菩提树下终成佛

2500 多年前，一位瘦成了皮包骨头的年轻人，来到一棵菩（pú）提树下。他先在树下的地上铺上吉祥草，然后面向太阳升起的东方，盘膝而坐，对天发誓道：“如果我不能彻底觉悟，即使粉身碎骨，也决不从这个座位上起来。” 这种菩提树原产印度，是一种常绿乔木。那位年轻人坐在树下，人世间的各种痛苦一幕一幕地在他的脑海里浮现。他正在冥思苦想着解脱这些痛苦的方法。这样，过了七天七夜，他终于大彻大悟，找到了解脱人间痛苦的答案。这年，那位青年 35 岁。他是谁呢？为什么要坐在菩提树下冥思苦想呢？他找到的答案又是什么呢？

那是在婆罗门教遭到人们反感和厌恶之后，许多不满现实的贵族，自动抛弃荣华富贵的生活，隐藏到山林旷野中去修道。他们吃素斋戒，用各种方法来折磨自己，希望能从苦行中体会出超脱社会罪恶的道理。

公元前 566 年，印度北部迦毗罗卫城（今尼泊尔境内）净饭王喜添贵子，起名字叫悉达多·乔达摩。悉达多刚刚出生不久，他的母亲就去世了，由其姨母抚养长大。他自幼聪颖，喜爱学习和思考，又善长武术，骑马、射箭、击剑，样样精通。这位净饭王十分高兴，打算将来把王位传给他，希望他能成为光宗耀祖的大王。

悉达多自幼生长在王宫中，享受着人间的荣华富贵。但他似乎对眼前的一切一点也没有兴趣，内心想的是人世间为什么有那么多的痛苦，怎样才能摆脱这些痛苦。他的父亲很早就给他成了亲，并在 29 岁那年生下了一个儿子。那是一个夏天的夜晚，王宫里正在为此举行庆祝会，歌舞升平，乐鼓阵阵，热闹非凡。可作为父亲的悉达多一点也高兴不起来，相反，内心的哀痛却更加深重了。他决心抛弃妻儿，离家出走，到外边去苦行修道。

他先后来到吠舍厘城和王舍城，遍访那里的宗派大师，跟从他们学习修道。但都没有找到他所要解决的那些问题的满意答案。他有些失望了。然后，又振作起来。来到一处人迹罕至的深山老林，在那里经常绝食不眠，日夜静坐思索。这样过了六年，人瘦得差一点死去，仍然一无所获。

有一天，他来到一条河边，决心到河里去洗个澡，洗净六年来身上累积的污垢。洗好澡，他重新吃了一点东西，倍觉精神振奋。远远望见前方有棵菩提树，他决定到树下去修道。于是，出现了本文开头的那一幕。那个青年就是悉达多王子，那棵菩提树的遗迹，现在印度的比哈尔省。

悉达多觉悟出一些什么道理呢？他说人生大体上有生、老、病、死等八种痛苦，这些痛苦都是因为人有七情六欲导致的。要消灭痛苦，就必须戒除七情六欲。如果情欲不灭，悲苦就会永远伴随而来。相反，如果戒除了情欲，在行动、言语、思想等方面就没有表现和活动，这叫“不造业”。不造业，就不产生后果，不会得到报应，也就没有轮回之苦，人就得到了解脱，进到一种完全寂静的最高精神状态，这叫涅槃（nièpán）。怎样做才能达到涅槃这种状态呢？他想出一整套修道的办法来。这套办法包括“八正道”，就是信仰正、决心正、言语正、行为正、生活正、努力正、思念正、禅定正（即精神集中）。意思是说，人们安分守己，认真领悟，专心修道，就会达到那种不生不灭、永远摆脱苦难的境地。事实上，世上并不存在他所说的那种境地，它只是死的化名。

那时，印度人有一个传统的迷信，就是认为每隔一个相当长久的时期，

就会有“佛”降生，把智慧带到人间。悉达多得道后，就被信徒称为“佛”，而把他所悟出的那些道理，称为“佛教”。悉达多又被尊称为释迦牟（móu）尼或佛陀。释迦是他的族名，牟尼是隐居林间的圣哲。释牟厄就是“释迦族的隐修者”的意思。佛陀意为“觉者”，就是“大彻大悟的人”。

释迦牟尼传播的佛教不相信婆罗门教的神，不相信神创造了四个不同等级的人，婆罗门种姓也不是“出自梵天”。他宣扬说“众生平等”，一切人都是母亲怀胎而生，没有什么区别。不需要婆罗门这个特殊的祭司集团，每个人都可以靠自己的修行而得道，祭神求福完全是一件荒唐的事情。另外，释迦牟尼不讲鬼神迷信，不言“上帝”或“灵魂”的有无，甚至不做形式上的祭祀，而只讲能解脱人生之苦的道理。他说，一个人中了一箭，生命危在旦夕。这个时候医生应该怎样做呢？如果先弄清这支箭是用什么材料造的、谁造的、技术水平如何、有什么特点等问题，那么问题还没有提完，中箭人早就死了。他还说，当时的人们正处在无际的苦海之中，就像那个中箭人一样，燃眉之急是拯救世人出苦海。这些通俗易懂的主张和道理对那些反感和厌恶婆罗门和婆罗门教的人有很大的吸引力，所以佛教很快地流行起来。尤其是在当时恒河流域的摩揭陀国里，佛教得到了国君的支持，又得到了大量富人施舍的财物，从各个等级的人里面得到了大批信徒。不久，佛教就成了这个国占统治地位的宗教。

释迦牟尼游历传教 40 多年，到 80 岁逝世。在他逝世的那年，他的弟子

500 人集会于王舍城，把他生前所讲的语录汇集起来，这是佛教史上第一次大结集。当时，印度的语文很复杂，这个语录最初是用摩揭陀国的方言巴利语记诵下来的。释迦牟尼去世后，佛教继续传播，逐渐传到南亚次大陆以外的地方。后来，佛教在印度本土不再流传，却广泛传播到东方各国，成为与基督教、伊斯兰教并列的世界三大宗教之一。