近世倡先声

1844 年，美、法垂涎英国在中国的既得利益，强迫清政府签订中美《望厦条约》和中法《黄浦条约》，其他各国也纷纷接踵而来，获得了英、美、法所享有权利。目睹西方列强侵犯中国更多的权益，吮吸中国人民更多的血汗，魏源希望中国独立富强和“师夷之长以制夷”的思想日益强烈，并深感

《海国图志》五十卷本的不足。于是，他广泛收集材料，对此作了增补。增补的内容大多是对西方先进科学技术的介绍，如火轮船、地雷、攻船水雷、望远镜等等器械的制造和使用方法，并附更多的插图，以便了解、制造和使用。魏源希望人们学会这些先进科学技术，能够自己制造船炮，自己使用新式武器，加强国防，抵御外侮。

1852 年，魏源将《海国图志》增补成一百卷。百卷本《海国图志》增补了新发现的外国史地情况，并大量介绍了美国、瑞士等资本主义国家的民主政体。魏源称赞美国的宪法“可垂奕世而无弊”，把“至于朝纲，不设君位， 惟立官长贵族等办理国务”，“推择乡官理事，不立王侯”的瑞士，誉为“西士桃花源”。这个百卷本，反映了魏源已看到。西方国家近代资产阶级民主政体比中国封建君主专制政治进步。

鸦片战争后，沙俄趁清政府日益腐败衰落，企图吞并中国的黑龙江地区。沙俄的这种侵略野心，魏源早就有所警惕。1823 年，他在防守古北口的直隶总督杨芳家当教师时，就开始研究古今边疆防务和西北地理。面对沙俄虎视眈眈的扩张野心，而清政府腐败无能的状况，他十分怀念和向往秦皇、汉武时能重用边防将长，国威远震西域的强盛景况。1844 年，他重游长城，写下这样一首诗：

读史筹边二十年，撑购影子是山川。梦回汉使旄头外，心在秦时明月先。

这首诗的大意是说，阅读历史书，筹划边疆防备 20 年，充满着心胸的影子是祖国的壮丽山川。梦里常常回到比汉使征途更远的地点，心中比古人写“秦时明月”时更焦急如焚。魏源在这里表达了保卫边疆，北御沙俄侵略的迫切心情。由于对沙俄的侵略野心有警惕，所以魏源在《海国图志》百卷本中，特意记下林则徐 1850 年所作的论断：“终为中国患者，其俄罗斯乎。” 提醒人们要防备沙俄侵略之患。

《海国图志》是近代中国的一部启蒙著作，它的问世，标志着近代中国最早的一批进步思想家，取得了自强御侮的爱国主义的新方向。书，不胫而走，受到先进人士的欢迎和好评。积极主张改革政治和发展工商业的王韬， 称它为“近来谈海外掌故”的“嚆矢”，并极赞誉魏源“师夷之长技以制夷”

的主张“实倡先声”。康有为在游历香港后，始知“西人治国有法度，不得以古旧之夷狄视之”，而回过头来探索本末，再次阅读《海国图志》，并把它作为讲西学的基础。

1850 年，《海国图志》开始传入日本，德国人郭实腊、英国人威妥玛也分别摘要向西方介绍。1851 年到 1852 年间，日本翻刻成风，在短短几年中就达 22 种之多。许多迫切需要了解西方情况的日本思想家纷纷争读，并把它奉为“海防宝鉴”。《海国图志》在日本明治维新的改革运动中，起了相当重要的作用。有的研究者指出：“幕府末期一些进步的日本学者、文化人， 经由中国输入的文献所学得的西洋情形与一般近代化，并不比经过荷兰所学到的有何逊色，有些人的思想倾向开国主义，其契机是读了中国的《海国图志》。”可在中国，直到 1860 年还没多少人重视此书。随着帝国主义侵略进一步加深，人们才逐渐重视起这部书来，认识到它的价值，从中汲取启蒙的思想营养。

1850 年，魏源曾任高邮知州。当太平军抵扬州时，他曾组织团练，与太平军对抗。他无法超越时代和阶级的局限。

1857 年，魏源孤寂地病逝于杭州的僧舍。他是诗人，留下大量的诗篇； 他是经学家，写下精湛的学术著作；但他对后世影响最大的，还是提出“师夷长技以制夷”的先进思想，成为中国近代的启蒙思想家，启迪了一代人为中国的富强而奋斗。