芯片心脏：电子时代

信息时代的标志是计算机通讯，即便是卫星通讯也离不开计算机。计算机和通讯设备制造的技术基础，正是电子技术，特别是微电子技术。没有电子管就没有现代无线电通讯，也没有第一代计算机。恰恰是微电子技术的变革，使计算机一代又一代地发展起来。

微电子技术变革的关键是集成电路芯片的迅速发展，这是“硅革命”的核心。集成电路的功能复杂性大约每年提高 1 倍，而在制造方面并未增加额外费用，却使生产成本下降，故能赢得许多新市场。小小的芯片，无孔不入， 已经渗入导弹、机床、彩电、洗衣机⋯⋯涉及战争、生产和生活的各个方面， 似乎出现了“电子社会”。Z.布热津斯基说，我们面临着一个“电子技术时代”。在这里，“电子社会”与“电子技术时代”等价，无非是用来表述微电子技术对社会的重大影响。

微型电脑发展的关键是微处理器的发展。它是“超大”与“超微”的结合。超大规模集成电路需要的超微技术，使单位面积所含元件数目起来越多而体积越来越小，其工艺水平进入亚微米阶段，线宽可达 0.5 微米，相当于可见光的一个波长、接近硅材料的物理极限（0.2 微米）。这样的高技术首先从美国加利福尼亚的“硅谷”发展起来。