奇莲生异子

天塘湖满满盛着如意水，季节风不能把湖水吹冷和吹热；一年三百六十五天，天天出太阳，不能把湖水晒干一滴；夜夜下大雨，也莫想把湖水泼出半点。可惜湖里一草不生、一虾无有，平静得透明彻亮，象一面永照苍天的镜子，嵌在天堂山上。

一天，土神阿公阿婆来到这里，正走得口干舌燥，蹲下来同喝一口如意水，阿公抹抹银须叹道：“嗨！好个天塘无生养啊。”阿婆摇头笑道：“不！ 它是一块奇莲福地，在妊异子哩！”阿公喜道：“好哇！那你就让我们土家的异子快生出来吧！”阿婆从随身带的花篮中，取出一只玉藕，朝天塘湖里丢去，二老又云游去了。

天堂山下，有一户靠砍柴、挖葛为生的人家，老两口没儿没女，辛辛苦苦在这里生活了六十六年。人们都叫他俩葛公公和葛婆婆。

这年八月十五，葛公在山里挖到一担葛根。转过山梁，来到天塘湖边， 捧起湖水喝了几口，习惯地叹了声：“好个天塘无生养啊！”话音未落，只听“噗”地一声，葛公抬头一看，可把他乐坏了，湖中不知什么时候长了玉莲，一颗最大的莲蓬炸开了，里面有个胖娃娃，正在伸手踢脚地向外爬。葛公不顾一切向湖里扑去，将娃娃抱了出来，用衣襟包好，一气跑回家。

进屋连打着哈哈，正在后屋打葛渣的葛婆听到老头这份高兴，问道：“老头子，今天在山里拣到什么宝贝，这么高兴？”葛公道：“你快来看啊！我得个活宝贝！”葛婆忙出来，见葛公抱着个胖娃娃，喜道：“好啊！快给我抱抱，是哪家的？”葛公道：“是我家的。”“你哪里得来的？”“天塘湖里拣来的。”葛婆双手接过娃娃，喜道：“他叫什么名字？”葛公道：“这名字，就待你这做娘的起了。”葛婆听了，搂住娃娃，疼爱地端详着道：“这孩子生得五大三粗，长大和你一样，定是个采山能手，就叫他‘铁塔’吧？”

铁塔果然有出息：五岁时就长得有十岁孩子那么大，八岁时就能帮助阿爹挖葛、砍柴，十六岁就成了远近闻名的猎手，十八岁果然出落得象一尊铜打的罗汉、铁铸的金刚。他是天塘湖里生、天堂山上长。因为有了他，天堂山在人们眼里更加美丽和神秘了。