妻丧父亡扶柩还乡

转眼间，春去冬来，苏轼结束了在凤翔的任期，回到汴京，终于得以和父亲兄弟团聚。

英宗治平元年，皇帝英宗打算破例升苏轼为翰林，担任替皇帝起草诏书的文书工作。因为，英宗还是太子的时候，就久闻苏轼的大名，并非常佩服他的实干精神。

听到这个决定后，宰相韩琦出来反对，他说：“苏轼之才，是大器之才，以后自然要被朝廷重用。眼下最重要的事是，朝廷要精心培养他，使天下的读书人没有一个不敬畏、羡慕、心服他，然后才选取他、任用他，那么就不会有人持不同的意见了。如果现在就骤然重用他，那么天下的读书人未必以为这是对的，皇上这样做，反而会连累他。”

英宗说：“那么就给他一个记注的职务怎么样？”韩琦说：“记注和制诰的工作是相近的，不可贸然任命。不如在馆阁中选择一个能够接近皇上的贴职给他。而且，务必请皇上先召他来面试一下。”

英宗说：“我们不知道一个人的是否有真才实学时，才需要考试。苏轼的才能有目共睹，何必还要考他呢？”

韩琦说：“名不正，言不顺，这次考试，也是先皇留下来的老规矩，苏轼自然能轻松通过。但是程序不可少，以免日后与他政见不合的人拿这件事攻击他。不经考试，就贸然任用，这也是无异于害他呀。”

英宗这才同意考试后，才提拔苏轼。苏轼听人说起韩琦的这些话，感慨地说：“韩公真可说是用德来爱护人才啊。”

不久，苏轼参加了两次策论考试，被列入第三等。这表明，他可以在史馆任职了。史馆的官吏轮流在皇家图书馆工作，苏轼有机会看到皇家收藏的珍本、手稿和名画，心里很高兴。

治平二年五月，苏轼的妻子王弗去世，时年26岁，她给苏轼留下了一个6岁的儿子苏迈。王弗温柔贤惠，俩人非常恩爱。她的去世，对苏轼精神上是一次很大的打击。

王弗死后十年，一天夜里，苏轼又梦到妻子，醒转后满怀愁绪，写下一首千古传诵的悼亡词。这就是《江城子？记梦》：

十年生死两茫茫。不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。

夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处：明月夜，短松冈。

妻子早亡，苏轼还没从丧妻之痛中走出，第二年即治平三年四月，他的父亲又去世了。

宋英宗诏赐银、绢慰问，韩琦、欧阳修等人也赠以银两吊唁，苏轼都婉言谢绝。他想到，父亲一生仕途很不得意，便向英宗皇帝恳请赐官，英宗特赐苏洵光禄寺丞。

不久，苏轼、苏辙便护丧返乡。苏轼把妻子的棺材和父亲的棺材一起装在船上，由汴水入淮河，转入长江，然后沿长江逆水而上，回到四川眉州。

他们走的这条水路，路程很远，特别是沿江而上，途经三峡时，船走得非常艰难。待回到眉州，已是治平四年四月了，在路上几乎耽搁了一年之久。

早在苏轼母亲去世的时候，他父亲的坟墓就已经修好了，所以，只要把父亲的棺材放在母亲的棺材旁边就行了。但是，苏轼对父亲的殡葬，却搞得非常隆重。

苏轼在一座庙宇里为父亲修了一个阁楼，把父亲生前喜欢的书画放在里面作为纪念。这些书画中，苏洵生前最喜欢吴道子的一幅画。这幅画画在四块门板上，天睛的时候看上去是四个菩萨，而天阴的时候看上去就成了四大天王，是一件罕见的艺术珍品。

将父亲和母亲合葬在一起后，苏轼又遵照父亲的遗嘱将妻子王弗安葬在程氏夫人墓侧。他们又为父亲守服27个月。丧期届满，苏轼再婚，他的第二任夫人是王弗的堂妹王闰之。

治平四年，英宗皇帝病逝，神宗继位，改元熙宁。熙宁元年十二月，苏轼兄弟离家返回京城，家中的田地，祭祀等事情，都委托给堂兄苏子明管理。

这是苏轼第三次离开四川，也是他一生中最后一次回到故乡。后来，苏轼四处漂泊，特别是在仕途失意的时候，非常思念家乡，但是，这个愿望至死也没实现。