三论宗祖庭——栖霞寺

栖霞寺坐落在江苏栖霞山中峰西麓。483年，隐士明僧绍舍宅为寺，称“栖霞精舍”。唐代时称功德寺，增建了殿宇40余间，规模很大，与山东长清的灵岩寺、湖北荆山的玉泉寺、浙江天台的国清寺并称“天下四大丛林”。

明僧绍改家宅为栖霞精舍

在我国南朝齐代时，有一位出生在南齐名门望族的明僧绍，他在这个时期，为我国的佛教做了一件大事，是什么事呢？

原来，这个明僧绍把自己家的住宅改建成了一座寺庙，并为这个寺庙取名为栖霞精舍，而这寺庙便是后来的栖霞寺。

明僧绍，字征君，出生于山东平原郡一个信仰佛教的传统世家。他有很高的儒学修养，由宋至齐，多次拒绝朝廷的征辟。最初，他在长广郡即今山东青岛一带聚徒讲学。466年，由于淮北四州沦于北魏，他随家族南下建康即今天的南京附近，480年，他定居在建康城东郊的栖霞山。

据说，这个栖霞山本来是叫伞山的，后来因为这座山中多产滋生药物，所以改名为摄山。明代的按察副使冯时可在他的《游摄山栖霞寺记略》中记载：

摄山旧名伞山，以其形团如盖也，或以地宜药物，易今名焉。

这就是说，从栖霞山的主峰，三茅宫峰、凤翔峰以下，全山地势如张伞，所以栖霞山又名伞山。

但又由于这座山盛产诸如甘草、野参、当归、茯苓之类的中草药，有滋养摄生的效用，所以又有摄山之称。

在南朝以前，摄山中常有猛虎出入，为此，栖霞山又名虎窟山。不过，在栖霞山所有的名称中，摄山一名较普遍，它的北麓至今仍有摄山湖、摄山营等，都是以此命名的。

明僧绍为什么要把自己的家改成寺庙呢？

当时，在明僧绍家邻近有一沙门法度禅师在讲《无量寿经》，明僧绍与他交往很深，待以”师友之敬”。后来，明僧绍就在483年把自己的住宅第捐给佛门，修成寺庙。据史书上记载，“因即邻崖构宇，别起梵居，耸峤飞柯，含风吐雾，栖霞之寺由此。”

当时建成的寺宇称为“栖霞精舍”，“栖霞”之名就是从这里开始的。

关于这段历史，《高僧传》法度禅师传略中亦有记载：

齐郡明僧绍，抗迹人外，隐于琅琊之摄山，挹度清真，待以师友之敬，及亡舍所居，为栖霞精舍，请度居之。

在明代兵部侍郎汪道昆的《栖霞般若堂记》中亦有记载：

齐征君明僧绍供法度禅寺，居摄山。太始中，徽君以其舍为栖霞寺。

关于明徽君，唐高宗的“御制摄山霞寺明征君碑”中说：

南齐征君明僧绍者，平原人也……征君早植净因，宿苞种植，悟真空于倚岁，体法华于素襟，照与神通，心将道合。遗荣轩冕，少无尘染之情，托志村岩。

唐高宗的御制摄山霞寺明征君碑现在仍存于栖霞寺寺门前，又称“明征君碑”“明征君碑”，或“明僧绍碑”，为江南古碑之一，并覆以碑亭。碑是唐高宗李治在676年建立的，碑高2.74米，宽1.21米，厚0.36米。此碑历经1000多年的风雨侵蚀；尚能不失其当年风彩，堪称奇迹。在我国现存唐碑中，是极罕见的文物珍品。

更令人称奇的是，该碑碑面上有许多豆粒状白色斑纹，恰如朵朵含苞欲放的梅花，故有“梅花石”之称。经地质学家研究确认，这种斑纹是2.8亿年前浅海中的动物海百合茎化石和我国孔珊瑚化石，全碑约有海百合茎化石22000多个。碑下龟趺头部又有球斯瓦格蜒化石，证明它是用2.8亿年前雕刻而成，这些内含物更加提高了全碑的研究观赏价值。

此碑碑文由唐高宗亲自撰写，并由著名书法家卫尉少卿高正臣书写，碑额篆书则由唐代著名书法家王知敬所写。

石碑笔法俊逸清秀，刚柔有致，字体结构与《圣教序》仿佛，可见当时书体风格特点，石碑的碑面除碑额王知敬篆书“明征君碑”4字外，均为行书，共2376字，现尚存2363字，仅缺13字，字迹清晰可辨。

石碑的碑阴有“栖霞”两个大字，据传为高宗亲笔，笔力遒劲、雄浑。此碑文中提到明征君无意仕途的思想，碑文中说：

建元六年，又下诏明征君为散骑侍郎，又不就。

由于明僧绍不恋功名富贵，又舍弃家宅建立栖霞精舍，因此后来的文人墨客来到栖霞寺，就有不少人写诗怀念他，唐代诗人刘长卿和顾况分别写了下面的两首诗。

霞寺东峰寻明征君故居

山人今不见，山鸟自相从。

长啸辞明主，终身卧此峰。

泉源通石径，涧户掩尘容。

古墓依寒草，前朝寄老松。

片云生断壁，万壑遍疏钟。

惆怅空归去，犹疑林下逢。

摄山

明征君旧宅，陈后主题诗。

迹在人亡处，山空月满时。

宝瓶无破响，道树有低枝。

已是伤离客，仍逢靳尚祠。

[旁注]

南朝齐代：简称南齐（479—502年），是南朝第二个王朝。萧道成创建，都建康。疆域北至大巴山脉和淮南，西至四川，西南至云南，南至今越南横山，东南直抵海滨。经历7个皇帝，共24年。

按察副使：明初所设按察司的副长官，正四品，后改为从四品。其职掌一为按事分巡察兵备、学政、海防、清军、监军等；一为按地区分巡察、俭视刑名按劾等。初为临时性质，后逐渐形成分巡道，故又称道员。

茯苓：俗称茯灵，为寄生在松树根上的菌类植物，形状像甘薯，外皮黑褐色，里面白色或粉红色。古人称茯苓为“四时神药”，功效非常广泛。

沙门：又作娑门、桑门，起源于列国时代，意为勤息、息心、净志，其哲学思想为印度哲学的重要内容。沙门中最有影响的派别是佛教、生活派、顺世派、不可知论派等。沙门分为四种：胜道沙门、示道沙门、命道沙门和污道沙门。

兵部侍郎：古代官名，兵部副长官，明代为二品，清代为正二品。

龟趺：指碑的龟形底座。龟趺又名赑屃、霸下，传说霸下在上古时代常驮着三山五岳，在江河湖海里兴风作浪。后来大禹治水时收服了它，并搬来顶天立地的巨大石碑，上面刻上霸下治水的功绩，叫霸下驮着，沉重的石碑压得它不能随便行走。我国古代一些显赫石碑的基座都由霸下驮着，在碑林和一些古迹胜地中都可以看到。

行书：是介于楷、草间的一种书体。写得比较放纵流动，近于草书的称行草；写得比较端正平稳，近于楷书的称行楷。“行”是“行走”的意思，因此它不像草书那样潦草，也不像楷书那样端正。

散骑侍郎：古代官名。又称员外散骑常侍，是伴随皇帝乘马乘车的近臣，负责在皇帝左右规谏过失，以备顾问。地位略低于散骑常侍，都是高才英儒担任。就是皇帝的顾问、谏臣。

唐高宗李治（628年～683年），字为善，唐太宗第九子，母文德顺圣皇后长孙氏，631年封晋王。太宗去世，李治即位，是为唐高宗，时年22岁。

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在上文《摄山》这首诗中，顾况提到“靳尚祠”，这里面还有关于栖霞寺建寺时的一个传说。

相传，楚国大夫靳尚在楚怀王面前进献谗言，致使屈原投汨罗江自杀。靳尚死后，化作蟒蛇，盘踞栖霞山，至法度来到栖霞山时，靳尚已统治该山700余年。

在此期间，屡有道士欲居住此山，建立道观。靳尚以其心意不诚，运用魔法，使道士非病即死，所以再也人敢来定居。然而，自法度进驻栖霞山一年多，靳尚感到“法师道德所归”，自愿奉献出盘踞多年的栖霞山，并请求皈依佛门，永结来缘。法度禅师提出靳尚只有戒杀方可皈依佛门，靳尚应允，受戒而归。

从此，靳尚也就成了栖霞山的守护神，人们给他建了祠堂，并以素食供奉他。这是一个小传说，然而人们也可从这里看出，栖霞寺的开山祖师法度的道德，是人和魔都钦服的。