聪明的电脑：第五次信息革命

计算机，特别是个人计算机，俗称电脑，早已盛行。电子计算机，就其运算速度之快、功能之强而言，无与伦比，故有电脑之称。它在某些方面超过人脑，能部分代替脑力劳动，也可称之为聪明的电脑。现在的电脑依然是一台机器，它离人脑还很远；现代人却又离不开它，天天要用它，它离人脑又很近。今天，电脑和通讯，计算机通讯，缩短了空间距离：明天，电脑与人脑一体化，将消除人脑与电脑的距离。计算机通讯使计算机的应用由单机到网络，互联网络把全球用户联系起来，出现“地球村”世界经济信息化、一体化，是一次新的信息革命——第五次信息革命，开创一个新的时代—— 信息时代。其意义可与印刷术的发明相媲美。

人类的通讯，自古代的“烽火驿站”到电报电话、广播电视，都只是信息传递方式的改变。与此不同，计算机通讯不仅改变信息传递的方式，还能处理信息，改变处理信息的方式。正是计算机的这种信息处理方式，创造了信息时代。

人类历史上的信息处理，一直是人脑的专利，没有一种工具能处理信息。只是电子计算机的出现，才改变了历史。机器也能处理信息，而且是快速、大量地处理信息，这必然导致信息大革命，对抗信息大爆炸，抑制信息污染。

计算机，它在本质上是信息处理机，不仅能处理数值信息，也能处理非数值信息（如文字、图像等），可把非数值信息转化为数字信息进行处理。其特点是快速、精确，优于人脑，是人脑的延伸。在此之前的信息传递不过

是耳眼的延长。人脑生来运转缓慢，很难根本改变，适应模拟信息处理。计算机进行数字信息处理，处理速度日益增快，已经达到每秒运算万亿次。人脑储存信息容易遗忘，处理信息又易出错，有其生理和心理的局限性。计算机没有这种局限性，其精确性令人惊叹！仅以埃利阿克计算机为例：1873 年，英国人香克斯用毕生的精力算出π值到小数点后 707 位，这台计算机只用 4

秒钟就打破了这个记录，还发现香克斯算出的第 528 位数是错的。

埃利阿克（ENIAC）是美国于 1945 年制造的世界上第一台计算机。它采

用了 18000 只电子管，是一个庞然大物，足足占满了 10 米宽、15 米长的大

厅，重达 30 吨。它不仅体积大，而且能耗也惊人，相当于 180 台酒吧电炉。可是 1978 年出现的仅用几块大规模集成电路片子组装的微型电脑 F8，功能和埃利阿克相当，体积却只有它的 1/300000，重量不到半公斤，耗电量不到3 瓦，还不到它的 1/50000，而可靠性却提高了 1 万倍。

微型电脑的出现，推动计算机迅猛发展。据美国调查公司（CIA）统计， 1993 年度全世界计算机装机数为 1.73 亿台，与 1992 年底的 1.48 亿台相比，增长 17%。其中居世界首位的是美国，占有 7420 万台，为世界的 43%；第二位是日本，占有 1220 万台，为世界的 7%：第三位是德国，占有 1040 万台，

约为世界的 6%。装机量在 100 万台以上的共有 18 个国家。如以每千人平均

拥有计算机的台数计，美国为 288 台，仍居第一：澳大利亚为 193 台，居第

二；加拿大为 188 台，居第三。到 1994 年末，全世界电脑数为 2.08 亿台，美国仍居世界首位。计算机不仅数量猛增，而且技术翻新，几乎每隔 6～7 年就更新一次。

目前的计算机都是冯·诺依曼型机器，它的发展，就其器件变革而言，已由第一代发展到第五代，但不包括埃利阿克计算机，因其不是冯·诺依曼型机器。第一代（1951～1958 年）是电子管计算机，每秒处理 2000 条指令：第二代（1958～1964 年）是晶体管计算机，每秒处理 100 万条指令；第三代

（1964～1978 年）是集成电路计算机，每秒处理 1000 万条指令；第四代

（1978～1990 年）是超大规模集成电路计算机，每秒处理 1 亿～100 亿条指令：第五代（1990 年～）是极大规模集成电路计算机，每秒处理 1000 亿～ 10000 亿条指令。

1994 年 11 月，日本电气公司（NEC）宣布，它制造一种新型超级计算机SX—4 是世界上最快的，达到每秒 10240 亿次浮点运算的最大的处理速度。该机将使用 512 台处理器，并改进了处理芯片，计算机的性能较其上一个系列增强 10～40 倍。NEC 接受 1995 年 12 月交货的定货单，把 SX—4 推向市场。

1996 年 7 月，美国能源部宣布，计划耗资 9400 万美元，由 IBM 公司制

造一种比现令最快的计算机还要快 300 倍的高超级计算机，为政府提供一种

模拟核爆炸而无须实际爆炸核弹的方法。这种高超级计算机每秒能运算 3 万

亿次，存储 2.5 万亿字节（目前的超级计算机的存储量大约为 100 亿字节），

它可以在一秒钟之内做到一个使用便携式计算机的人 3 万年才能完成的工作。这种新计算机是模拟武器试验计划中的一种，叫做“蓝色选择”，将于1998 年安装在利弗莫尔实验室。这台机器还可用来模拟其他技术问题：不用实际撞车就能测量撞车的结果；设计飞机和发电厂；分析致病分子，然后设计同这种疾病做斗争的药物；制作全球气候模型，模拟人的活功是怎样改变气候的。

计算机发展趋于两极化：一是超大型化，如 IBM 的高超级计算机；二是

微小型化，如掌上型、笔记本型的电脑。发展的主流是微型化，即使大型机山会向微型化发展。正是微型化，使个人电脑进入家庭。它既可与彩电、音响连接，发挥多媒体的作用；又可通过电话线与国际互联网络连接，进行全球通讯，在家中也能参观世界各地举办的“虚拟博览会”。这是一个没有场地、没有工作人员、没有真实展品的在互联网络上展现的博览会。1996 年 11 月，伦敦举办了首届“虚拟博览会”

当你在家中享受多媒体提供的娱乐时，当你在互联网络上漫游时，你就会真正呼吸到信息时代的新气息。