化学的定义问题

什么是化学？这个化学中的首要问题至今并没有一个统一的、确切的看法。美国著名化学家鲍林认为“化学是研究物质的科学”，日本的《万物百科大事典》说“化学是研究物质的性质的学问”，苏联的著名化学家涅克拉索夫提出化学是“关于物质及其变化的科学”，等等；此外，还有一类是很具体的提法，例如《美国科学技术百科全书》（AEST）提到，“化学是研究物质的性质、组成和结构及其变化，以及随之产生能量变化的科学”，英国

《不列颠百科全书》（EB）也提到，化学是研究“物质的性质及其结构、组成和变化”的科学，等等；还有一类提法较明确些，例如把化学定义为“分子的科学”等。

但是，这些定义不管哪一种似乎都存在一个缺陷：要么是没有指明究竟是研究哪一种“物质”，是分子还是原子还是基本粒子？要么是没有具体指明究竟是研究物质的哪一种“变化”？因此，可否把化学定义为“主要是研究物质的分子转变规律的科学”。这样就可以指明化学研究的主要对象是物

① 《化学思想史》，湖南教育出版社，1986 年版。

② 廖正衡等：《化学方法论》，浙江教育出版社，1989 年版，第 1 页。

① 廖正衡等：《化学方法论》，浙江教育出版社，1989 年版，第 1 页。

质，不是意识形态；是物质中的实物粒子，不是场的形态；是实物粒子中的分子，不是原子、原子核和基本粒子等其它实物粒子，以避免笼统地提到“物质”以至同自然科学的一般对象相混淆的缺陷。同时也可以指明主要研究对象客体的运动形式的特征，是“分子转变的运动”，是由一种或几种分子转变为另一种或几种新分子的运动或变化，即分子的化学运动，不是分子的机械运动或热运动等其它的分子非质变运动，从而可以避免只是笼统提到“分子”或“变化”的模糊认识。

当然，这个定义也似乎还有缺陷，例如未能包括研究原子和原子核质变的放射化学和核化学，以及奇异原子化学等。因此，这还是一个很需要进一步探讨的重要课题。