最古跨江桥——铁索桥

最古铁索桥算是四川泸县的铁索桥、盘江铁索桥和关江花江铁索桥。

盘江铁索桥修建于1631年，由贵州按察使朱家民倡议建铁索桥，便铸了大铁链数十条横贯于两岸岩石间。

泸定桥位于四川省西部的大渡河上，是一座由清代康熙帝御批建造的悬索桥。泸定桥开始修建于1705年9月，于1706年4月建成。铁索桥又名“泸定桥”。

花江铁索桥位于安顺以西关岭的北盘江上，古为黔滇交通之要枢。铁索桥扣挂两山之间，由14根粗大的铁链串缀而成，每根由262个环链组成。

铁索桥的建造传奇

在很早的时候，在四川泸县这个大渡河这个地方，藏族和汉族的人们经常将货物运到大渡河的对岸进行贸易，但那时渡口没有桥，全靠渡船或通过撞来转渡。

一旦不能及时渡河，大渡河两岸经常货物堆积如山，一些鲜活食品，因无法过河而腐烂，而且后来人来人往的商人也越来越多，在这里一度形成了梗阻。

1705年，康熙皇帝为了解决通往藏区道路上的梗阻，随即招来泸县县令，并下令在大渡河上的修建一座桥梁。因为渡河之上到处都是悬崖峭壁，无法修建石桥。所以能工善建者建议，在这个地方修建一座铁索大桥。

建筑的工匠们便筑造了13根碗口粗的铁链，准备架于桥上，每根铁链的重量约为2.5吨，由890个扁环左右扣联在一起。

但是在这样一个高崖之上，下面又是波涛汹涌的大渡河，怎样把这么沉重的铁链拉过河铺成铁索桥呢？工匠们个个都感到很为难。

其实在修建此桥时，四川泸定周边的荥经、汉源、天全等县的能工巧匠都云集在这时，一起商量牵链渡江的方法。

几十个工匠想了三天三夜，最后采用了索渡的原理，即以粗竹索系于两岸，每根竹索上穿有10多个短竹筒，再把铁链系在竹筒上，然后从对岸拉动原己拴好在竹筒上的绳索，如此般巧妙地把竹筒连带铁链拉到了对岸。

后来工匠们又在铁链之上铺木板形成桥面，桥之两侧各悬两根铁链作为扶栏。桥的两端，各有一座20米高的桥台，内置若干铁桩，13根铁链铆定其上。桥台自重作为压重，承受铁索的巨大压力。

大桥的桥西桥头堡的地下，也是这座铁索大桥的关键部位所在。桥头堡的基面以下是落井，埋有生铁铸造的地龙桩和卧龙桩，并以铁链锚固。地龙桩铸有的重量有9吨，也正是由它才能撑起了这座桥。

大桥的东西两端分别铸有铁牛、铁蜈蚣，表达了人们镇服“水妖”、铁桥永固的美好愿望。

经过一年的修建，大桥于建成使用了。

因为那个时候大渡河被称为“沫水”，可是康熙皇帝误以为是“泸水”，然后当时也是在国内刚刚平复了一场风波，所以有平定之意，于是就决定取名“泸定河”。

而且康熙皇帝在大桥建成后，来此桥参观，在桥上御笔亲书“泸定桥”3个大字，并立碑于桥头，上面题有碑记。

建成后的泸定桥全长103.67米，宽3米，桥面距枯水位14.5米，由桥身、桥台、桥亭三部分组成。全桥共用铁索链13根，其中9根用作承重底索，上覆横纵木板作为桥面，可通行人、畜；4根用作扶手，布置在桥面两侧。

泸定桥的桥身由的13根铁链共有12164个铁环相扣。由于泸定桥全身是用铁索架构而成，故又称为“铁索桥“。

泸定桥建成后便成为连接藏汉交通的纽带，泸县也因此而得名。因此，泸定桥位于四川西部的大渡河上，唯一一座由清代康熙帝御批建造的悬索桥。

像泸定桥这样蔚为大观的独特风貌也是我国所独有的，它被称为古代历史上最古老的铁索桥。

其实在盘锦还有着一座年代比泸定桥更古老的铁索桥，也叫“盘江铁索桥”。在盘锦，此桥是建在关岭、晴隆二县交界的北盘江渡口。两峰夹峙，一水中绝，断崖千尺，壁立如削。

北盘江是古代由黔入滇的必经之处。东西两岸相距约80米，水流急湍。于是在1631年，贵州按察使朱家民倡议建铁索桥，便铸了大铁链数十条横贯于两岸岩石间。

然后在铁索桥的铁索上面横铺了两层木板，厚约0.27米，阔约3米。两边架设高约3米的网状链条护栏，桥头附有方便行旅休息、避雨的楼堞设施。

据明代奇人徐霞客描绘，称盘江铁索桥是：“望之缥缈，然践之则屹然不动。日过牛马百群，皆负重而趋。”

盘江铁索桥在清朝曾多次修建，在河岸伐了大的木材来修铺于铁索上，两边还用巨石来稳固铁索。后来人们称它为“千寻金锁横银汉，百尺丹楼跨彩凤”的黔中胜迹。

盘江铁索桥从建筑规模，以及建筑的耐久性、实用性，以有周围环境的奇险上都是无法和泸定桥相媲美的。

[旁注]

撞　是原始渡河工具，即指溜索。用两条或一条绳索，分别系于河流两岸的树木或其他固定物上。一头高，一头低，形成高低倾斜。溜索不仅可以溜渡人，而且还可以溜渡货物、牲畜等。

康熙皇帝（1654年～1722年），清代第四位皇帝。在位61年，是我国古代历史上在位时间最长的皇帝。他是中国统一的多民族国家的捍卫者，奠下了清代兴盛的根基，开创出康乾盛世的大局面。

竹筒　由生活器具演变而来。流行于云南省思茅地区、西双版纳傣阿嘎族自治州和红河哈尼族彝族自治州等地。指用竹筒为器皿，再经烤、烧、蒸、炖等将食物致熟的烹调方法。

碑记　又称“碑志”，是古代文体的一种。碑记一般是指刻在墓碑上，用于叙述死者生前的事迹，评价、歌颂死者功德的碑文。碑指碑铭，志指墓志铭。

徐霞客（1587年～1641年），他的父亲徐有勉一生不愿为官，也不愿同权势交往，喜欢到处游览欣赏山水景观。徐霞客幼年受父亲影响，喜爱读历史、地理和探险、游记之类的书籍。他是古代著名的地理学家、旅行家和探险家，著有《徐霞客游记》。被称为“千古奇人”。

黔中　秦楚战争之后，秦国将楚国的黔中郡和巫郡合并成新的黔中郡。西汉时期改为武陵郡，包括常德和沅陵。唐代曾以黔州为黔中郡。后世遂以黔为贵州的别称。

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据说在清代康熙年间，四川泸定住着一位藏族大力士名叫噶达。这位藏族大力士力大无比，因而远近闻名。相传修桥的时候，13根铁链无法牵到对岸，用了许多方法都失败了。

有一天，来了一位自称噶达的藏族大力士，两腋各夹一根铁链乘船渡过西岸安装，当他运完13根铁链后，因过于劳累不幸死去。

因此，当地人们在泸定桥畔修建了噶达庙，以纪念这位修桥的英雄。