索姆河血战

1916 年 6 月，正当凡尔登战役处在胶着状态、胜负未卜之时，英法联军为了牵制德军，在巴黎以北的索姆河畔，向德军发动了一场大规模进攻。

这次战役的设计者，是法国陆军元帅约瑟夫·霞飞。尽管战争爆发两年来的堑壕战已经表明，这是极其愚蠢的计划，但他坚信只要在索姆河西岸的战斗中有一次重大的突破，整个战争就会取得胜利。

从 6 月 24 日开始，英法联军的大炮，对德军防线进行了连续七天的“弹

幕”射击，发射炮弹达 162 万发，场景非常壮观惊人。这种射击是由整排的大炮，同时、同距离射击，飞出的炮弹在前方好像造成一张弹幕。弹幕逐渐推进，在整片地区内爬梳几遍，没有任何东西可以幸存。协约国方面的士兵纷纷爬出堑壕，观看一排排炮弹在德军阵地上爆炸开花。

与此同时，包括下士阿道夫·希特勒在内的德国士兵，正躲在 40 英尺深的钢筋混凝土工事下，焦急地等待着英法联军的进攻。一些德国士兵在工事上竖起儿块小牌子，上面写着：“来吧，英国猪仔们，我们早就等着你们了！” 7 月 1 日清晨，阳光灿烂，战场上先是死一样寂静，忽然间，英法军中

哨声四起，士兵们随即跳出堑壕向德军阵地猛冲。但是，他们前进的速度太慢了，因为每个士兵身上都背着重达 66 磅的东西，包括子弹 220 发、步枪一枝、炸弹两颗、沙袋两个、有些人还额外携带着铁镐、铁锹、通讯鸽箱等军用品。

英军的缓慢推进，使德国人从容地从掩体中爬出来，架起了机枪。在德军猛烈的火力卞，成密集队形冲锋的英军士兵一批批的倒下。到傍晚时分， 德军防线前横七竖八地躺满了近 6 万名死伤的英国士兵。而英军当天只前进

了 1000 码。一个白天死伤这么多士兵，这在世界战争史上也是十分罕见的。法军的情况虽然好一点，但损失也十分惨重。

此后的两个多月中，德军拼命地加强防守，而英法联军仍继续在进行着毫无成效的进攻，每天都要伤亡一万人左右。到 9 月 15 日，无计可施的英军司令黑格将军，决定使用英军的秘密武器——坦克。

这种因在运输时为保密起见贴上“水箱”货签而得名的新式武器，当时仍处于试验阶段，共制造了 49 辆。它是一个能活动的装甲堡垒，不怕机枪火力，能越过堑壕，压平铁丝网等障碍物，同时能够向敌人射击，掩护步兵冲锋。由于性能尚不完善，坦克在最初并未受到军方权威人士的重视。但是， 为了打破索姆河上的僵局，黑格将军不顾许多人的反对，下令让坦克参加战斗。

这些还处于试验阶段的坦克，在开往前线的途中就有 31 辆损坏，最后只有十几辆隆隆地向德军阵地驶去。德国人第一次看到这种钢铁怪物向自己冲来，连机枪也打不透它，无不吓得惊慌失措，四处逃散。这样，坦克首次参战就取得了意外的成果：一辆坦克攻占了一个村庄；另一辆夺取了一条堑壕、并居然俘虏了 300 多名吓得发呆的德军官兵。

坦克的胜利，使处于困境的英国人受到鼓舞。但是此时坦克的数量毕竟太少，性能又极不完善，每小时的速度只有 6 公里，况且无法越过泥沼地， 因此，能够在战斗中发挥的作用还十分有限。

索姆河畔的战斗又延续了两个多月，最后成为局部性的相互袭击。暴雨季节来临了。双方士兵都泡在雨水里，伤兵一旦倒下，就会被泥水淹没。这一消耗战一直打到 11 月 19 日，交战双方的力量都消耗殆尽，难以为继。

英法联军在四个多月的战斗中，从德国人手中夺回了一条 30 英里长、7

英里宽、大约 200 平方公里的条形地带。为此，英军付出了伤亡 42 万人的代

价，法军伤亡 19.5 万人，德国军队伤亡 65 万人。英法联军虽付出巨大损失， 但有助于缓解凡尔登守军的压力，推动整个战局朝着有利于协约国方面转化。

索姆河血战是世界历史上最残酷的一次战争，双方损失达 127 万人。在这场战争中，双方没有胜负，只不过是互相争夺堑壕。其设计师霞飞的宏伟计划，夺去了百余万人的生命，而毫无贡献，他因而受命退休。

经过凡尔登、索姆河两大战役，几乎耗尽了英、法、德的军事力量，战场上不得不再次呈现出不死不活的胶着相持状态。东线的俄军乘势发动向加里西亚的进攻，并获得大胜。