北极阁气象台是我国现代第一个天文台

南京鸡笼山上的北极阁气象台是我国现代第一个自己创办的气象台。明代初，在此曾筑观象台，后来废掉。1918 年中国现代气象事业的创始人竺可桢（公元 1890——1974 年）从美国哈佛大学毕业。回国后，他看到中国没有一座由中国人自己创建的气象台，心里非常难过。为了发展中国的气象事业， 他费尽心思，经过现场踏勘，于 1921 年在南京城内鸡笼山北极阁，亲手创建了中国第一个气象台，并著有《中国气象概论》、《物候学》、《我国五千年气候变迁的初步研究》、《中国的亚热带》等著作，对中国气象事业做出了重要贡献。