预测宝宝前途的抓周礼

到了幼儿周岁，父母为了预测其将来的志向及爱好，则有“抓周”的礼俗。抓周，又称拭儿、拈周。这种习俗，在民间流传已久，它是第一个生日纪念日的庆祝方式。

关于抓周礼的由来，有两种不同的传说：

其一，据《左传》载，楚共王无嫡子，想在5个受宠爱的庶子中选嗣，于是以一块玉璧遍示名山大川，然后将此璧秘密埋在祖庙的庭院里，让五庶子依长幼次第进庙拜跪祖先，谁正好压在埋玉璧的位置上，他就是神灵所确立的王嗣。年龄最小的楚平王被抱进祖庙后，两次下拜，均压在了玉璧的璧纽上。但楚共王最终把下跪时两足各跨玉璧一边的长子立为太子。

其二，相传，三国时吴主孙权称帝不久，太子孙登得病而亡，孙权只能在其他儿子中选太子。孙权遂命景养择一吉日。是日诸皇子各自将儿子抱进宫来，只见景养端出一个满置珠贝、象牙、犀角等物的盘子，让小皇孙们任意抓取。众小儿或抓翡翠，或取犀角。惟有孙和之子孙皓，一手抓过简册，一手抓过绶带。孙权大喜，遂册立孙和为太子。

根据文献上有关抓周的记载，对民间这一“抓周”习俗，可上溯到南北朝时期。北齐颜之推《颜氏家训》·风操中就明确记载：

江南风俗，儿生一期，为制新衣，盥浴装饰，男则用弓、矢、纸、笔，女则用刀、尺、针、缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为拭儿。

到了唐宋时期，这一风俗已从江南传遍了神州大地，在全国各地逐渐盛行开来，谓之“试晬”或“周晬”。如武则天曾将皇孙都召集到大殿上，看他们嬉戏，“取西国所贡玉环钏杯盘，列于前后，纵令争取，以观其志。”据说唐高宗幼年时，“将戏弄笔，左右试置纸于前，乃乱画满纸，角边画处，成草书‘敕’字”。

唐代的法振在《赵使君生子晬日》描写当时“拈周试晬”的情形：

毛骨贵天生，肌肤片玉明。

见人空解笑，弄物不知名。

国器嗟犹小，门风望益清。

抱来芳树下，时引风雏声。

宋时，“试儿”风俗更是盛行，人们对此笃信不疑。当时的曹彬在“抓周”时有“印取戈提”的传闻，后来果以武功挂印，曾任节度使、检校太师、枢密使、鲁国公等职衔。《宋史·曹彬传》载曰：

彬始生周岁，父母以百玩之具列于席，观其所取。彬左手持干戈，右手取俎豆，斯须取一印，他无所试，人皆疑之。

元代和明代，此习俗更加盛行，被称之为“期扬”。到了清代，才有“抓周”、“试周”之称。《儿女英雄传》第十九回就详细记载了一则抓周趣事：

这年正是你的周岁，我去给你父母道喜。那日你家父母在炕上摆了许多的针线刀尺、脂粉钗环、笔墨书籍、戥子算盘，以至金银钱物之类，又在庙上买了许多耍货，邀我进去，一同看你抓周儿。

清代皇宫抓周礼仪非同一般，所陈设物品与民间大不一样。如《国朝宫史续编》记载：

抓周例用玉陈，玉扇坠二枚，金匙一件，银盒一圆，犀钟一棒，文房一件，果筵一席，内宫殿监奏交内务府预备。

清末，北京民间仍然盛行这种“抓周儿”礼。虽然，小儿周岁并不搭棚办酒席，也不下帖请客，但凡近亲们都不约而同地循例往贺，聚会一番。一般不送如贺幛、金银首饰等大礼，仅是给小孩买些糕点食物或玩具。另外，在习惯上，凡与小孩初见的长辈们，都用一挂白线，拴上钱币，给小儿套在脖子上，谓之“挂线”。

“抓周儿”的仪式一般都在吃中午那顿“长寿面”之前进行。讲究一些的富户都要在床或炕前陈设大案，上摆：印章，儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、账册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具；如是女孩“抓周儿”，还要加摆铲子、勺子、剪子、尺子、绣线、花样子等等。

一般人家，限于经济条件，多予简化，仅用一铜茶盘，内放私塾启蒙课本《三字经》或《千字文》一本，毛笔一枝、算盘一个、烧饼油果一套。女孩加摆铲子、剪子、尺子各一把。

摆好陈设之物，由大人将小孩抱来，令其端坐，不予任何诱导，任其挑选，视其先抓何物，后抓何物，以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。

如果小孩先抓了印章，则谓长大以后，必乘天恩祖德，官运亨通；如果先抓了文具，则谓长大以后好学，必有一笔锦绣文章，终能三元及第；如是小孩先抓算盘，则谓将来长大善于理财，必成陶朱事业。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具，则谓长大善于料理家务。反之，小孩先抓了吃食、玩具，也不能当场就斥之为“好吃”、“贪玩”，也要被说成“孩子长大之后，必有口道福儿，善于‘及时行乐’”。

总之，长辈们对小孩的前途寄予厚望，在一周岁之际，对小孩祝愿一番而已。

[旁注]

玉璧　是一种中央有穿孔的扁平状圆形玉器，为我国传统的玉礼器之一，也是“六瑞”之一。战国至两汉是玉璧的鼎盛时期，用玉选料极精，制作工艺极细，花纹形式多变，饰纹种类极为丰富，使用范围大增，数量也属历代之冠。

简册　是我国古代用于书写的材料，多用竹或木制成，简是狭长竹木片；若干简编连起来就成为册。可分为简、牍、觚、检、楬。内容十分广泛，包括官方的文书档案、私人信件、书籍抄件、历谱及专为随葬用的遣册等。已知出土时代最早的简，为湖北随州战国早期曾侯乙墓的竹简。

颜之推（531年～约595年），我国古代文学家、教育家。著有《颜氏家训》，在家庭教育发展史上有重要的影响，是北朝后期重要散文作品；《北齐书》本传所载《观我生赋》，亦为赋作名篇。

《宋史》　“二十四史”之一，收录于《四库全书》史部正史类。于1343年由丞相脱脱和阿鲁图先后主持修撰，与《辽史》、《金史》同时修撰。是“二十五史”中篇幅最庞大的一部官修史书。

算盘　又作祘盘，是汉族劳动人民发明创造的一种简便的计算工，由古代的“筹算”演变而来。15世纪中期，《鲁班木经》中有制造算盘的规格。由于算盘普及，论述算盘的著作也随之产生，流行最久的珠算书是1593年明代程大位所辑的《算法统宗》。

《三字经》　与《百家姓》、《千字文》并称为三大国学启蒙读物，被合称为“三百千”，是中华民族珍贵的文化遗产。其内容涵盖了历史、天文、地理、道德以及一些民间传说，所谓“熟读《三字经》，可知千古事”。

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在湖南，周岁生日宴席上的菜注重“十”，须配以长寿面，菜名多为“长命百岁”、“富贵康宁”之意，要求吉庆、风光。周岁席后诞生礼结束。

福建泉州旧俗将婴儿周岁称为“度晬”，是自婴儿出生后最为隆重的一个喜庆日子。是日要敬神祀祖，设筵请客，主人还要特别印制以糯米或面粉为原料的“度晬龟”或“四脚龟”馈送亲友，祈望婴儿能像善爬的龟那样，较快地开步走路，又像龟那样健康长寿。外婆家于外孙或外孙女周岁时所送的礼品甚为丰厚，有衣、帽、鞋、袜、披风、童被、布料，以及八卦项链、长命锁链、手镯、脚环等金银饰品，其中缀绣的“度晬裘”和虎头图案的虎耳帽、虎仔鞋，颇有特色，寓有避邪、吉庆、长寿之意。