北斗帝车

人间，沧海桑田，万籁俱寂。唯灼目的北斗，伴着灿烂的群星，又开始了一天的劳作。天帝泰一坐在第一至第四星的魁内，踏着彩云的巨轮，巡视

天际。苍龙超舞，金乌展翅，臣僚迎驾，在第七星上还站立着生有双翼的羽人，轻拂着与第六星相邻的辅星。这就是帝车北斗神话的模拟图像。与之相近似的画卷，形态更为生动，雍荣华贵的天帝驭车，各种乐神尽情地歌舞， 迎驾者举着奏章在跪地等候，完全人化的神似已主宰了这天地人间的一切， 天神、世俗的统一体构成了北斗帝车的独特风格，倾注了古代人们对北斗星辰的特殊尊崇。

北斗有七星。天帝分别命名为天枢。天旋、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光。它们均衡排列，一至四星称之魁，其状如勺，五至七星为后，状似勺柄。头大柄长，这就是七星的身姿。

据说，它的使命是司时和明向。执行使命的北斗，一年要经天上一周， 春天时斗柄在东方，夏天时指向南方、秋天时指向西方，冬天时指北方。它运行的时间节奏和方向性，为世人提供了季节和方位的概念。黄帝制“黄历”， 定四季明时月，就是首先靠了北斗的指引。古代人们在不幸的迷途上挣扎， 也都常常要靠北斗辨识方向。这样，它后来就被封为时神。

北斗还是天帝的车骑。它位于天体中央，最受尊敬的天帝泰一就住在这里。泰一是很严格的神，管天上的诸神从不讲什么情面，总要以北斗为帝车， 定期巡视。这样一来，北斗载着天帝行走天下，察访百官，观看民情，又成了天帝的好助手。因为在天帝身边的缘故吧，它的光要比别的星辰明亮；还因为它体察民间疾苦，人们都喜爱它的光明磊落；它为春播秋获提供节气， 人们都赖它生存。它同凡间的人民结成了世世代代的友谊。

北斗帝车的故事，最早的记载见于《史记·天官书》：“斗为帝车，运于中央。”司马迁把上古时代就已存在的传说完全形象比了。其实，这恰恰是一段重要的天文科学笔记。古人在观察天体中的星辰运行规律时早就发现，要数北斗特殊而且自矜。它从不没入地下，只围绕北极星座回转；它居于天体中央，不只是神话中的帝宫，而且是群星之王，连二十八宿也以北斗为中心。自然，天体星辰的真正主宰当是北斗七星，而那天帝泰一只是一个幻梦的外壳了。

这一科学成就，曾为中西方所瞩目，也引起过一段不大不小的争论，提出了许多有关北斗在天体中的地位，北斗与月亮的关系，甚至还掺入了一点宗教色彩的内容，就是二十八宿的宿站到底是属于月亮还是北斗，等等。尽管争论没有明确的结果，但从此开始的对北斗星座的观察研究却大为深入， 终形成为一门北斗星际学说。有的科学家说，这门科学的设立，还应溯及和感谢北斗神话的传说。

汉代对天体科学的研究有了较大的发展，张衡制作的地震仪、浑天仪都是这个时代的巨大进步。描绘科学方面的绘画，也适应时代的需要，而相继产生。描绘北斗的画像石刻就是代表作之一。它将天、人、神融为一体，集科学观察、幻想于其中，天神变化成人间帝王的模样，人在自然界的地位成了名副其实的主宰。画面构图的巧妙，人物相互之间的协调，显得整个画幅自然而和谐，生动而逼真。

一条昂首腾越的巨龙，周围点缀着十八颗星星，顶端一侧的月宫中，还有奔命的玉兔和神气十足的蟾蜍，它们共同构成一个苍龙星座，即四方神中的东官。与它相对的是白虎星，一只血盆大口的猛虎在星际间驰驱，身边镌刻着九颗明星，飘动着滚滚的白云，这就是四方神中的西官。另外，还有轻歌曼舞的南官朱雀，世代与应龙结为一体的北官玄武，它们各自占据一方，

共同组成天界的四方神灵。

龙的传说，早在夏朝已经出现。

据说，中华民族的祖先黄帝，为了制作战胜蚩尤的武器，浇铸人们生活中用的铜器，亲自带领工匠们到寿山开矿炼铜。战胜蚩尤后，他决心从此罢兵息戈，过和平的日子，就把天下所有的兵器销毁，铸造了九只大鼎，用来镇守八方和天地的中央。鼎铸成后，普天下欢庆。就在这时，从天上降下一条巨大的黄龙，恭顺地等候黄帝骑上它。黄帝意识到龙是从天上专程来接他的，便告别天下的父老，跨上了黄龙的脊背，再也没有回归人间。人们想念他，就把龙作为图腾加以崇拜，以表示对黄帝的垂念。从此，龙就成了历代帝王的化身，不断地生育着“真龙天子”，降临人间来当皇帝。

白虎是百兽之王，也是一个仙界的神灵。初生的虎，大都是黄色的，要经过五百年的艰苦磨练，才能变成白色。传说汉宣帝在南郡曾猎获了一只白虎，视为珍宝，让它拉车，当作坐骑，载着他巡游四方。每当他乘白虎出行， 常见仙人们乘着三虎车，风驰电掣在云海星河中。虎就因此著名天下。

苍龙、白虎，同朱雀、玄武，后来成了四方之神，做了月亮的“臣僚”， 每人管辖一方，劳作生息。

从遥远的常羲生月之时起，据说，月亮就同太阳分了工：太阳值日，月值夜；年年月月，永远如此。当月亮在夜间巡狩时，有一定的路线和规程， 大致绕天一圈得经过四个方位、二十八个路段，每天走一段为一站。这样月亮绕天一圈，要住二十八宿。月亮终年勤劳巡狩，十分紧张而疲劳，于是决定每隔七天休整一下，而每一个第七日的休整地，恰恰是轮流在苍龙、白虎、玄武、朱雀的神宫，它们也就成了一方的东道主，居于其他小站星座的前列。这样，他们自然又成为各方六星站的首领。

据说，黄帝发现了月亮的这一秘密，便协日月以定时间，按照月亮的行程规律，定月行一站为一天，行七天为一周（方），二十八天为一循环圈， 称一月。并特地命大臣皋陶写成法令公布于众，世间人称作“黄历”。后来， 大禹将黄历再作了点修订，法定为“夏历”。

这苍龙、白虎、玄武、朱雀也就成了确定和把守四方方位的神，各领六星，为民间所承认。每当人们要辨认东西南北时，总要以它们为标志；地球上的耕播、建筑、房屋、池塘也都照它们定相位，这四方神就成了人类生活中重要而不可缺少的方位神，为世世代代供养，过旧历年时还要特别张贴于门墙上，以表敬仰。古时候人死归天，也要根据墓穴方位，把四方神雕刻在墓门上，祈求方位神保佑他们平安到达天国。

月行二十八宿和四方神的传说，正是我国天体星辰科学研究中的一项重要成果。大概早在春秋战国时代，就把地球赤道附近的天空分成了二十八个不等部分，每个部分都由一个星宿作标志，这就是二十八宿的来历。或许是根据这一科学观察，古人编出了月亮运行一月换二十八个宿店的神话。而四方神呢，则是根据二十八星宿划分的四个大的不等区系，分属东西南北四方； 而每方中又各有七宿组成，即：

东方苍龙七宿：角、亢、氏、房、心、尾、箕； 西方白虎七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参； 北方玄武七宿：斗、牛、女、虚、危、室、壁；

南方朱雀七宿：井、鬼、柳、星、张、翼、轸。古代又称四方神为四官或四宫，其意义是为月亮休息的宫阙，恰恰说明一周七日的始源确与四方神

有关。这就难怪古人作月历牌而不用日历牌，不能不说是一种民族惯例习规了。

关于四方神的绘画、雕刻，在汉画中是一个特定的题材，无论在墓室壁画或画像石刻上，其内容几乎一致，而在风格上各异。一般说来，都注重刻画龙虎的苍劲和威严，朱雀的自由自在和轻盈举步，以及玄武的忍辱负重、老练稳恒。多样多姿的神态，使四方神在汉画的生命中占据了光泽灼目的一席。