电气时代：中级工业社会

世纪电学的兴起，为 19 世纪中叶的电力革命准备了条件。特别是 19 世纪初叶，英国物理学家和化学家法拉第对电磁转动进行的研究，率先创制了实验原理性电动机。他发现电磁感应现象后，又创制了一台发电机，几乎同时实现了电能与机械能的相互转化，离实际应用只有一步之遥。

谁能走出这关键性的一步呢？不是别人，正是今天仍然有名的德国西门子公司的刨始人西门子。他在 1867 年制造了一台大型自激式发电机，最终导致火力发电厂和水电站的建造，出现了大规模电力工业，掀起了第三次能量革命，迎来了中级工业社会。

西门子与瓦特不同，他将理论与实践相结合，既写论文《不用永久磁铁，而把机械能转换为电能的方法》，为获得强大电流寻找理论依据，又在实践中采用电磁铁制成了自激式发电机。但就其作用与意义而言，西门子的发电机可与瓦特的蒸汽机相比拟。从此，工业社会由蒸汽时代进入电力时代。

为什么 100 多年来西门子公司至今未衰呢？西门子是出众的“研究—开发—经营”型的人才，他是集科学家、工程师和商人于一身的人，从而开辟了成功之路，一直延伸到今天。这也许是西门子公司至今未衰的祖传秘方。电力革命是第二次工业革命，推动工业社会向中级阶段发展。在这个阶

段，从生产到生活的各个方面，电能得到普遍应用，逐步实现电气化，促进了机械化向广度和深度发展。

世纪末叶，爱迪生发明灯泡后就着手火电厂的设计，不久美国、英国和欧洲大陆的火电厂和水电站开始运转，并且可以长距离输电。20 世纪初，高压输电减少了能量损耗，可以把电能输送到更远的地方，使城市和农村的联系更为密切，进而把农村也纳入工业社会的轨道。很快，电气超过蒸汽，连铁路也实现了电气化，进入了电气时代。同时，生产工厂化发展到生产社会化，自由资本主义向垄断资本主义发展。

电气化是推动工业化的有力的杠杆。这条杠杆，资本主义和社会主义都可以利用它。前苏联建国初期就提出要在全国实现电气化，发展工农业，并从重工业开始，逐步实现工业化，乃至出现过社会主义的工业社会。但是，他们说“苏维埃政权＋电气化＝共产主义”，显然是夸大了电气化的社会功

能，可称之为“电气化乌托邦”

中级工业社会的特点是，电力成为主要动力，以电力为核心实现电气化，工业化进入第二阶段——全面机械化。