运行在网络上的国家

笔者曾几次到美国采访。去之前读到过的介绍性文章几乎都称美国是个

运行在汽车轮子上的国家，平均两个人不到就拥有一辆汽车，洛杉矶等城市的道路和停车场占据了整个城市二分之一的面积。到美国住上数日后，却又生出了另一种体验：美国还是一个运行在计算机网络上的国家——计算机和计算机网络有如神经系统，无所不在地控制、管理和沟通着这个社会的庞大的躯体，美国人的生活和工作对计算机网络的依赖性已不在汽车之下。

1996 年初在洛杉矶遇上了一位友人，她现在是国内一家大公司驻美国分公司的副总裁，听说我对计算机网络感兴趣，便现身说法介绍起美国“无处不在的计算机网络”来。她打开钱包，里面几乎没有钱，整整齐齐全是卡， 有社会安全卡、驾驶执照卡、信用卡、健康卡、加油卡，还有各种消费集团的优惠卡、去康乐宫健身的出入卡，花花绿绿十几张。她说，每张卡都代表了一个计算机网络，使用这张卡，意味着你要接受这个网络的管理，当然， 也就享受了这个网络带给你的服务和方便。她拿出一张汽车俱乐部发的卡： 参加了这个团体，你的汽车不管在什么州和什么公路抛锚，只要打个电话报一下卡的号码，那边立刻就在电脑上查出你是不是它的成员，你的汽车的牌号、使用年限、车况及维修史等，不出半小时就会有车赶到出事地点帮你排查故障，解决问题。这个组织在许多地段设有维修中心，并有装备了无线通讯和电脑设备的专车到处巡逻。

驱车来到她的办公室。开门前，她摆摆手：你在这里别动，我先进去把警铃的密码销掉。警铃与警察局连网，陌生人进入时，红外线眼触动警铃， 警察 3 分钟内就会到场。见我对她的话有疑惑，她解释道，警察局的电脑可以瞬间显示报警的方位和地点。因此只要有报警电话过去，即使你不讲地点， 警察也会及时赶到现场。

负责接待我们的一位王先生说，各个州的计算机网络连起来之后，确实方便了许多。譬如我的驾驶执照或加油卡丢了，不管在哪个州，到管理处去报一下姓名，马上就发一个新卡给你，“查都不用查，因为电脑是连网的”。购物或做买卖，可以不出家门而通过银行帐号的密码进行交易。不过网络对人的制约也够厉害的：以前我开车犯规被吊销执照后，可以再到另外一个州考执照。现在可就行不通了。美国人都有一个社会安全卡，上头记录着你的身份和信誉。你要开银行帐户，要分期付款购房购车，都要先查一查你的社会安全卡，看看你这个人是不是值得信任。假如你有偷漏税行为，有欠款不还或其他的不轨行为，那就对不住了。

看来，大部分美国人之所以能够格守信誉，如数交纳税款，也不全是思想境界高，而是他们的一切活动都被置于计算机网络的监控之下了。

了解了这些，我们也就可以大体上明白，计算机网络对社会的管理已经到了一个什么样的程度。这种管理所带来的，当然不仅仅是社会的安定和秩序，还有经济的发展、生活的便利、社会的繁荣。