行星趣谈

许积忠

太阳系共有 9 个大行星，这 9 个大行星如果按照它们距离太阳由近到远的次序来数，那就是水星、金星、地球、火星、木星、土星、大王星、海王星和冥王星。水星和金星的轨道是在地球轨道的里面，因此水星和金星就叫“内行星”。火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星的轨道是在地球轨道的外面，这 6 颗行星就叫“外行星”。

火星也有自转和公转。自转周期是 24 小时 37 分 23 秒，和地球的自转周

期很接近；公转周期是 1 年零 322 天。火星上也有季节的变化，它的一年差不多等于地球上的两年。

据观测，火星上大约有 2/3 的地方是红黄色，这就是所谓火星上的“大陆”，大致像地球上的沙漠。其余 1/3 地区是些黑暗的斑点，因为人星上水分很少，不可能有大面积的“海”，所以这些斑点可能是植物生长的地区。火星上的气候要比地球上冷一些，但火星上的自然条件还是适合生物生存的。

据推测，金星上也有生命存在的可能，因为那里的温度适中，而且有浓厚的大气。其它行星，如水星离太阳很近，温度很高，不适于生命的存在； 木星、土星等行星又因距太阳过远，温度太低，也不适于生物的存在。

在火星和木星中间的一个宽阔区域内，有着许多微小的行星，叫做小行星。在近 180 年里，一共发现了大约 1600 个以上的小行星。它们成群地绕着

太阳跑，最大的直径也不过 800 公里，但大多数的小行星，却不过是些不同形状的大小石头。

小行星都按发现的先后编成了号数，也有附加专名的。小行星中有一个名叫“弗拉基列因”，是纪念列宁的。第 1125 号小行星叫做“中国”，是我国天文学家张钰哲发现的。