呼唤宝宝降生的催生礼

在人生礼俗中，生育是一个重要环节。孕妇临产的那个月叫达月，到了达月，娘家必送礼物以示催生。因催生礼品丰盛，往往须用担挑上，有的地方干脆就叫“催生担”。

据宋代《梦梁录》记载：

杭城人家育子，如孕妇入月，期将届，外舅姑家以银盆或彩盆，盛粟杆一束、上以锦或纸盖之，上簇花朵、通草、贴套、五男二女意思，及眠羊卧鹿，并以彩画鸭蛋一百二十枚、膳食、羊、生枣、粟果及孩儿绣绷彩衣，送至婿家，名“催生礼”。

作为催生礼，一般有衣、食两项。衣有凡婴儿出生后所需用的衣服、鞋帽、包被、诞兜及至尿布都送上；食有鸡蛋、红糖、长面、桂圆、核桃等等。

催生礼随民风乡情不同，各地自有特色。

在杭州，孕妇产期将届的那个月的初一，娘家派人送催生礼，有喜蛋、桂圆及襁褓。同时，要携带一笙吹着进门，以“笙”谐“生”，以“吹笙”表示“催生”之意。也有同时用红漆筷子10双，或用竹筷用洋红染之，一并送往，取快生快养之意。

在温州地区，女儿临产前，母亲要送肉给女儿。肉约一寸见方，切得端正，不偏不倚，烧熟送去，当地叫“快便肉”，以为产妇吃了，临产快捷。

在江苏南京地区，过去每当孕妇足月后，娘家要将其接回去，给她吃面。吃时，大门洞开，用一长凳横在门前。女儿吃完面后，转身就走，一脚踢倒门前的木凳，径直返回夫家，不得回头，俗信这样便能顺产。

《金陵琐志·炳烛里谈》卷上曾述及清末南京送“过街面”以催生的习俗：

妇人将产子，母家必备小儿服饰及鸡、肉、面、馓相馈，谓之，催生。送礼后，逾月犹不生，则遣女仆备热面数碗送往女家，置诸地，急趋而出。女家人取食之，谓之过街面，是亦催生之余波也。

面条有“长寿面”或“长生面”之谓，用于寿诞祝年岁久长，又由于它与“生”有关，故被转用于妇人的生产。其所谓“过街”，即暗指小儿从娘胎来到人间的出世，犹如由此及彼的过街一样，快捷、轻松。

江苏高邮是有名的麻鸭之乡，不少礼俗都离不开一个“鸭”字。当地送催生礼多送开裆鸭。女儿出嫁，十月怀胎，女儿怀孕时，娘家常送些生果子，一是女儿想吃酸的，二是让女儿时刻记住一个“生”。催生礼送上瞟肥不生蛋的徉生鸭，表示女儿生养顺利，别有一番风味。

在四川自贡等地区，旧俗妇女结婚怀孕后，娘家要为其准备产后的鸡、蛋、米和为即出世的宝宝准备鞋袜、衣、帽。

在安徽含山等地，妇女怀孕期间，娘家要准备婴儿穿的衣、被、尿片等用品，婆家则于临产时炒“阴米子”，即蒸熟晒干的糯米饭，再以铁锅烘炒，俗称“催生米”，以便生育后用开水泡食。

在徽州，产妇临盆前，娘家要备好新生婴儿软帽，俗称“被窝帽”；和尚衣，即无领，无纽扣，以绳带连系的小人衣；包裙，口涎围、小鞋袜、尿布、红枣、红糖、鸡蛋等物，于月初一或十五送至婿家，俗称“催生”。按照习俗，送“催生”时，在路上还需戴伞遮天，不能说一句话。据说“催生”衣物，有神灵护送，报日后平安，故不让天色人语惊扰神灵，以图安康、吉利。

在广东饶平，规定临产前一日，娘家要备新生儿的衣服、鞋、帽等数套及各种点心食品，如麦包、粽子、红鸡蛋等，送至婆家“催生”。婆家收下服装和大部分点心食品，退回小部分，并将收下的点心食品，分赠给亲友、邻居。

以上说的“催生”，无非是孕妇的亲娘借此将婴儿出世后需用的东西送过来，并寄托希望女儿快生、顺产之意。

[旁注]

《梦梁录》　南宋吴自牧著。对于南宋首都临安府的城市景观、地理环境、里巷风俗、朝廷典祀，作了翔实地记载。其中一些文化史和城市地理方面的资料，更可以弥补正史、地方志之不足。是研究宋史的宝贵资料，具有重要的参考价值。

笙　是我国汉族古老的吹奏乐器，它是世界上最早使用自由簧的乐器。汉代以前的笙管多以芦竹或紫竹制作，簧片用竹制作，笙斗用瓠制作；汉以后，簧片渐改用铜制。隋唐时期的笙斗改用木制，笙斗周围髹漆绘花纹。

粽子　又称“角黍”、“筒粽”，是我国历史上文化积淀最深厚的传统食品。其花色品种更为繁多，北方多包小枣的北京枣粽；南方则有豆沙、鲜肉、八宝、火腿、蛋黄等多种馅料，其中以浙江嘉兴粽子为代表。

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民间有一个关于催生娘娘的传说：从前，有个年轻媳妇名叫桂英，在头胎生产时因难产死了，死后就成了产妇鬼。桂英虽为鬼仍留恋人间生活，极想还阳重返人间。有个鬼卒知道她的心事后，给她出了个主意：“每到天黑你就出去，看哪家妇人生娃儿，只要不让她生出来，你就可以取替身超生。”

桂英照鬼卒说的办法做了。但她每次见到孕妇难产时的痛苦样子，怜悯和同情心总是油然而生，就千方百计设法解除产妇的痛苦，使孩子能够顺利地降生。后来，阎罗王知道了，认为她做了不少善事，就晋封她为“催生娘娘”。