电报机的发明

美国的莫尔斯本来是学绘画的，1811 年，他 20 岁时去英国攻读绘画，4 年之后回到美国，大约在 1827 年左右，他对电学产生了兴趣。1829 年，他又第二次去欧洲并于 1832 年乘法国轮船回国。在这次航行中，莫尔斯遇见了美国电学家乔治·贾克林，而且在乘船中莫尔斯有幸观看了贾克林曾在巴黎做过的电磁铁实验，这使莫尔斯萌生了利用电磁铁进行远距离间信号传递的想法。

当有电流流过电磁铁线圈时，电磁铁就会产生磁力，这时如果在电磁铁旁边放置一弹簧片，该弹簧片就会受到电磁铁吸引，当切断电流时，电磁铁的磁力随着消失，被吸引的弹簧片，又回到原来的位置。因此，如果使用一个电键，断断续续地接通或切断电磁铁的电流，弹簧片就会被滴滴嗒嗒地时吸时放。莫尔斯考虑，如果以弹簧片被电磁铁吸引的次数来表示信号，将可以制造出精确的电信机。

莫尔斯回到美国后，告别了画家生涯，投身于电信机的研制，但是他掌握的电学知识不多，并因放弃了绘画职业，使收入减少，以至每天为吃饭问题而苦恼，当然更没有钱购买实验设备，为了能够坚持电信机的研制，莫尔斯一边给纽约大学的益尔教授制作零件，一边跟随益尔先生学习电学知识。科学不负苦心人，1835 年，莫尔斯终于取得了在实验室架设电信机的成

功。但是，这个装置的通信距离很近，使用的信号也不完善。特别是当通信距离远的时候，由于导线加长，电阻增大，使电流大大减弱，以至通信机处于难以工作的状态。

为了解决这个问题，莫尔斯发明了继电器，这个装置是利用接收机接收到微弱电流接通电池电源，由电池向接收机供给新的强电流。

这项发明完成于 1836 年。1837 年莫尔斯在纽约大学的会议室里，架设了 518 米长的导线，进行通报试验获得成功，从此电报机诞生了。