风靡一时的卓越艺术家

1795年至1820年，永昆有秀柏、霭云等班社。1821年至20世纪初为鼎盛时期，班社多达三四十个，最有名者为新同福与新品玉，时称：“品玉行头好，同福价钿老。”

新同福系叶良金、杨盛桃所组建，演员阵容齐整，名演员徐郑、炳虎、邱一峰皆得叶良金亲传，名扬艺坛。

叶良金艺名“蒲门生”，善唱村坊小曲，嗓音极好，为当地乱弹班某演员所赏识，邀他随班学艺，学成后，被老锦绣乱弹班聘为正生。

1862年至1875年，叶良金与同班名丑杨盛桃等人发起组建同福昆班，大家推选他为班主，兼演正生、小生。

他演剧能出神入化，所演正生戏如《牧羊记》中的苏武、《东窗记》中的岳飞、《连环记》中的王允、《十五贯》中的况钟、《金印记》中的苏秦等，眉宇间有一股浩然正气，不靠做作，这种气质与素养非一般演员所能望其项背。

永昆正生、小生角色的舞台规范，大都遵循当年蒲门生的路子。据传他在班时曾编演《匿锁记》、《杀金记》、《花鞋记》、《恶蛇报》等戏，其中《杀金记》成为永昆特有的看家武戏。

另一演员高玉卿，观众昵称“大娒旦”，演技精湛，数十年间独步昆班，弟子达200余人；从而永嘉昆剧声名大振。其后有杨永棠、杨银友继承永昆衣钵。

高玉卿少时爱唱弹词，发音清亮，音质甜美柔润。原以裁缝为业，有一身好手艺。终嫌频年为人作嫁虚度年华，于18岁那年在他人怂恿下进了如意乱弹班学唱旦角。想不到这一去竟风云际会，从此奠定了他一生献身昆剧艺术的基础。

一次，如意班与品玉班在平阳某地斗台，大娒莺声呖呖，体态轻盈，美目流盼，使观众如醉如痴。如意班因高玉卿而获胜。品玉班即不惜重金聘他来班担任正旦，品玉因此而声名大噪。

在浙南的昆班中，以同福班的演员阵容最为强劲，“同福价钿老”的顺口溜就足以说明它不同凡响。不久，品玉、同福二大昆班斗台，不料同福竟遭惨败，原因也就在于品玉班多了一个高玉卿。

同福班主杨盛桃见高玉卿身段灵活，进退有序，前途未可估量，便设宴款待，表示愿收他为徒。高玉卿自幸得遇良师，便进同福班潜心学戏，边学边演，精益求精。

在19世纪末至20世纪初的40多年中，他成了浙南昆剧班社中的旦角泰斗，虽历年来各班人才辈出，终无人能出其右。当时有温州谚语道：

看了大娒旦，三天不吃饭。

意味着看高玉卿的戏回味无穷。

高玉卿的戏路较宽，旦行中的正旦、花旦、贴旦、刺杀旦等行当演来都能得心应手。生平所演诸剧以《琵琶记》中赵五娘、《荆钗记》中钱玉莲、《桂花亭》中秋香、《西厢记》中红娘、《白兔记》中李三娘、《长生殿》中杨玉环、《绣襦记》中李亚仙、《折桂记》中佩芝等角色最为脍炙人口。

《绣襦记·刺目》一场戏中的李亚仙的美目流盼，常使郑元和无心读书，为了激励郑元和专心致志奋发上进，她不惜把自己的双目刺瞎。这段唱腔缠绵婉转，如泣如诉，观众看到这里，每每痛哭失声。

《折桂记·打肚》则为每一台戏必演的剧目，“大娒打肚”在浙南几乎家喻户晓。

20世纪30年代初，他因右腿患风湿性关节炎，举步艰难，已经不能登台演出。改组新品玉班鉴于他已有的名声，央他随班以壮声威。一次在台州某地演出《琵琶记》，由他亲授弟子陈某饰赵五娘，《吃糠》一出，台下大哗，齐声呼喊要高玉卿登台。

班主无奈，只得央求他出台以谢观众。群情难却，他只得化妆拄了一条拐杖登台表演，时台下万头攒动，喝彩声经久不绝。“一出《琵琶》三根杖，赵五娘有三条腿”竟成了梨园佳话。

高玉卿因其声名远播，各地习艺者纷纷要求拜在他的门下，他所收受之徒几达200余人。永嘉昆剧团老演员李魁喜、陈雪宝、章兴娒、周云娟等都是他的入室弟子。其中以李魁喜最得乃师精华，饰《火焰山》的罗刹女、《审头刺汤》的雪艳、《相梁刺梁》的邬飞霞等角，甚得观众好评。

1951年，新同福、新品玉、一品春、南春班社零散演员合并，成立了温州地区昆曲剧团。1954年，划属永嘉县，称“永嘉昆剧团”，也叫“温州昆曲传习所”。

它是继承古老的永嘉昆曲艺术的唯一演出团体。曾以拥有生角演员杨银友、旦角演员周云娟等一批卓越的表演艺术家而风靡一时。

[旁注]

行头　古代对戏曲服装的称谓，沿用至今。元多散曲《淡行院》，描写一个演出水平低劣的戏班，有“唵囋砌末，猥琐行头”等语，可知这种称谓，在金元时代已有。也可用以泛称一切戏曲演出用具。清代李斗《扬州画舫录》记载：“戏具谓之行头”。

《长生殿》　清代初期戏曲家洪升创作。初名《沉香亭》，继改称《舞霓裳》，三稿始定名。剧本反映了当时的社会矛盾。将百姓的困苦和宫廷的奢华作了对比。取材自唐代诗人白居易的《长恨歌》和元代剧作家白朴的《梧桐雨》，讲的是唐玄宗和贵妃杨玉环之间的爱情故事。

梨园　梨园原是唐代都城长安的一个地名，因唐玄宗李隆基在此地教习演员，后来就与戏曲联系在一起，成为艺术组织和演员的代名词。习惯上称戏班、剧团为“梨园“，称戏曲演员为”梨园子弟“，把几代人从事戏曲艺术的家庭称为”梨园世家“，戏剧界称为”梨园界“等。

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《长生殿》故事描写唐玄宗宠幸贵妃杨玉环，终日游乐。后来，唐玄宗又宠幸其妹妹虢国夫人，私召梅妃，引起杨玉环不快，最终两人和好，于七夕之夜在长生殿对着牛郎织女星密誓永不分离。

由于唐玄宗终日和杨玉环游乐，不理政事，导致安禄山造反。唐玄宗和随行官员逃离长安，在马嵬坡军士哗变，强烈要求处死罪魁杨国忠和杨玉环。唐玄宗不得已让高力士用马缰将杨玉环勒死。郭子仪带兵击溃安禄山。

杨玉环死后深切痛悔，受到神仙的原谅，织女星说：“既悔前非，诸愆可释”。

唐玄宗回到长安后，日夜思念杨玉环，闻铃肠断，见月伤心，对着杨玉环的雕像痛哭，派方士去海外寻找蓬莱仙山，最终感动了天孙织女，使两人在月宫中最终团圆。

高玉卿饰演《长生殿》中的杨玉环，让人拍案叫绝。