勤奋好学

曾纪泽，湖南湘乡人，字劼刚。曾国藩长子，近代著名的外交家。1839 年生。年青时代留心西学，为了直接学习西方的先进技术，寻求富国强民之术，曾纪泽在 33 岁那年开始自学英语。当时他在偏僻的湘乡，一无教师、二无教材、三无同学互相探讨，环境完全闭塞。他以惊人的毅力，靠着英文字典，用汉语“形声训诂之学”和“泰西字母切音之法”，进行比较研究，用5 年的苦功，独立掌握了这门外语。到 1877 年承袭侯爵进京觐见时，他已经可以用英语与同文馆中的英、美籍教师交谈了。现在伦敦博物馆保存有他手中的一柄“中西合壁诗扇”，扇上的中、英文诗篇，均出于曾氏自作自写， 可见他的英文造诣之高。

1878 年，曾纪泽被派为驻英、法公使，从此开始了他的外交生涯。他在欧洲任职时，广泛留意当地政治、文化、社会经济等方面的问题，与各界人士接触，极力探索各国富强的原因。他尽可能扩大视野、增长见识，表现出

一种积极的、开放的态度，在清政府的外交使臣中崭露出不同寻常的锋芒。