中国在世界上是篮球普及率最高的国家之一

篮球运动是 1895 年 12 月，由国际基督教青年会第一任秘书、天津青年会第一任总干事莱理会先生介绍传入中国天津市。随后传到北京、上海等几个大城市。开始，只是在教会学校中开展，后来，才逐渐传到社会上。

1901 年，在南京举行的第一届全国运动会，男子篮球被列为表演项目。

1914 年第二届全运动上男子篮球成为正式项目，女子篮球被列为表演项目。

1930 年在第五届全运动上，女子篮球成为正式项目。1910 年至 1948 年中国

男子篮球队曾 12 次参加国际运动会，其中包括十次远东运动会，两次奥林匹

克运动会。但仅在 1925 年的第五届远东运动会上获得过冠军。

1949 年以后，篮球运动才真正走向社会，在中国，无论是学校、工厂、机关，还是部队农村，各个单位部门大部分都设有篮球场。中国人中，参加篮球运动的人数，是任何一个国家也比不上的。随着篮球运动的普及，中国的篮球水平也有了大幅度提高。

中国最早接触高水平篮球队是 1950 年 12 月，前苏联体育代表团男子篮球队来中国访问。当时中国的篮球水平仍然很低，对苏队的快攻战术及全场紧逼盯人防守非常不适应。比赛的分数悬殊很大，使中国篮球产生了一个全新的观念。认清不改变过去那种只重视手上功夫，不重视身体素质的训练方式，中国的篮球是没有出路的。1954、1955 两年中，国家男、女篮球队和解放军“八一”男子篮球队去前苏联和保加利亚学习。1956 年、1957 两年中， 又先后聘请苏专家切特和拉古那维邱斯来中国讲学。使中国的篮球运动走上了正确的道路。1955 年—1975 年，中国确定了本国篮球运动的方向，那就是： “积极、主动、快速、灵活、准确”。1959 年前后，中国男、女篮球队、解放军队，先后多次战胜过当时的世界强队。如匈牙利、前捷克斯洛伐克、保加利亚和巴西等队，解放军代表队在 1960 年—1966 年中，曾参加过社会主义国家友军和公安篮球比赛。并获得过三次冠军，当时中国篮球的特点是快攻、跳投、紧逼三大法宝，是世界篮球比赛中小个队员依靠速度、技术打大个队员的典范。当时中国的篮球水平已进入世界先进水平的行列。

十年动乱时期，中国篮球运动在 1966 年—1971 年训练比赛一度停止。从 1974 年才第一次参加亚运会。当时，中国男、女篮双双获得第三名。

在二十世纪七十年代到九十年代，中国的篮球水平有升有降，但总的情况基本上是稳定的。中国男篮在亚洲范围内基本上能保持领先的地位，在世界大赛中只能在 10 名左右晃动。中国女篮不但在亚洲范围保持领先地位，在国际上的重大比赛中也多次进入前 3 名的行列。1993 年大学生运动会获得冠军。

总的来说，中国篮球运动水平距欧美的一些强队还有一定差距，特别是美国职业球员进入国际篮联大赛，中国篮球要想赶上世界水平，还需要长期的努力，但是，这一天是一定会来到的。