二、我国历史的主要特点

我国历史有四大主要特点：

我国是世界上的四大文明古国之一

长期以来，我国一直被公认为世界四大文明古国之一。①又经近数十年来的考古发掘证明，这个评价是符合实际的。我国的原始社会是从元谋人讲起。在经过了约 170 万年的发展之后，至黄帝、尧、舜时代，也就是约距今四、五千年的时候，原始社会已走到尽头，中国古代的文明时期即将开始放射出曙光。至禹建夏朝（公元前 21 世纪），中国正式进入历史的文明时期，即奴隶制时代，同时亦揭开了东亚和环太平洋地区文明时期的序幕。

我国是世界上最早形成的统一的多民族国家

① 史学界对中国的奴隶社会和封建社会划分的时间界限的说法不很一致。称本书上述的划分方法为“西周封建论”；称郭沫若以战国为封建社会开始的划分方法为“战国封建论”；称尚钺、王仲荦、何兹全以魏晋为封建社会开始的划分方法为“魏晋封建论”。

① 世界四大文明古国为埃及、巴比伦、印度和中国。

我国是一个多民族的国家。据文献记载和考古发掘证明，早在五千年前，在我国的土地上已经有许多民族或许多不同文化的居民居住。一般说来，中原地区的居民称为华夏族，其四周的居民按其方位分别称为“东夷”、“西戎”、“南蛮”、“北狄”。实际情况是这些笼统的名称内部往往包含有许多文化各异的民族，名称也不相同。各族在经历了一个相当长的自身发展阶段之后，大约从春秋时期开始，在各地都出现了以各大国为主导的区域性兼并运动。公元前 221 年，秦始皇消灭六国，统一中国，建立秦朝，标志着我们统一的多民族国家的形成。此后两千余年间，我国各民族和睦相处，友好往来，互相学习，团结奋斗，共同创造了祖国光辉灿烂的历史文化。我国各民族都有自己的名称，在东汉以后，“中华民族”一名逐渐成为我国各民族的总名称。

我国古代的文化光辉灿烂

我们中华民族的文化源远流长。早在四、五千年以前，各民族的先民都已创造出了以丰富多彩的陶器为代表的新石器时代文化。此后，中原地区的华夏族（后来演变为汉族）在夏、商、周三代，创造了辉煌的青铜文化和甲骨文、金文。以后又发明了指南针、造纸术、印刷术和火药等。约在商、周、秦、汉时期，四川的巴人、蜀人，湖北、湖南、安徽的楚人，江苏的吴人，浙江的越人，广东、广西的骆越人、云南的滇人，蒙古高原的匈奴人，辽河流域的东胡人等，都相继创造了本民族的青铜文化。多数民族都有自己的语言，有的还创造了自己的文字。主要的有藏文、突厥文、回鹘文、契丹文、西夏文、女真文、蒙古文、彝文、傣文、满文等。在历史上，汉文化一直处于主导的地位，汉文化与各族文化互相影响，互相交流，形成为世界东方最先进的文化，即中华民族文化。中华民族文化对亚洲各民族各地区的文化起过哺育的作用，对古代世界文化的发展亦有巨大的贡献。

中华民族是一个热爱和平又富于革命传统的民族

我国古代的历史自结束了原始社会之后，即进入阶级社会。自那时开始，我国各族人民即在进行生产斗争的同时，亦长期进行反对阶级压迫和民族压迫的斗争，其中有不少是著名的农民战争和民族战争。在近代史上，我国由于一再遭受世界资本帝国主义列强的疯狂侵略，逐步沦为半殖民地半封建社会。我国各族人民为了拯救灾难深重的祖国，为了保卫祖国神圣的领土和主权，紧密团结，互相支援，进行了艰苦卓绝的反帝反封建斗争。这场斗争长达百年，最后终于推翻了压在中国人民头上的三座大山——帝国主义、封建主义和官僚资本主义，取得了民族民主革命的胜利，并于 1949 年 10 月 1 日建立了中华人民共和国。