日本的海上南进扩张

日本一直大力扩张在太平洋上的海军力量，并以大洋彼岸的美国为最主要的敌人。因此对英美对其海军发展的限制极为不满，极力主张在海军力量上要与英美对等。1935 年，日本愤然退出第二次伦敦会议后，便放手发展海军，1936 年以后，先后制定出“03 计划”和“04 计划”，下决心追赶美国。

日本海军亦深受美国马汉的制海权理论影响。日本把两国主力舰队之间的决战看成是海上战争的基本形式，这也是中日甲午海战和日俄海战中的经验所得。因此，日海军把巨舰视为海战中制胜的武器，这种思想在日海军中根深蒂固。并因此建造了一批大型战列舰。日本海军的战略和战役战术都是围绕着巨舰制定，这种理论和思想直到太平洋战争爆发也未曾动摇。

在作战计划方面，准备在开战之初，歼灭美国驻西太平洋的舰队，攻占菲律宾、关岛、摧毁美海军的前进基地。第二阶段，当横渡太平洋的美舰队接近西太平洋诸岛时，联合舰队可以逸待劳，全力截击。第三阶段，加强防御，随时准备第二次来袭，再次予以截击，迫使其放弃进攻意图。随着中日

战争爆发及英美对日政策逐渐强硬，日本的巡逻线，海军基地和予设战场不断地向东向南推进，日本将美国逐步看成是最主要的危胁，最终下定决心与美国在西太平洋上展开殊死之战。