“钢领工人”：控制时代

微电子技术和计算机的发展，直接推动通讯与控制技术，传感器与仪表， 以及机器人的发展，使刚性控制系统发展到柔性控制系统，局部自动化发展到全盘自动化，乃至出现无人工厂。所有这些发展，表明控制时代的来临。计算机控制和机器人操作是这个时代的标志。

现代的机器人，既不是人们想象的那样如何像人，它甚至根本不像人， 而是钢铁动物——一种清理管道的蛇形机器人；更不像一些小说所描写的那样是要造反、控制人的机器人。它不过是装上脑袋的机器，由电脑控制的机器。与数控机床不同，它有所谓机械臂和机械手，可以代替工人干活，有“钢领工人”之称，而普通工人和管理人员则分别属于“蓝领”和“白领”阶层。所谓控制时代，绝不是机器人控制人，而是人控制机器人，实现高度自动化。

如果一定要问聪明的机器人将会怎样？这只有等待人类进入智能社会才能正确地回答，因为不能用工业社会中人与机器人的关系来看待智能社会中人与机器人的关系。感兴趣的读者，可看本书有关智能社会的展望。

无疑，信息网络很重要：同样，机器人也很重要。信息网络是社会的神经系统，机器人一计算机集成制造系统是社会的生产系统。两者都很重要， 不可偏废。正是“钢领工人”使刚性自动化进入柔性自动化，智能机器人将使自动化进入智能化，改变生产模式，最终将人从直接劳动中解放出来。这是自劳动创造人以来，第一次又使人脱离直接劳动。就人的解放而言，人创造机器人与劳动创造人具有同等伟大的历史性意义。