叫化子与教化鸡

20 世纪 30 年代的一天，江苏常熟城外一叫化子因病已两天未进食。傍晚，他正坐在一大树下发愁，一只腿受伤的老母鸡走过来，他一把捉住，拧断鸡脖；准备吃掉，但无锅灶，只能用火烧，于是他将鸡抹上一层泥，点火烧起来。一会儿，泥干鸡熟，他剥去泥层，竟然毛泥尽落，露出焦黄的嫩鸡肉，奇香诱人，于是他大嚼起来。这时有两个开菜馆的人，闻到鸡肉的奇香， 便走过来问个究竟，叫化子如实叙说。两个人非常感兴趣，就将叫化子带回菜馆，拿出一只鸡让他如法炮制，果然风味不同一般。此后，这家菜馆就用此法烧鸡待客，并在实践中不断加以改进提高，使菜馆的生意越来越好。其他菜馆纷纷效法，使此菜名气不断扩大，成了浙江一带的名菜。因为这道菜是由一名叫化子首创，故人称叫“叫化子鸡”。后人觉得“叫化子鸡”不雅， 遂改称为“教化鸡”。