障流挽波 虎口索食

——曾纪泽

1871 年 7 月，沙俄乘中亚浩罕国阿古柏入侵中国新疆之机，悍然出兵吞并伊犁。清政府为收复这一西北边陲的重镇，曾多次派出使臣与沙俄交涉， 但都未获成功。1880 年 7 月，曾任驻英、法公使的曾纪泽被清政府任命为钦差大臣，前去圣彼得堡，为《万里瓦几亚条约》与沙俄举行了一场马拉松式的艰苦谈判。他决心为了祖国的领土完整，“障川流而挽既逝之波，探虎口而索已投之食”。“曾纪泽不负众望，据理力争，思路敏捷，谈锋“似柔实劲”，使沙俄代表叫苦不迭，终于将沙俄强占 10 年之久的伊犁大部分地区， 从“虎口”中索回。无怪乎沙俄外交大臣格尔斯在签字后感叹：“我办外交事件 42 年，所见人才甚多，今与贵爵共事，始知中国非无人才。”