2000 多年前的“坦克”

说到坦克，都知道它是一种覆带式的装甲战斗车辆，具有强大的直射火力和高度的越野机动力。1916 年，英国在第一次世界大战中，最早使用坦克参加索姆河战役。

然而，2000 多年以前，西亚的亚述人就创制了一种类似近代坦克的特殊攻城武器。

那是公元前 732 年，亚述帝国的军队包围叙利亚都城大马士革已经有很长一段时间了。他们砍掉城郊茂密的树木，沿城周围筑起栅栏，像“把鸟关在笼子里”一样，把大马士革包围得严严实实。这是亚述军队惯用的围困战术。不过，这次没能奏效。叙利亚人不仅没有被拖垮，反而依仗城内充足的粮食和武器装备，越战越勇。

亚述国王决定攻城了。他命令士兵把 20 架攻城武器拉到大马士革南面的城墙边，用力拉动机关，沉重的石弹和燃烧着的油罐像雨点般地射向对方阵地，把城墙和城门打烂、烧毁了多处。这种武器叫投石机，它用牛筋的弹力来发射石弹和油罐。石弹每颗重约 10 公斤，可射 50 米远。泥罐里装有树脂， 容易引起对方阵地燃烧。

接着，国王命令投石机后撤，换一种武器攻城。士兵立即推来冲城器， 靠近刚才被打烂、烧毁的城墙边。这又是一种什么武器呢？这种冲城器，又叫攻城机、撞城槌。它用巨木做成尖头的大槌，表面包一层金属皮，装在兵车上，用链子悬吊着。攻城时，士兵把它推进敌城，用力摇荡又粗又重的巨槌，即可把城墙撞毁。只见几十个士兵猛烈地摇动尖槌，城墙终于被撞穿了。

他们又用同样的方法，把城门也撞毁了。大批亚述士兵从城墙缺口和城门涌进城内，逢人便砍。叙利亚士兵射出带火的箭，短兵相接，与亚述士兵展开了激烈的巷战。几天之内，亚述士兵像发疯了的猛兽，到处烧杀抢掠。老弱妇幼被一对一对地捆绑起来，驱逐到俘虏行列中。共有 2 万多手无寸铁的和平居民被抓起来当了俘虏。战斗结束了，伤痕累累、血迹斑斑的大马士革王被捆绑着带到了亚述国王面前。亚述国王二话没说，只凶狠狠地瞪了他一眼，就命令士兵把他杀了。大马士革军队的一些指挥官被残酷地割掉了鼻子，有的被绑在上端削尖的木桩上，慢慢地等待着死亡降临。杀人如麻的亚述士兵对小孩也不手下留情，一律残酷地杀害。大马士革城北门边，被斩下的人头堆成了一座小山丘。繁华的大马士革，一夜之间变成了废墟。

靠着投石机和攻城器这两样秘密武器，亚述军队所向披靡，他们的“坦克”（攻城器）在美索不达米亚及其周围地区横冲直撞，很少有攻不破的城池。如果用上了攻城器仍不能取胜，那也难不倒亚述军队。他们还有更厉害的一招，就是挖掘地道，派精锐部队由地道潜入城内，好似神兵天降，城池必破无疑。开掘地道是工兵的拿手好戏。如果开挖地道不方便的话，工兵就堆筑堡垒，一直筑到与对方城墙一样高，为步兵进攻创造条件，亚述工兵是历史上第一次出现的独立的工兵兵种，除为攻城挖地道、筑土垒外，进军途中，工兵要逢山开路，遇水搭桥。宿营的时候，工兵负责修筑兵营。兵营是一座一座坚固的堡垒，多呈长方形或椭圆形。那时，没有钢筋水泥，工兵怎样遇水搭桥呢？其实，很简单，他们用皮囊渡河。先把皮囊吹满气，联结起来设置在河面上。然后，铺上一些树枝，就成了一座军用浮桥，兵车也能通过。

除工兵外，亚述军队里还有战车兵、骑兵、重装步兵、轻装步兵、攻城兵、辎重兵。不同兵种的士兵由不同地位的人组成。充任战车兵和骑兵者地位往往较高，一般是贵族。其他兵种的士兵多从农民中招募。步兵数量最多， 是亚述军队的基本力量。它由弓箭手、盾牌手、长枪手和标枪手组成。重装步兵一般身着护甲，头戴尖顶盔，手持盾、矛，佩带短剑。轻装步兵身不穿甲，有的甚至不戴头盔。不过有专门持盾的士兵保护他们。轻装步兵专门拉弓射箭，掷石投枪。与敌军作战时，一般由多兵种配合排成密集的方阵：前面一排是 5 辆战车，接着是排成一列的 15 名骑兵，第三排是 25 名重装步兵。

在两侧和后面布置 50 名轻装步兵。每辆战车上，载 4 名战车后，其中 1 人驾车，1 人攻击，另外两个人手持盾牌专门掩护。战车和骑兵首先进攻，待对方招架不住后退时，步兵队伍快速追击。重装步兵冲在前面，他们不怕敌方射来的箭。因为射来的箭都被盾牌和头盔弹开了。敌方的刀剑斧头之类的兵器碰到他们的盾牌和头盔，也立即变钝了。轻装步兵紧随其后，协同作战。他们不停地射出箭枝和石弹，一直把敌人打得溃不成军。如果敌人退守城内， 亚述士兵就会像攻陷大马士革那样，用投石机和攻城器来击败敌人。

战车兵、骑兵和步兵之间的数量保持一定的比例，一般是 1 辆战车、10

名骑兵和 200 名步兵配合作战。在战略技术上，亚述军队讲究配合，先上哪个兵种，后上哪个兵种，都有约定俗成的规矩。他们善于急攻猛进，速战速决，往往敌方还来不及集结兵力，便遭到闪电般的打击。军中还有一些专门从事侦察和间谍活动的人员。他们在战前多方搜集敌国动向，散布一些谣言， 给敌人造成错觉，以配合自己军队的军事行动。

在很长时间里，亚述军队成了一支战无不胜、攻无不克的武装力量。后来，一些国家和地区逐渐强大起来，结成同盟对付亚述军队，终于打败了亚述。