中译本序言(一)

李嘉图是英国产业革命时代，代表着产业资产阶级利益的经济学家；是古典经济学的完成者。资产阶级的古典经济学在英国是由威廉·配第开始，到李嘉图结束的。

李嘉图生活在 1772 年至 1823 年的英国。他所处的时代，是英国的产业革命正在进行，产业资本正在为自己奠定物质技术基础，并继续同旧的经济残余与政治势力进行斗争，为自己的发展扫清道路的时代，是资本主义经济的内部矛盾与阶级斗争虽已发展但尚未十分尖锐的时代。

产业革命的巨大意义，就在于它以工作机为核心的大机器代替了手工工具，从而使资本主义生产方法发生了根本性的革命，使社会生产力的发展跃进到了一个新的阶段，为产业资本的发展奠定了物质技术基础，使资本主义的生产由工场手工业阶段过渡到了机器工业的阶段，使资本主义生产方式对一切旧的生产方式取得了彻底的胜利。

经济学家李嘉图，由于他处在那样一个资本主义进步的、发展的时代，也由于他对科学的真诚，因此就能够对科学的资产阶级的经济学，无顾虑地作出了自己的总结，将古典的资产阶级政治经济学推向了最高峰；另一方面，也由于共资产阶级的立场、观点与方法的限制，就不可避免地在理论上留下了不少的破绽、错误，甚至庸俗的因素。

李嘉图专门研究经济问题的时间并不长，留下的著作也不算多，但某学术水平却超过了以往任何资产阶级的经济学者。《政治经济学及赋税原理》这本书，就是其经济思想的集中表现。这本书的重新出版，对于我们了解李嘉图的，以至资产阶级的经济学，都是必要的。帮助我们理解这本书的最好老师是马克思的《资本论》第四卷，即《剩余价值学说史》。马克思在这部著作中，将李嘉图的经济学说，当作研究重点，用了将近三分之一的篇幅，作了十分详细、系统、全面的科学评论。从中我们可只得到许多宝贵的启示。

李嘉图这部划时代的科学名著，初版于 1817 年，最后修订(第三版)于

1821 年。全书共分三十二章。但如马克思所指出的：他的全部理论已经包括在前六章中了，在前六章中，基本的原理部分又集中在头两章，无论独创性，根本见解的统一性、集中性、深刻、新奇以及有含蓄的简洁，这头两章都给了我们理论上的满足，第七章以后的各章，就只是前六章的复述、说明、应用与补充，没有什么新的发展了。

李嘉图的经济学说，是代表着一个还在同封建社会的残余进行斗争，并力图发展生产力，扩大生产的产业资产阶级利益的。因此，它的历史使命，就是证明资本主义的生产关系如何比封建主义的生产关系更能够促进生产力发展，更能使财富增加。这样的理论，对于当时的社会是有其积极意义的。判断某种经济学说的历史意义与科学价值，首先就要看这种学说，是否

曾有利于生产力的发展，是否揭示了经济运动中的内在的必然的联系，从而推动了科学的前进。其所起的作用愈大，其科学的价值也愈大。

读过季嘉图的著作，就可以知道，他是热爱生产力发展的，通过促进生产力的发展来维护工业资产阶级的利益，这是贯穿于李嘉图著作中的一个中心思想。李嘉图懂得，使用价值是交换价值的物质前提。他认为应该不惜一切地为生产力的发展，为社会财富的增加创造条件。在他看来，资本主义的

生产虽然是为了追求利润的，但利润又是为了积累，为了发展生产力的，而生产力的发展，物质财富的增加又是为了满足人们需要的。因此，资本主义的利益同生产力发展的利益，同人民的利益是一致的，资本主义的生产方式，就是最有利于生产力发展的、绝对的，永恒不变的、自然的生产方式。

从历史唯物论的观点来看，李嘉图的这种看法是有共一定的历史理由的。他在经济学上的成就与贡献，缺点与错误都是由此而生的。马克思曾指出，“李嘉图曾把资本主义生产方法，当作生产一般的最有利的方法， 当作财富主产的最有利的方法。这种看法，对于他的时代，是正确的。 **他冀求为生产的生产。这是正当的。⋯⋯如果李嘉图的见解大体上合于工业资产阶级的利益，那只因为(并以此为限)他们的利益，和生产的或人类劳动生产的发展的利益相一致。”**① 正是从这样的观点出发，才使李嘉图无顾虑地、诚恳地、坦率地将工业资产阶级的利益放在共它一切阶级利益之上，坚决地为工业资本家获得尽可能多的利润与积累而申辩。他认为，只要能够增加工业家的利润，促进生产力的发展，就是牺牲土地占有者的利益，牺牲工人阶级的利益，也都是应该的。但另一方面，又由于这种非历史唯物主义的观点，使他陷入了资产阶级狭隘利益的偏见之中，不能更加深入地揭示资本主义经济结构及其运动的本质，看不清资本主义经济中的基本矛盾，以及资本主义生产方式的历史性、过渡性，因而在理论上犯了一系列的错误。