原子时代：高级工业社会

电的使用，虽然导致可使各种形式的能——热、机械运动、电、磁、光

——相互转化，并且被广泛利用，但尚不能人工释放原子核能和利用原子能。然而在自然界，太阳的生命就在于核反应，它每时每刻都在进行核反应，都在进行核聚变，都在释放核能。辐射到地球上的能量早已被我们所利用。何时才能人工释放核能、利用核能呢？尽管爱因斯坦的相对论①为这种利用指明了道路，但人们还是要等待。可是等来的是第二次世界大战的原子弹爆炸，这仿佛是在显示能量的法力——在劫难逃。此时此刻，人们多么希望智慧女神能够再次降临，用她的智慧抗拒法力，让危难伴随希望，帮助人类找到原子能的和平利用方式。

原子弹的法力惊醒了许多科学家。爱因斯坦先促成美国总统罗斯福决定研制原子弹，后又反对使用原子弹，但遭到美国总统的拒绝。科学家们更反对研制氢弹，因为对氢弹来说，原子弹不过是玩物。如果使用氢弹，人类处境会怎样呢？物理学家 M.玻恩说：

原子核能的释放是一个可与史前人燃起第一把火相比的事件——虽然现在没有当代的普罗米修斯，而只有一批能干的不很英雄的人物，引不起写叙史诗的灵感。许多人都相信这些新发现要么会导致巨大的进步，要么会导致巨大的灾祸；引至天堂或落入地狱。但是我想，这个地球必将保持它一向的样子；它一直是天堂和地狱的混合物，天使和魔鬼的战斗场，让我们向周围看看：这个战斗的前景是什么，而我们为了支援正义又能做些什么呢？①大战已经结束，氢弹随之产生，战争的道路

还在延伸。这条道路究竟通向哪里？1952 年，美国首先爆炸了氢弹。1953 年，前苏联接着爆炸了氢弹。核武器竞争愈演愈烈，很快英国、法国也都掌握了氢弹。如果谁首先使用氢弹，就会爆发第三次世界大战，人类有可能同归于尽，地球也会面目全非。于是，异化出现了：人类创造了科学，科学反而毁掉人类；地球产生人类，人类要毁坏地球。

人类的理智，应保护地球。科学的良知，应该造福人类。人类终于实现了原子能的和平利用。

1954 年，前苏联在莫斯科郊区建造的奥勃宁斯克原子能发电站投入运行，虽然发电功率只有 5000 瓦，却是世界上最早的核电站。1956 年英国的科尔达尔原子能发电站也开始输电。此后，核电逐步发展。到 1991 年，全世

界已有 420 座核电站在运转，核电占世界年总发电量的 17%，而 1970 年才占1.5%。现在，法国核电已占国内总发电量的 70%以上。中国除大亚湾和秦山两座核电站外，还计划建造 20 座核电站。由于 1979 年美国三里岛核事故之

后，又有 1986 年前苏联切尔诺贝利核事故，使世界上大有“谈核色变”之势，曾一度影响核电的发展速度，但近年来又有所加快。目前，日本平均每年建成 1 座核电站，今后 10 年则平均每年建造 2～3 座核电站。无论如何，核能的利用是必然的趋势，其潜力非常大，将成为 21 世纪主导动力。现在利用的是核裂变释放的能量，将来可利用可控核聚变释放的能量。

实现原子能转化为热能、电能，进而转化为机械能，并加以利用，这是第四次能量革命，导致第三次工业革命，把工业社会推向高级阶段，即高级工业社会。

高级工业社会的特点，就是利用核能作为最强大的动力，以及与之相关的新产业的兴起，通讯和控制技术大发展，促进生产自动化和管理信息化，工业化进入第三阶段——自动化和信息化。

核电站的运行是高度自动化的，控制系统根据电站负荷不断对反应进行调节。负荷增加时，控制棒自动提升让反应增加功率；负荷减少时，控制棒下降；当出现事故时，控制棒迅速自动插入，将反应堆关闭。因此，核发电是稳定的，可靠的，也是安全的。

显然，核电站运行的高度自动化，必然推动自动化技术的发展。核技术，特别是核电站，需要高精度、高可靠性的自动调节和自动监测系统，要求改变过去那种机电自动控制技术和仪表，进而采用计算机制系统，既推动自动化进入新阶段，又促进计算机技术的发展。

目前所用的计算机都是冯·诺依曼型计算机，而第一台这样的机器，就是在研制原子弹的推动下产生的。冯·诺依曼参加过第一颗原子弹的研制工作，这涉及数十亿次算术运算和逻辑指令，而且必须保证所有中间的细节和计算的精确，可是当时有成百名计算员用台式计算器演算都达不到要求。这就促使他又去参加研制计算机的工作。他提出采用二进制和存储程序，从而使计算机能按程序快速地自动运算。按照这一原理制造的 EDVAC 计算机就是第一台冯·诺依曼计算机。虽然它因故于 1951 才制造出来，但它是真正的第一代计算机，而 1946 年演示的世界首台 ENIAC 计算机，只不过是代前的早产儿。

计算机是信息处理机，既可用于控制，也可用于通讯，控制与信息不可分。所以，早在 1947 年，维纳就说：

“现在是通讯与控制的时代。”实质上，他所说的时代可以简称为信息时代。但也有人认为信息时代是从 1957 年卫星上天开始的。然而，这个时代又称为“原子时代”、“电子时代”、“宇航时代”。卫星上天之后，就有宇航员登上月球。由此说明，在高级工业社会，各种新技术是相互联系的，彼此促进的。