（五）嫁妆——一大社会问题

嫁妆是印度重要婚嫁习俗，也是印度一大社会问题。在印度，一个女子是否受尊重，很重要的一条是看她结婚时的花费有多大，嫁妆有多少。因此， 人们结婚往往像比赛一样，看谁花的钱多。一般穷人，即使经济困难，为办婚事也得花成千上万的卢比。不少女方家往往搞得一贫如洗，人财两空。同时男方也得花相当数量的钱才过得去。普通人家若有几个待字闺中的女儿， 处境十分困难。嫁妆少，女儿难于出嫁。有的由于出的嫁妆少，婚后女儿在男家受气。有些则被痛打一顿后，赶回娘家，硬逼他们去要嫁妆。这类事例很多，报上常有登载。更有甚者，为索取更多的嫁妆，竟把一个新婚不久的女子活活用药毒死，然后男方再娶。为此，印度女子惨死情况严重，现仅以新德里为例，因嫁妆而死的女子，据 1984 年《新印度时报》报导，1980～1981 年被烧死的女子有 421 人；1982～1983 年被烧死的女子有 690 余人。又据报导说，1984 年德里平均每 12 个小时就有一名女子因为嫁妆问题而被活活烧死。据印度报纸最近报道，近几年来，印度嫁妆命案暴升，每 100 分钟就有一名新娘因嫁妆而丧命。印度政府公布的《暴力侵犯妇女报告书》中指出， 1987 年至 1991 年间，女性遭暴力侵犯的命案增加了 37.6%，新娘因嫁妆而惹

来杀身之祸的命案暴升 169.7%，妇女因嫁妆而丧命的案件每隔 1 小时 42 分便生一起，起因通常是新郎家嫌新娘的嫁妆少而杀死新娘①。上述情况有其历史原因，过去有些人曾经想把女孩子毒死或杀死，这样一了百了。在英国统治时期，这种做法一度蔓延，曾引起英国人的注意。殖民政府出来干涉，制定了禁止杀害女孩法律。现在，上述种种惨死者一旦被发现，法院要追究， 但未被发现者，也不在少数。因此嫁妆影响社会秩序和人身安全，阻碍了社

① 《中国商报》转引《法制日报》1993 年 4 月 11 日。

会的发展，成了人民生活贫困的原因之一，政府在努力设法解决。