五、迂直、壮老之转化

春秋时代的齐景公，拥有当时一流的宰相晏子。一次，有个人得罪了齐景公。齐景公大怒，将他绑在殿下，下令要把他“肢解”。同时，齐景公还下令：谁都不可谏阻，否则要同样地肢解。晏子听了以后，立即上前，左手揪住那人的头发，右手持刀在鞋底下磨刀，做出一付要亲自动手杀了此人的样子。然后，突然仰起头来问齐景公：我看了半天，很难下手，好象历史上尧、舜、禹、汤、文王等这些明王圣主要肢解人时，没有说明应先从哪一部分砍起。请问，对这个人应从何处砍起，才能做得和明王圣主一样？齐景公听罢晏子的话，立即醒悟，感到自己既想当一个明主，又怎么可以用如此残酷的方法杀人呢？于是下令：放了他，这是我的过错！

这个故事，如果换成如下的方式来处理：晏子一听齐景公肢解的命令，立即上前劝阻说：这个人只是犯了一点小罪，不该杀他；你想当明主，又怎能用肢解的酷刑？如果晏子这样说，是完全有理的，站得住脚的。但齐景公正怒气冲天，这样直来直去的批评能听得进去吗？其结果，必然是火上加油，此人非死不可，自己弄不好也要倒霉。

同一个问题，两种处理方式，两种不同的结果。这不能不令人深思：其奥妙何在？为此，让我们回过头来听听老子的教诲。

老子说：“曲则全，在则直。”

（《22 章》）“曲”中有“全”，“在”（弯曲）中有“直”；“曲”

后能“全”，“枉”后能“直”。相反，片面求“全”、求“直”，则往往不可得。

“曲则全，在则直”，在自然界可找到很多生动的例子。比如：大风刮来，小草顺风而倒，“曲”了，但强风过后，它又挺立起来，安然无恙，“全”了。大浪袭来，船只随浪而沉浮，“曲”了，但它能完好无损。相反，它如果迎着风浪直冲，必然浪击翻舟，无“全”可言。尺蠖前行，身体先向上弯曲，然后伸直前进，这是“枉则直”。人要跳跃，必先弯腿，然后才能跃起。这也是“枉则直”。如果直腿起跳，那简直是神话。

处理人际关系，直来直去，简单从事，这是“直”。但结果，矛盾往往会激化。以“直”的方式，得不到“直”的结果，相反，善于运用巧妙的“曲” 和“枉”，讲究艺术，讲究策略，那么，“枉则直”，问题反迎刃而解了。

前面所讲的晏子与齐景公之间的故事，不证明了这一点吗？

从老子的“曲则全，枉则直”的教诲，令人不由想起了孙子。孙武运用老子的哲学思想，提出了一个著名的“迂直之计”。他说：“军争之难，以迂为直。”（《孙子·军争》）军事斗争之所以难，就在于要把迂回作为捷径。

迂与直，是一对矛盾。作为一个管理者，总希望能走直路，而非走迂回曲折的路。然而，管理的现实却往往与此相反，迂回者往往比直行者效果好。

迂、直，是空间概念，同时，又是时间概念。直，在空间概念上是“近”，其目的，是为了时间概念的“快”。迂，在空间概念上是“远”，因而，在时间概念上理所当然是“慢”。然而，主观判断与客观实际往往并非一致。以“军争”为例：攻击敌方某地，“直”路似乎是最近、最快的好方案。但是，在这“直”路上，往往遇到“实”，也就是敌军层层设防。因而，难进，难行。结果，不是到不了敌方某地就被阻，甚至失败，就是费力费时才能到达。即使是后一种可能，到是到了，但时间不是“快”，而是“慢”了，相对于时间来说，距离似乎不是近了，而是远了。相反，“迂”，路是远了些，但“虚”，出敌之意外，没有重兵设防。因而，易进，易行。这样，行动快，费时少，而且成功。这“迂”，不是“慢”了，相对于“直”来说，反而“快” 了。由时间而推论，那么，“迂”不是“远”了，而是“近”了。这就是“以迂为直”的真谛，“迂”、“直”这对矛盾就这样相互转化了。

“曲则全，枉则直”，“以迂为直”，在现代管理中大有用武之地。现代管理，理性成分过浓，在管理思想，管理方法上，求“直”者多，以“枉”、“迂”为“直”者甚少。

在这种管理工作中的直来直去，实际是急功近利的表现，是管理的短期行为。但是，欲速则不达，其结果往往事与愿违。在管理工作中以迂为直，实际是长远目标和当前利益相结合，是战略与战术的结合。比如：在管人的问题上，法制管理是“直”，但弊病不少；企业文化是“枉”，但能从根本上解决问题，能最终真正实现“直”。

老子在“反者道之动”的具体哲理上，还有一个与管理，尤其与企业管理密切相关的论点，需要做一些阐述。这个论点就是：“物壮则老，是谓不道，不道早已”（《30 章》）。壮，是强的意思；己，是止息、死亡的意思。这句话是说：万事万物，一到强大盛壮时，便开始衰弱老化。不明白这个道理，强行使事物壮大，这是违反“道”的。违反“道”，反会使它过早地走向死亡。

“物壮则老”，符合自然发展变化的规律。这个规律，在管理中也很有用武之地。

比如：产品的一个寿命周期，就符合“物壮则老”的规律。你看，当产品进入成熟期时，销售额最高，利润最大，可谓“壮”也。然而，成熟期一过，产品就进入衰退期，可谓“老”也。根据“物壮则老”的原理，企业就要不断开发新产品，用以接替由“壮”变“老”的产品，以保证企业经营的稳定、发展。当产品处于成熟期时，也要想方设法去延长它的成熟期，使其“壮”的时间长一点，延缓它的“衰老”，使它为企业赢得尽可能多一点的效益。同时，在一个产品尚处于成熟期，而明显迹象表明它已开始“衰老” 时，切勿急急忙忙推出替代产品，以免人为地促使它由“壮”转“老”。否则，就是“不道，不道早已”

人到中年，各方面已成熟，可谓黄金时期，可称为“壮”。然而，人一进入中年，就逐步开始衰老，这是生命的规律，不以人的意志为转移。因此，在管理工作中，既要由中年人来挑大梁，当台柱子，也要重视年轻人的培养、选拔工作，以便在中年人由“壮”而“老”后，有合适的、数量足够的人接替，保持管理工作的连续性、稳定性。那种只注意对现有中年骨干的使用，而不注意年轻后备力量的选拔、培养的管理者，是目光短浅者，是违背“物壮则老”的规律，是“不道，不道早已”。