4 泰勒牧师的小客人

1966 年，比尔·盖茨 11 岁时，在一项背诵比赛中大获殊荣。

西雅图大学社区大学公理会教堂德高望重的牧师戴尔·泰勒，向比尔·盖茨所在的班级许诺：如果有人能背诵出《马太福音》第 5 章到 7 章的全部内容，他就邀请他们到西雅图的太空尖塔餐厅参加免费聚餐会。太空尖塔餐厅可不是一个寻常的去处。那是西雅图最体面的地方， 出入其间的无一不是上流社会的人物。然而，要获得在这家餐厅同泰勒牧师共进晚餐的殊荣，决不是举手之劳的事情。戴尔·泰勒在他几十年的教书生涯中已形成一个惯例，即要求他的学生在每个学年开始都要背诵这几个章节。但这段文字很长而且松散无序，完全不像诗歌那样押韵上口。泰勒说，他还从来没有遇见一个人能够把它们一字不漏地背下来。

但是，年仅 11 岁的比尔·盖茨使这位老成持重的牧师大为震惊。他仔细地倾听着比尔·盖茨清越的童音：

“耶稣看见这许多人，就上了山，既已坐下，门徒到他跟前来，他就开口教训他们，说：‘虚心的人有福了！因为天国是他们的。哀恸的人有福了！因为他们必得安慰。温柔的人有福了！因为他们必承受土地。饥渴慕义的人有福了！因为他们必得饱足。怜恤人的人有福了！因为他们必蒙怜恤。清心的人有福了！因为他们必得见神。⋯⋯”接着又一口气背下去：“耶稣讲完了这些话，众人都希奇他的教训；因为他教训他们，正像有权柄的人，不像他们的文士。”

朗朗有声，一气呵成，没有一个错误。

泰勒被这孩子惊人的记忆力深深地打动了，他后来回忆说：“只有那天到了他家，我才知道他具有一种特殊的才能，是一个与众不同的孩子。我无法想象一个年仅 11 岁的孩子何以会具有那么高的天赋。⋯⋯他喜欢接受挑战。尽管太空尖塔的聚会极富诱惑力，但是大多数接受挑战的孩子并没有为此付出代价，只有比尔·盖茨作到了。”

接着，泰勒就这段文字向比尔·盖茨提出了不少问题，他都作出了圆满的解答。这说明他对文字的内容深有理解，而绝不是机械背诵。

泰勒不禁问比尔·盖茨：“你是怎么背下这么长的文字的？”

比尔·盖茨回答得十分简单：“只要我竭尽全力，我就能作成任何我愿意作的事情。”

在 600 英尺高的太空尖塔豪华旋转餐厅里，比尔·盖茨同其他 31 名

勉强背完这几节文字的获胜者一道同泰勒牧师共进晚餐。他此时心情复杂。他居高临下地俯看着西雅图充满神秘的夜景，他的思想也似乎升上了一个新的高度。他脑子里产生了一个朦胧的感觉，“我也许要做另一种人，要创造出在另一种高度上直接同上帝交流的另一种语言⋯⋯”