它创造了一个神奇的空间

浏览过因特网的人，都有一番别样感受。有人形容说：“好像突然打开

了一扇窗户，令人豁然洞开”。

这个感觉是准确的。因特网之所以能产生如此轰动的效应，就在于它创造了一个全新的空间——Cyberspace（信息空间）。

信息空间不同于物理空间、历史空间或思维空间，它是一种基于数字技术的虚拟空间。信息搭上这个载体之后，其传播和表现形式是全新的，物理意义上的传输变成了 bit（一位位数字）的传输。从中国“登陆”到美国只是瞬间的事——只需轻点鼠标，大洋彼岸的信息就会化身为一群“数字精灵” 来到你的电脑屏幕上，叫你领会到“信息就在指尖上”的神奇。

在因特网上查阅资料，可以领略信息被串成链的魅力。传统的图书馆， 一本书只能按某一种分类放在一个书架上。如果你按照另一种分类来查询， 就可能一无所获。而在因特网上，超文本的检索方式允许同一种资料以多种方式编排，可以从每一点上加以扩展，大大方便了检索。而且，浏览信息时还可以从这个（信息）链跳到那个链上去。以美国《科学》杂志的电子版为例，不仅有期刊的原文，还有相关的资料。假如你浏览期刊时遇到问题需要找出处，就按照文中的“参见词条”用鼠标往里点，参考资料就出来了，再往里点，“资料的资料”也出来了。在这种空间中，你会感到整个人类的知识空间被串在一起了。

信息表现形式也是全新的。传统的信息媒介是基于印刷品或录音、录像带等物理意义上的概念。这种信息表现形式不能变化，你把它写成一篇文字稿它就是文字稿。而电脑空间的信息可以变化——可以是文字，可以是图像或动画卡通片，还可以是概率图。如果你对由天气预报员直接告诉你“明天是下雨还是晴天”的形式不满意，那你可以把预报形式改成概率图——明天下雨的概率是 50％还是 80％。总之，何种表现形式完全根据需要。因为电脑空间中的信息是可以进行再处理的。

因特网络还因为采用了一种叫佳娃（Java）的新一代编程语言和 HTML 的超文本浏览格式，信息表现变得生动活泼。因为用 Java 编写的应用程序非常小巧，画面可以动起来。譬如有一面小红旗，用其他的编程语言来表现这面红旗，它只能是静态的。而用 Java 编写，小红旗就可以飘起来。HTML 所以叫超文本检索格式，是因为它可以检索包括文字、数据、图表、图像在内的所有的信息表现形式，使你“见到什么就能打印出什么”——所见即所得。

对于崇尚自由的现代人来说，电脑空间最诱人之处，还在于它那“交互式”的信息交流形式。传统的报刊、广播、电视等媒介都是以信息发布者为主导的，信息接收者只能“接到什么算什么”。而在电脑空间中，信息接收者也有自己的主动权，想看什么，完全取决于你手中的鼠标怎么个点法。