的废墟，

那原是国王的监狱， 当时魔鬼的子孙横行，

曾将法兰西的手脚捆紧。这棵树长出了果子，

人人都知道它的好处， 它把人从野兽的地位提升，

使他明白人之所以为人。这果子好让农夫尝一尝，

他伟大就超过贵胄， 他将拿出他全部的粮食，

不论多少都与乞丐共有！ 这果子抵得了全非洲的财宝，

它将来将我们慰劳： 给我们带来最美丽的红光，

使我们满足，使我们健康，

它擦亮了人的眼睛，鼓舞了人的赤心，

它使人人都变成好友，不分显贵和贱民。谁要敢把卖国角色来扮，

它叫他永劫不返！ 我祝福那位男子汉，

他曾对法国的奴隶长叹，

天不怕地不怕，他从大西洋的西岸， 偷来这树的一节枝干，

美丽的道德之神细心给它浇水， 现在她可以昂首相看：

这树已经开花结果，

树叶广被，七色斑斓。坏人们可不愿亲眼目睹，

道德的事业如此兴旺， 宫廷里的蛆虫下令将它绑住，

看它长得茂盛就眼泪汪汪。路易王立意将它劈砍，

那时树儿还非常娇柔，为此守树人砸坏他的王冠，还一刀砍下他的狗头。

跟着有一群坏小子， 居然郑重立了志，

决心不让这树长大——

我知道他们还对天宣誓！ 他们排开队伍就起身，

活像一群疯狂的猎犬， 但很快他们就疲于奔命，

悔恨离开了家园！

美人名自由，玉立在树旁， 高声把她的儿子来号召，

她唱了一曲自由之歌， 他们听了一齐叫好。

在她的鼓舞之下，这新生的人民， 很快就举起复仇之刀。

走狗们遁逃，志士们穷追， 还把那暴君惩个妙。

人民奋起斗争，为她的儿子呼唤自由，法兰西将自由，可是诗人的祖国究竟怎样，大不列颠究竟怎样？

让不列颠去夸耀坚实的橡树， 还有她的白杨和青松！

老大的不列颠一度夸过海口， 在邻居中独占上风。

但现在你如在森林里团团搜寻， 你就会发现英国的真情：

从伦敦城一直找到屈微河， 这样的好树就不见一棵！

但是没有这棵树，

人生就只有不尽的忧伤， 悲哀已不胜，纠纷更难当，

决无半点甜蜜可尝！ 我们起早又摸黑

都只为养肥有爵位的流氓！ 若问我们的安慰何在？

进了坟墓也渺茫！ 一旦有了许多这样的树，

世界人民就会和平相处。熔化了刀枪打好犁

战争烽火也就平息。

我们都是一个事业里的弟兄， 四面八方都是笑容。

平等的权利，平等的法律， 将使一切岛屿都欢腾！

多么清洁美丽的果子—— 谁不吃不得好死！

我愿意卖掉我的长靴。

只要能在此地尝到这果子！ 让我们祈祷会有一天来到，

古老的英格兰也把这棵名树种好！ 这未来的一天啊，让我们放开歌喉，

愉快地迎接自由！

（见王佐良《彭斯诗选》65～68 页）

是的，伟大的自由接力棒（诗人的话）永远传递，而在整个地球上从一个人传到另一个人。