完整而繁杂的丧葬仪礼

丧葬是人的最后一次仪礼，也是人们悼念逝者的仪式。古人对丧葬的仪节十分重视。据记载，早从周代开始，丧葬就有了一套完整而繁杂的程序。

古人临终时称“属纩”。据《礼记》的《既夕礼》、《丧大记》记载，人到病危之时，要给其脱掉内衣，换上提前准备好的寿衣。病危之际穿寿衣是因为人临终时身体不僵，便于穿戴。将很轻的新絮放在弥留者的口鼻上，测看是否断气。如果不见新絮摇动，病人就是去世了，这才可称“卒”。后来“属纩”就成了临终的代名词。

人刚刚去世不能立即办丧事，还要为逝者招魂，称为“复”。行复礼时，由一人拿着死者上衣登上屋顶，面向北方喊逝者的名字，连喊3次，再把逝者上衣卷起来投到屋前，下面有人接住并覆盖到逝者尸体上。

行复礼是“尽爱之道也，望反诸幽，求诸鬼神之道也”。就是说，生者不忍心亲属逝去，希望通过祈求鬼神，使逝者的灵魂重新回到身体上来。复而不醒，然后才办丧事。

办丧事，首先要为逝者沐浴，沐是洗头，浴是洗身。沐浴时用盆盛水，用勺子舀水往尸体上浇洒，用细葛絺巾洗擦，还要剪指甲和修胡须。负责沐浴的人，如逝者为男性用男侍者，女性用女侍者。逝者的亲属则在沐浴时暂时退出屋外。

沐浴是为了帮助逝者干净地离开人世，其习俗《礼记·丧大记》就有记载，而且一直沿袭到后代。据《晋书》记载，王祥将死，戒其子曰：“气绝但洗手足，不须沐浴。”由此可见，逝者如果没有特别的遗嘱，一般在去世后都是要沐浴的。

沐浴之后便是入殓，即给逝者穿衣下棺。《礼记·丧大记》和《仪礼·士丧礼》都对殓的仪节有具体记载。

殓有大殓、小殓之分。小殓是指给逝者裹上衣衾，时间在去世的次日早晨。大殓是把尸体放入棺内，时间在小殓的次日。不论小殓或大殓，孝子及亲属都要在旁边，并依礼仪多次哭诵，以表哀痛。至清代，民间已将大小殓合并为一，统称入殓。

入殓时有“饭含”的丧仪。饭是在死者口中放入米、贝；含是在死者口中放入珠玉。饭含因尊卑不同而有所区别。关于饭，规定“君用粱，大夫用稷，士用稻”；“天子饭九贝，诸侯七，大夫五，士三”。关于含，据西汉刘向《说苑·修文》载：“天子含实以珠，诸侯以玉，大夫以玑，士以贝，庶人以谷实。”上述饭含的物品是当时的规定，后来饭含所用之物历代是有变化的，如宋代始还有含钱的。

逝者入棺后，孝子和亲属最后要瞻谒遗容，放声大哭，以示诀别。待棺上加盖，在灵座前行祭奠礼后，入殓的仪式才算结束。

尸体入殓后，要有一段时间停柩待葬，叫做“殡”。据载，夏代殡于东阶，殷商殡于两楹间，而周代一般是在堂的西阶掘一坎地停柩。西阶是客位，亲人逝世不愿让其早早离去，停在家中像对待宾客似地对待死者，故称殡。

春秋时还有殡于祖庙的礼仪。《左传·僖公三十二年》载，晋文公去世后，“殡于曲沃”。曲沃是晋国宗庙所在地，殡于庙显得更为隆重。后代民间也有另搭灵棚，停放棺柩的。

殡的时间长短不一。周代一般是天子7个月，诸侯5个月，大夫3个月，士庶人逾月而葬。但也有长达3年的，如据《淮南子》记载，周文王去世后，“治三年之丧，殡文王于两楹之间”。后世，封建帝王殡期无定，而品官多规定3个月而葬。

丧礼的高潮是出殡，即送葬。先秦出殡日期尚无特别讲究，汉魏之后，丧俗受佛教、道教影响，则必须选择吉日。这时的仪节是白衣执绋。彿是拉柩车的绳子，由亲友帮助拉，《礼记·曲礼上》说“助葬必执绋”。

据《周礼·地官·遂人》及《礼记》的《丧大记》、《杂记下》记载，天子送葬用6根大绳挽车，叫六绋，执绋者约达千人；诸侯用4根绋，500人；大夫用2根绋，300人。执绋原意是帮助拉灵车，实际上只是个形式。后世在出殡人的行列两旁拉开两根绳子，就是古代执绋的遗制。

送葬时挽柩的人还要唱挽歌。最早的挽歌见于《左传·哀公十一年》：“公孙夏命其徒歌《虞殡》。”《虞殡》就是送葬歌曲。后来挽歌逐渐流行，如《晋书·礼志》所说：“汉魏故事，大丧及大臣之丧，执绋者挽歌。”

挽歌通常用固定的词曲，也可以临时编创词句。如《北史》卢思道传载：“文宣王崩，当朝文士各作挽歌十首，择其善者而用之。”后代的挽联也是从挽歌演变而来的。

到了元代，出殡的仪节又有发展。据《马可·波罗行纪》对杭州丧仪的描述，送葬队伍中还有鼓乐队，一路上吹吹打打，僧侣们则高声念诵经文。到达葬地后，将许多纸扎的男女仆人、马、骆驼，金线织成的绸缎及金银货币投入火中。当这一批东西焚化完后，鼓乐齐奏，喧哗嘈杂，经久不息。

我国古代用棺材土葬是最主要的葬式。为了较好地保存尸体，贵族死后的棺木大多有棺与椁两部分。棺指内棺；椁指外棺，是套在内棺之外用来保护内棺的。椁不是一般人所能具备的，连孔子的儿子孔鲤死后也是“有棺而无椁”。而周代天子和诸侯的棺椁则可达三四层。

土葬是我国中原地区占主导地位的葬式。此外，还有火葬、水葬、风葬、塔葬、天葬、野葬、挂葬、悬棺葬、金坛葬、床下葬等等多种葬式。各种葬式分别实行于不同地区，用于不同情况的死者。如天葬主要流行于藏族、蒙古族地区，水葬多用于夭折的小孩和患传染病而死的贫民，塔葬则是藏族大活佛的葬式。

[旁注]

《晋书》　“二十四史”之一，唐代房玄龄等21人合著。编写时间晚于南北朝时期的《南齐书》、《宋书》等。记载的历史上起三国时期司马懿早年，下至东晋刘裕420年废帝自立，以宋代晋。该书同时还以“载记”形式，记述了十六国政权的状况。

刘向（约公元前77年～公元前6年），西汉经学家、目录学家、文学家。其散文主要是秦疏和校雠古书的“叙录”，较有名的有《谏营昌陵疏》和《战国策叙录》；叙事简约，理论畅达、舒缓平易是其主要特色。

《淮南子》　又名《淮南鸿烈》、《刘安子》，西汉淮南王刘安及其门客集体撰写的一部作品。全书内容庞杂，它将道、阴阳、墨、法和一部分儒家思想糅合起来，但主要的宗旨倾向于道家。其中最为著名的篇章有《鲧禹治水》、《共工怒触不周山》、《塞翁失马》等。

《北史》　是汇合并删节记载北朝历史的《魏书》、《北齐书》、《周书》而编成的纪传体史书。与《北史》为姊妹篇，是由李大师及其子李延寿两代人编撰完成的。撰写“二史”的方法是对“八书”进行“抄录”和“连缀”，并“鸠聚遗逸，以广异闻”，“除其冗长，捃其菁华”。

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天葬，又称为鸟葬或空葬，是藏族的一种古老风俗，也是最普遍的葬法。天葬台是佛教密宗大师所首创。西藏著名的天葬台之一止贡寺天葬台，就是止贡噶举派的相师仁饮贝所开辟的。

相传仁钦贝在禅定中发现止贡山是位魔女身，东山似观世音菩萨，南山如毗卢遮那佛，西山如金刚佛，北山如妙音女神，四面山峰的周围有8个林子，如同印度的八大尸林，居住着8个神祗、食肉罗剃、骷髅鬼等，在林子之间游来逛去，神出鬼没。他还看到8个林子间发出极强的光芒，在这片光亮中，他发现有一块五彩缤纷的圣石竖在那里，上面以天然花纹写着六字真经，如能在此天葬，圆寂后就可由观音菩萨引入天界。仁钦贝圆寂前宣布了他的发现，并在止贡寺附近建天葬台。