曾母暗沙是我国领土的最南端

曾母暗沙，位于南沙群岛南端（北纬 3°58'，东经 112°17'），它是中国领土的最南点。在澄平礁西南约 52 海里。根据中国科学院南海海洋研究所

实验 3 号船 1985—1986 年调查最浅处水深为 17.5 米，形如纺锤，礁丘脊部

呈北北西走向，为水下珊瑚礁，面积 2.12 平方公里。

曾母暗沙座落在南海南部大陆架上。在地质构造区划上，位于曾母拗陷带。曾母暗沙的主体是丘状珊瑚暗礁，也可称为礁丘。

曾母暗沙礁丘由礁核和礁翼两部分组成。礁核是暗礁的主体，通过陆翼向陆架海床过渡。在礁丘的近南北剖面图上，可见陆核范围长达 1100 米，礁顶较窄，礁翼较宽。南部被夷平均礁体间隙里充填了生物碎屑；在偏北部的礁坡凹处地被生物碎屑覆盖。在近东西向的剖面，礁核和礁翼都不宽阔，它是礁体短轴的剖面，礁体东坡显得很陡。

礁丘表面崎岖不平，由以造礁石珊瑚为主体的造礁生物组成，还有很多附礁生物。据水下电视观察，25m 以浅，活珊瑚生长较好，滨珊瑚、蜂房珊瑚、厚丛珊瑚和蔷薇珊瑚等较普遍，尤以中华蔷薇珊、成为礁丘上部表面的优势种。据 1985 年和 1986 年的两次实地考察，鉴定出 21 属 34 种。此外礁

栖生物也较丰富。然而在 25 米以深的礁体表面，活珊瑚很少，礁石屹立，一些附礁生物稀疏地生长在礁石上。在礁石之间的凹坑内，堆积着钙质生物碎屑，其中软体动物壳屑较多，次为苔鲜虫和有孔虫，有少量钙藻，棘皮类和八射珊瑚骨针，未见陆源碎屑。但在曾母暗沙礁丘外围陆架沉积物中都有陆源碎屑成分。

曾母暗沙礁体只是附近陆架上的礁丘群中较大的礁体。在该礁体的南方与海里处有一个面积 0.31 平方公里、最浅点为 23.5 米的珊瑚暗礁（八仙暗

沙礁丘）；在它的西南 14 海里处也存在另一个珊瑚暗礁（立地暗沙礁丘）。这些礁丘与外围陆架沉积物有明显界线。

我国从北极村漠河到南沙群岛的曾母暗沙，南北跨纬度 50 度左右。当北国进入千里冰封的隆冬季节的时候，南国的海岛仍然是一片盛夏的景象。这样的纬度位置，使温带、亚热带、热带的各种农作物都能在我国生长发育， 也使动植物资源丰富多彩，为我国发展经济提供了有利条件。

曾母暗沙，距广东大陆有 1900 公里，约相当于广州到北京的距离。那里因为邻近赤道，长年都是夏季，属典型的赤道气候。