说媒传统礼俗的纳彩

我国婚礼习俗源远流长，民族色彩浓郁。早在春秋战国时期即已形成一套完整的礼仪，即“纳彩”、“问名”、“纳吉”、“纳征”、“请期”、“亲迎”等，称之为“六礼”。

“纳彩”，俗称“说媒”，是我国传统婚姻礼俗程序中的第一个步骤，即男家请媒人向女家提亲。

俗语说：“天上无云不下雨，地上无媒不成亲。”男女双方一般都要经媒人从中说合，才能“结丝罗”，“谐秦晋”，“结连理”，“通二姓之好”。《诗经》卫风中所说“匪我愆期，子无良媒”，即指此。

在我国，最早的媒人是神话传说中的女娲。据《路史后纪二》记载：“以其载媒，是以后世有国，是祀为皋禖之神。”《风俗通》曰：“女娲祷祠神，祈而为女媒，因置昏姻。”《周礼》、《吕氏春秋》诸书中，也都记载上古时于仲春之月设太牢祭礼高禖的仪式。

另外，周代还设有官媒，专司判合之事。据《周礼·地官》记载：

媒氏掌万民之判。凡男女自成名以上，皆书年月日名焉。令男三十而娶，女二十而嫁。凡娶判妻入子者，书之。中春之月，令会男女于是时也，奔者不禁。司男女之无夫家者会之。

《诗经·幽风·伐柯》中谓：

伐柯伐柯，匪斧不克。

取妻如何？匪媒不得。

因此，后世又称媒人为“伐柯人”，称提亲为“伐柯”，称做媒为“执柯”。宋人吴自牧《梦梁录》“嫁娶”条载：“其伐柯人两家通报，择日过帖。”即指媒人说亲。

古时，还称媒人为“冰人”或“大冰”。传说晋代令狐策梦见自己立于冰上，与冰下人语。醒后使占梦者卜，占梦者曰：“冰上为阳，冰下为阴，阴阳事也。诗曰：‘士如归妻，迨冰未泮’，婚姻之事也。君在冰上，于冰下人语，为阳语阴，媒介事也。君当为作作媒，冰泮而婚成。”后世遂称给人做媒为“作冰”。

汉代以后，凡男女婚姻，均须“父母之命，媒妁之言”。如果“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，则父母国人皆贱之”。媒人遂成为男女婚姻过程中必不可少的中间人。如乐府民歌《古诗为焦仲卿妻作》：“阿母白媒人，贫贱有此女，始适还家门。”

大约到了唐代，民间神话中又出现了专司婚姻之神，即月下老人。

据唐李复言《续玄怪录·定婚店》记载：唐代韦固年青时路过宋城，见一老人在月光下倚囊而坐，手里在翻一本书。韦固问他是什么书，他说是天下人的婚姻簿；又问囊中是什么东西，他说是赤绳，专门拴系夫妇两人的脚的。因此，后世又称媒人为“月下老人”，或简称“月老”。

元代王实甫在唐代元稹《莺莺传》的基础上，创作了元杂剧《西厢记》，剧中极力撮合张生、莺莺成其好事的丫鬟红娘，因其活泼伶俐和助人为乐，受到世人的喜爱。后人因又称媒人为“红娘”。

明清时期又有“媒婆”一词，亦用以指称媒人。但因为媒婆能说会道，其话往往名不副实，所以，“媒婆”一词略带贬义。明代陶宗仪《辍耕录》中所谓的“三姑六婆”，通常是指那些夸夸其谈、不务正业的女人。

后来，随着社会的进步与发展，自由恋爱兴起，仪程更趋简化，不过“纳彩”这一习俗仍有一定保留。

尽管是婚聘的第一个步骤，纳彩也是要携带礼品的。古代用雁，所以这个仪式也称作“奠雁”。纳彩用雁，有一定的讲究：“雁候阴阳，待时乃举，冬南夏北，贵有其所”。纳彩用雁，实际上就等于告诉女家“男大当婚，女大当嫁”，应该像雁那样适时选择其所在。

后世纳彩的礼物大大地丰富了，有时多达50多种。比如，汉代的纳彩礼物就有合观、鸳鸯、九子蒲或墨、双石、五色丝、长命缕、蒲带、棉絮、卷柏、嘉禾、阿胶、干漆、鱼、鹿等。

纳采得到准许，也就是女家收下了礼物，接下来就是问名。问名即双方相互探问男女的姓名、年龄、生辰、籍贯、三代名号、官职等，以便对方有一个初步的了解。这一仪式，也就是通常所说的“请八字”。

问名也要携带礼物，古礼也用雁。随着时代的变化，“六礼”简化以后，纳采和问名便同时进行。

问名之后的工作，就是通过各种各样的方式考察双方缔结婚姻的可能性。这一系列活动就是合婚，后世俗称“批八字”。婚姻能否成立，这是最为要紧的一关。倘若其他方面的条件都比较相符，八字不合，也只好就此拉倒。

合婚得到吉相后，就要派人把结果告诉对方，并继续婚礼的步骤。这也就是纳吉的主体内容。这一仪式在唐代叫做“报婚书”；宋代叫做“过细帖”；后来则称“定亲”、“换贴”、“小定”，也就是后世所说的“订婚”。

纳吉以后，婚姻关系确定，双方交换的帖子类似于后世的结婚证书。此后，男女双方都要受到社会伦理的约束，婚姻的终止再不是随便的事情，而要经过双方的协商或外人的调解。同时，男方逢年过节都要给女家送礼，还要给女方四季衣服。

纳征之事完结以后，婚姻基本地界，接下来就该迎娶进门了。而此前的准备工作，就是请期。

所谓请期，就是男家占卜择定合婚的吉日良辰，让媒人告知女家，征求女家的同意，相当于后世的“告期”、“夏日子”。

古礼请期用雁，后世用各种物品。请期仪式过程中，进行第二次占卜活动。大体与问名后的占卜相同，主要是选择适当的迎娶吉日、合婚良辰以及合适的迎亲、送亲之人。占卜的选择中心仍然是八字和属相。首先是选择吉日良辰，民间一般选双月双日，如二月二、四月八、六月六等。不过，嫁娶月份一定不能选男女双方的属相忌讳，迎亲、送亲也不能犯属相忌讳。

古时候的请期似乎是口头进行的，后世则口头、书面皆有，尤其是世家大族或小康的耕读人家，大多是以书面进行的，也就是所谓“下婚书”。

晚清以来，请期和过彩礼、过嫁妆基本上是前后进行的。彩礼的数量不一，有12扛、16扛、24扛、32扛，甚至更多，都是双数。男家过彩礼之后，迎娶之前，一般是前一天，有时也随新娘子一道进门，女方要过嫁妆。

[旁注]

《诗经》　我国最早的诗歌总集，全书收录了自西周初年至春秋中叶500多年间的作品共305篇。成书于春秋时期，先秦时称“诗”或“诗三百”，到了汉代被儒家奉为经典。内容上分为风、雅、颂三部分。《诗经》思想和艺术价值最高的是民歌，是我国古典文学现实主义传统的源头。

《吕氏春秋》　亦称《吕览》，是秦国丞相吕不韦，集合门客们共同编撰的一部杂家名著。注重博采众家学说，以儒、道思想为主，并融合进墨、法、兵、农、纵横、阴阳家等各家思想。所以《汉书·艺文志》等将其列入杂家。

乐府　本是汉武帝设立的音乐机构，用来训练乐工，制定乐谱和采集歌词。后来，“乐府”成为一种带有音乐性的诗体名称。保存的汉乐府民歌的56首，发展了五言体、七言体及长短句等，并多以叙事为主，塑造了具有一定性格的人物形象。

元稹（779年～831年），唐朝著名诗人。与白居易共同倡导新乐府运动，世称“元白”，诗作号为“元和体”。其“新题乐府”则直接缘于李绅。名作有传奇《莺莺传》、《菊花》、《离思五首》、《遣悲怀三首》、《兔丝》、《和裴校书鹭鸶飞》等。

墨　为文房用具之一，是书写、绘画的黑色颜料，后亦包括朱墨和各种彩色墨。我国已有2000多年的制墨历史，在春秋战国时代，已经开始用用毛笔和墨水了。最早应用的是松烟墨，宋时产生一种书画用的油烟墨。

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所谓的“八字”，和我国传统的历法相关。我国古代以干支纪年、纪时，天干、地支相配组成的60组名目及其顺序分别指代着一定的年、月、日、时。每一个人的出生年、月、日、时由四组干支纸袋，共有8个字，这就是“生辰八字”。

此外，古人为了便于记忆，又用12种动物来配十二支，形成了人的十二属相。由生辰八字，一望可知其人的属相，由属相的合与不合就可以判定婚姻是否相宜。关于这方面的合与不合，民间流行有许多俗谣。