舍身饲虎

冰冷的巨石上，菩萨太子仰面而卧，身上有一只饿虎，正在贪婪地吞噬。这就是著名的摩诃萨埵舍身饲虎的故事。

传说在过去遥远的时代，有位贤明的国王叫大车。他有三个儿子；长子摩诃波罗，性格随和稳重；二子摩诃提婆，与人友好相处，不喜欢士宦的争夺；三子摩诃萨埵，个性孤独，勤于思考，非常善良。国王喜爱自己的孩子们，经常带着三兄弟进山游览，让他们观赏大自然的景色，增长生活情趣。有一天出游时走累了，就在一大片竹林前稍息。忽然看见峡谷深处有一

雌虎，产了七个虎仔。虎仔围绕着母虎吃乳，雌虎骨瘦如柴。大王子对弟弟们说；“这母虎已产仔七日，被虎仔围住无法外出寻食，等到饥渴难忍时刻， 它会吞吃亲生虎仔，那才残忍呢！”二王子说：“可怜的虎啊，也同人的母亲一样，为了子女能够饱食，宁肯断送自己的美好生命。我若有什么办法， 能救救它就好了。”三王子想道：我这世俗之体，本是母胎所给，留在皇家世俗也无所用，不如施舍给饿虎吧。于是奋力从悬崖上纵身跃下，落在猛虎母子面前。但由于母虎体弱不能捕食，虎仔幼小无力吃他。三王子见此情景， 又用竹枝刺颈，顿时血如泉涌。猛虎和她的七个虎仔吃了三王子的血，体力渐渐恢复，又撕剥了王子身上的肉。半天时光，三王子仅剩得一堆白骨。

国王和两个王子看见这悲惨的景况，放声恸哭，昏厥在地。后来，他们到山谷中收拾三王子的遗骨，兴建了一座塔坟，将尸骨放置在内，塔前竖石， 撰刻下三王子的舍身经历，以作永久的悼念。塔成，天地震动，举国向三王子致哀。这塔就叫舍利塔。

这段故事读起来血淋淋，觉得三王子颇有点迂。佛教艺术家正是通过坠崖、刺颈、被食等情节的描绘，来增强艺术感染的效果，加深人们对这样一个道理的认识——济人之危，必得诚意，敢于舍得区区一身，才能留得精神传世。