聪明的苏美尔人

20 年前，人们根据一种古代遗留下来的芦苇帆船的图样，仿造了一艘大船，从西亚的底格里斯河下游与幼发拉底河汇合处出发，进入波斯湾，到达巴林岛、阿曼等地，还横渡阿拉伯海，到了印度河入海口和东非海岸。

这个芦苇帆船的图样刻在一枚苏美尔印章上。几千年以前，苏美尔人把芦苇捆扎在一起，然后巧妙地编排，建造可以航海的大船。20 年前的那次航海实践，就是为了证明古代苏美尔人的创造。他们能用芦苇编织的船进行海外贸易，用本地出产的椰枣、谷物、金属工艺品和毛织品换取本地缺乏的木材、石料和金属矿产。他们用的铜来自埃及的西奈半岛和阿拉伯半岛的阿曼等地，黄金来自亚美尼亚、努比亚和小亚西亚。

苏美尔人能用 10 进位和 60 进位计算时间和圆周，把圆周分为 360 度，1

小时分为 60 分，1 分分为 60 秒。这些数学法则一直沿用到现在。

聪明的苏美尔人生活在什么地方呢？苏美尔人是两河流域南部地区最早的居民。在他们之前，那里还是一片无人居住的沼泽洼地。公元前 5000 年左右，他们从东部山区一带迁来的时候，结成氏族公社，从事农业，种植大麦、小麦和蔬菜。还饲养绵羊、猪、牛、驴等牲畜。为了进行农业生产，苏美尔人用集体的力量挖掘沟渠，引水灌田，还修筑了堤坝，抵挡洪水。经过艰苦的劳动，把这片地区开辟成农田沃壤，组成了村落，后来又发展为城市。

公元前 3000 年左右，苏美尔人先后建立起一些奴隶制小国家，它们以某个城市为中心，包括附近农村组成，地方不过百里，人口不过四五万，人们通常称之为城市国家或城邦。城邦的中心建筑物是神庙。它建筑在高坛之上，高坛是多层的，可以沿着阶梯上去，顶层设有神殿。这种高坛的样式，成了两河流域传统的建筑风格，一直流传下来。

那时候，苏美尔人的城邦有好几十个，主要的有埃利都、乌尔、乌鲁克、温玛、拉尔萨、拉格什、尼普尔等，考古学家已挖到这些城邦的遗址。各个城邦都有自己的朝廷，国王称“帕达西”，由神庙的祭司或军事贵族担任，平时为最高行政长官和最高祭司，战时就是军事统帅，带兵打仗。这些城邦为了争夺土地和水源，相互之间不断发生争执和战争，角逐和兼并是常有的事。大约在公元前 2800 年，拉格什和温玛之间为边界问题发生争端，基什城邦国王麦西里姆出面调停，在两邦之间树立界标。这是目前所知道的最早国际外交事件。后来，温玛不服气，又侵过边界，重新挑起边界争执。拉格什国王安那吐姆率军出征，温玛被迫退还所占领的草原并重新树立从前基什国王麦西里姆所立的界碑。这一事件记载在一个碑上，碑上刻有鹫（jiù，一种鸟）形，号为“鹫碑”，高 1.8 米，宽 1.3 米。碑的片断现保藏在法国巴黎卢浮宫。鹫碑是目前所知道的反映苏美尔城邦之间战争的最早文献。

两河流域是世界四大文明发源地之一。两河指亚洲西南部的幼发拉底河和底格里斯河。这两条河流都发源于今在土耳其亚美尼亚高原，从西北流向东南，最后合流注入波斯湾。每年春季，两河上游山区积雪溶化，河水泛滥，给中下游的土地带来一层肥沃的淤泥。两河流域的中下游是广阔的平原，古代希腊人称之为“美索不达米亚”，意为河间之地。两河流域古文明的中心地区有两个：一是濒临波斯湾口的苏美尔地区，一是这以北的阿卡德地区。前一地区的居民就是上面说到的苏美尔人，阿卡德地区的居民叫阿卡德人。

阿卡德人原来在叙利亚和阿拉伯一带过着逐水草而居的生活。后来，他

们放弃游牧生活，迁到苏美尔人的北面，在一个名叫阿卡德的地方居住下来。在苏美尔城邦出现以后不久，阿卡德人也先后建立起阿卡德等几个奴隶制城邦。

毗邻而居的苏美尔人和阿卡德人，对峙了好几百年，你争我夺，不断地发生战争。刚开始，苏美尔人聪明得多，排成“方阵”来作战，常常能击败阿卡德人。后来，由于苏美尔各城邦互相争夺，削弱了力量，阿卡德人渐渐取得优势。公元前 2341 年左右，阿卡德城邦的国王萨尔贡一世征服了阿卡德

地区，建立了统一的阿卡德国家。接着，又经过 30 多次战争，征服了苏美尔各城邦，第一次统一了两河流域地区。萨尔贡一世骄傲地自称为“天下四方之王”或“大地之王”。

两河流域地势平坦，无险可守。这片绿洲成了周边游牧部族争夺的对象。约公元前 2230 年，东北部山区的库提人侵入两河流域，灭亡了阿卡德王国，统治两河流域南部近一个世纪，后来，苏美尔人的乌鲁克城邦强大起来后，赶走了库提人，苏美尔人又成了两河流域的主人。最后，苏美尔人的乌尔城邦凭借武力，取代乌鲁克城邦，统一了两河流域南部。经过几百年的融合，阿卡德人把苏美尔人的先进文化都接受了。苏美尔人和阿卡德人之间的界线渐渐没有了，最终融合为一个部族。

这时的苏美尔人仍然没有摆脱游牧部族的侵袭。公元前 2006 年，西边来的阿摩利人和东边的埃兰人联合夹击，灭亡了乌尔王国。建立了新的国家。从此以后，包括苏美尔人在内的两河流域的居民都称为巴比伦人。苏美尔人作为一个独立的部族不复存在了，但他们创造的文明一点也没有暗淡下来。苏美尔古老的文化成了闻名世界的巴比伦文化的先驱，深深地影响着西南亚其他各部族的文化。每当人们提到 10 进位、60 进位、阴历、楔形文字、诺亚方舟、塔庙等文化现象时，就会对苏美尔人的聪明才智赞不绝口。