老子与现代管理

第一章 老子及其“道” 一、老子其人其书

老子何许人也？对老子身世记载最早、最权威的史料，当数司马迁所著的《史记》。在《史记·老庄申韩列传》中，司马迁替老子作了一个 400 多字的传。但是，在这个短短的传记中，司马迁多处反复地使用了“或曰”、“或言”、“蓋”、“云”、“世莫知其然否”等词，以表示存疑的态度； 又用“莫知其所终”这样的结局，使人扑朔迷离。由此可以推知，早在两干多年前的汉初时代，有关老子的生平事迹，就已经无法确定了。

在《史记》中，司马迁列出了三个老子：一是老聃，姓李名耳，字聃， 春秋时楚国苦县（今河南鹿邑东）厉乡曲仁里人，曾经作过周朝的“守藏室之史”（管理藏书的史官）。此人生卒年不可详考，据分析，约生于公元前580 年（周简王 6 年），约死于公元前 500 年（周敬王 20 年）。孔子在 34 岁时，曾专程去周朝，向老聃请教过有关古礼的问题。老聃晚年，看到周王朝日趋没落，就离开周朝而过隐居生活。在他路经河南灵宝东的函谷关时， 应守关官吏尹喜的要求，写下《老子》这部名著。随后，离关而去，“莫知其所终。”

司马迁笔下的第二个“老子”，是老莱子，也与孔子同时，是楚国人。相传老莱子是春秋未年楚国的隐士，逃世隐于蒙山之阳，楚王曾请他“出山” 作官，但他“不就而去。”

司马迁笔下的第三个“老子”，是战国时期的周太史儋。太史，是官名， 管起草文书，策命诸侯大夫，记载史事，编写史书，兼管国家典藉、天文历法、祭礼。但是，既然孔子曾问礼于老子，而太史儋又在孔子死后百余年， 可见他不是写《老子》的老子。

司马迁虽写了三个“老子”，但对老莱子和太史儋都加上“或曰”等疑词，可见，他的倾向是老聃。现在，多数研究者也都采用司马迁的第一种说法，即老子是老聃。

对于老子的姓名，后世学者与司马迁的提法也有分歧。大体可归纳为两种说法：一说“老”是尊称，老子即后人所谓的“老先生”；另一说“老” 是姓氏。在中国古代，有“老”姓而无“李”姓。在先秦典籍中，只见“老聃”，而没有提及“李耳”的。由于老和李的古音相同，而耳与聃的字义相应（聃，指耳长而大），所以，有的学者认为：“李耳”的称谓，《史记》中老子姓李名耳的提法，很可能是由“老聃”两字转出的。

《老子》是何人所作？也有三种不同的说法：一说为老聃所著；二说为太史儋所写；三说为战国时环渊写成。清末梁启超更认为《老子》作于战国末期。

然而，在先秦典籍中，《战国策》、《庄子》、《荀子》、《吕氏春秋》、

《尹文子》、《列子》中，无不引述《老子》。这说明各家都明确地看到了

《老子》一书，《老子》成书无疑在战国中期以前。

在汉代刘向所著《说苑·敬慎》中记述：“叔向曰：老聃有言曰：‘天下之至柔，驰骋于天下之至坚”，又曰：‘人之生也柔弱，其死也刚强，万物草木之生也柔脆，其死也枯槁’。”这个记述中所引文字，均出自《老子》， 而叔向是春秋时晋国大夫，是晋平公时代人，与孔子同时。此外，在《论语》

中，也曾有引述《老子》一书中“以德报怨”、“无为而治”的记载。由此可知，《老子》的成书年代应在孔子之前，它不可能是与孔子同时的太史儋所作，更非战国时环渊所写，而系老聃所著。

有人认为，《老子》不是一人的专著，而是后人的纂辑。但是，在《老子》一书中，前后理论一贯，且著者自称的“吾”、“我”这样的第一人称到处可见，而无一处称“老子曰”或“老聃曰。”可见，《老子》是老聃的自著，而非纂辑。当然，在《老子》中，由于历史的原因，有些字句为其弟子或后学者所附加，也在所难免。然而，这决非《老子》的主体。

《老子》共 81 章，5000 多字，分为上下两部分。上半部分 37 章，主要

论“道”；下半部分 44 章，主要谈“德”。

到唐玄宗时代，《老子》被尊称为《道德经》。

中国哲学，历来关注人生和政治问题。这些问题的讨论，又常常落到伦理道德的圈子里。所以，思想范围常被局限于某些固定的格式之中。《老子》哲学的独特之处，在于突破了这一局限，把人们思考的领域，从人生、政治而扩展到整个宇宙。老子对待人生、政治等种种问题，从宏观出发，又能微观地作多角度的审视。老子的哲学系统，由宇宙论伸展到人生论，由人生论延伸到政治论，融哲学、政治、伦理为一炉。

老子有无上的智慧。他对事物往往有深一层的看法，能透过表象而直探其底蕴，提出和一般常识完全不同的主张。比如：自然无为，处弱居下，守柔取弱等。这些主张，表面上似乎违反常理，但其背后却有极深的道理。

正由于上述原因，《老子》成为世界上文字最少，而含义最广、最深的一部哲学著作。在中国这个历史悠久的文明古国中，在浩如烟海的古代文化遗产中，老子学说和他的《老子》是唯一可以和孔子学说及其《论语》相抗衡的。

汉代以后，儒学成为中国社会的主导思想。然而，由老子所创立的以“道” 为最高理性原则的道家学说，仍延续不绝，成为儒学的重要补充，老子的道家学说与孔子的懦家学说一起构成了中国传统文化的主干。

《老子》对中华民族思想文化发展的影响，是无法估计的，怎么形容它也不算过分。中国历史上各个学派，无不从《老子》中汲取营养而加以利用。

《老子》很早就跨出国门，成为世界人民的共同财富。在某些西方发达国家中，它几乎成了家庭的座上客。正如德国哲学家尼采所说的那样，《老子》“象一个永不枯竭的井泉，满载宝藏，放下汲桶，垂手可得。”