三、老子管理思想概貌

《老子》既是一部哲学著作，又不是纯哲学著作。在这本书中，大量的篇幅是讲人生、治国的，涉及到广泛的管理领域，其实，这也是历史的必然。老子是道教倡始人。道家，与儒家、法家一样，决不是清淡学派，而是务实学派。春秋末期，礼崩乐坏，社会分裂，动乱不已，战事频繁，阶级矛盾异常尖锐。面对残酷的现实，儒、法、墨、道等学派各自提出了拯救社会的治国之说。这些学说，均不是纯理论的研究学说，而是面对现实有的放矢的治国、管理的学说。正因为这样，《老子》本身才会有大量的管理内容。也正因为这样，汉代班固在《汉书·艺文志》说：“道家者流，⋯⋯此君人南面之木也。”“南面术”是君王统治术、治国之术，实是管理之术。从这个意义上来说，把《老子》说成是一部管理书，似乎也并不过分。

老子并不主张消极避世，而是积极人世的。对于老子主张消极避世的看法，实在是一种误会。所以造成这种误会，是对老子的论述不求本义，只是望文生义所致。比如：老子十分强调“无为”。这个“无为”如果只从字面来解释，那么，必然得出“无所作为”的结论。其实，它是一个专用的哲学名词，与“无所作为”根本没有关系。再如：老子说，“功遂，身退”（《九章》）。不少人把这句话解释为：人在成功之后，要激流勇退，要退身隐居。甚至认为，范蠡、张良等“功成”后隐居的人物，是典型的道家人物。这样，老于主张消极避世的结论，似乎也就顺理成章了。实际上，在老子那里，“身退”并非引身而去，更不是隐匿形迹，而是指敛藏，不发露，也就是要人在完成功业后不把恃，不据有，不露锋芒，不咄咄逼人，不要自我膨胀。

在《老子》这部仅有 5000 多字的书中，提到“民”，即有关百姓的，有

30 次之多；讲到“侯王”、“人主”、“天下王”应当如何治国安邦的，有

12 次；讲到圣人处世、治天下的，有 26 次之多；讲到“我”（老子）对社

会的看法的，多达 33 次。这些数字是证明老于是入世之人的最有说服力的证据。

老子是伟大的哲学家，有其独特的哲学思想体系。但是，老子的管理思想不等同于老子的哲学思想体系。当然，老子的管理思想决非与老子的哲学思想截然无关。老子管理思想的基础，是“道”。这个“道”，不是指宇宙的本源，而是指客观规律，老子说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”

（《25 章》）人要效法大地；大地要效法于天；天要效法道，以道为其运行的依归；而道以自然为归，道的本性就是自然。这里，一个关键的词是“自然。”这儿所讲的“自然”，不是大自然的自然，不是自然科学的自然，而是一种状态。在这里，自是指自在本身，然是指当然如此，自然就是自然而然，也就是客观规律。因此，“道法自然”说的是道的本质就是客观规律。“人法地、地法天，天法道，道法自然”，最根本的是要“人法自然”，也就是一切顺其自然，一切按客观规律办事。

在以客观规律为其内涵的“道”的基础上，老子管理思想的核心，是“自然无为”。自然无为是“道法自然”在管理领域的集中体现，是“道法自然” 在管理领域的必然产物。因此，自然无为并非无所作为，而是管理活动必须顺应自然，必须按客观规律办事，而不能逆自然而行，无知妄为。“自然无为”这个老子管理思想的核心，是超越时空、放之四海而皆准的真理。其结

果，必然使管理活动“无为而无不为。”（《48 章》）自然无为的管理，使万物各得其所，各逐其生，万事迎刃而解，这就是无所不为。

老子管理思想的另一个重要基础，就是辩证管理。在《老子》一书中充满着辩证哲理。这类哲理，在管理领域的运用，就成为辩证管理。辩证管理正是当今管理中的一个薄弱环节。学习、运用老子的辩证管理思想，正好能弥补当今管理的不足，使现代管理跃上一个新的台阶。

老于的自然无为和辩证管理思想的结合派生出了一系列带有老子特色的具体管理思想和管理艺术。其中，最关键的是“反者道之动，弱者道之用。”

（《40 章》）老子把事物向相反方向转化作为“道”的运动规律；将守弱用柔，以柔克刚，以弱胜强，作为“道”的作用所在。在这里，“反者”、“弱者”，既是“道”，也就是客观规律，又是辩证管理思想中矛盾对立面相互转化规律的体现。围绕着“反者道之动，弱者道之用”这个主题，老子引伸出一系列值得当代管理者深思的管理思想和艺术，诸如：居上谦下，见微知著，知盈处虚，祸福相倚，损益互换，欲取先予，以曲其全，静观玄览，藏而不露等等。这些管理思想，一反管理的常规，粗看似乎不可思议，但联系管理实践去细细品味，往往会使人眼界大开。这些管理思想用之于实践，必将使管理者受益匪浅，使管理工作真正成为一种完美的艺术。

美国一位著名的心理学家、行为科学的奠基人之一，A·H·马斯洛有一句名言：“许多大科学家本身又是艺术家和哲学家，他们从哲学家那里获得的营养，不亚于从自己的科学同行那里获得的营养。”是的，一个伟大的管理科学工作者，一个优秀的管理工作者，他必须同时是一个优秀的哲学家，要善于从哲学中汲取营养来发展、完善管理科学和管理实践。今天，我们一起来探索老子与现代管理的关系，正是为实现这一美好而诱人的目标所必须迈出的步伐。