达·芬奇与湿度计

1. 世纪的大发明家达·芬奇是世界上第一个想到要对空气湿度进行测量的人。当时已经知道，干燥空气和潮湿空气中所含水分（水汽）的数量是不同的。因此，达·芬奇设想用干棉花吸入空气中的水分，然后根据它的重量来测量湿度，他设计了一种一看就明白的湿度装置。

在一根直棍正中，吊上一根线绳，棍的两端各挂上一个重量相同的球， 一头的球涂上蜡，另一头贴上棉花，并使两侧重量仍相同。然后将它放在潮湿的空气里，蜡不会吸水，但棉花却因吸进水分而变重，放着棉花的一端， 便渐渐下降，直棍往下倾斜，其倾斜角度对应的角度刻度，就是表示湿度的数字。

后来，瑞士的植物学家兼物理学家索绪尔发明了利用人的头发随着湿度变化而伸缩的现象这个原理制造出了湿度计，这种毛发湿度计就是现在人们使用的自记湿度计和家庭用湿度计的原始雏形。